Скорее всего, недавний собеседник знал об этом и поэтому связался именно с ним.
– Ну что скажешь о прошедшем разговоре? – спросил директор, глядя на замершего неподалеку от стола ближайшего помощника и по совместительству начальника аналитического отдела.
– При условии вступления в проект на данном этапе существует девяностопроцентная вероятность начала конфликта с Консорциумом Т.А.О. путем как скрытых атак на финансовом рынке, так и открытыми нападениями в периферийных зонах пространства, – четко ответил Грэг. – В далекой перспективе – участие в создании транспортной сети в отдельном секторе с вполне прилично развитыми мирами принесет очень высокие дивиденды. Пока трудно говорить о конкретных цифрах, без реальных данных о вероятном грузопотоке и местном уровне торговли. Но все однозначно говорит о потенциальной весьма существенной прибыли. Прогнозирую полный возврат вложенных инвестиций в течение последующих десяти лет.
Срок впечатлил хозяина кабинета.
– Довольно быстро для столь масштабного проекта, – задумчиво произнес он. – Хотя меня не слишком радуют доли участников предприятия. Слишком уж много хочет забрать себе светловолосый. Как будто и не сингариец вовсе, а какой-нибудь жадный дэянец. Практически половину забрал. Мы строим Арки, налаживаем работу транспортных коридоров и всего за тридцать процентов? Не серьезно.
Как ни странно, подчиненный не стал поддерживать босса, рассудительно возразив:
– Сектор Доминион очень сложное место с точки зрения налаживания контактов. Будет трудно, если вообще возможно, организовать работу на их территории. Аристократические семьи могут оказаться весьма непростыми партнерами. Особенно учитывая их привычку постоянно воевать с кем попало. Любое неосторожное слово приведет к объявлению войны. И хотя там действует особый свод правил для минимизации возможного ущерба при ведении боевых действий под названием Кодекс Войны, это вряд ли поспособствует стабильности проекта.
Бэксфорд пренебрежительно скривился.
– Не страшно. Найдем другого переговорщика. Этих надменных дворян там как грязи.
– Это потребует времени и сил, и не факт, что новый кандидат подойдет. К тому же и это, на мой взгляд, самое главное – ключевая система для исходной точки развертки сети в глубины сектора все равно останется в чужих руках. Нам придется каким-то образом взять ее под свой контроль. Тем самым пойдя по пути Консорциума Т.А.О. Предлагаю поступить более осмотрительно. В будущем, когда система уже не будет нуждаться в поддержке, возможно перераспределение поступающих доходов. Вплоть до полного подчинения нам всей транспортной сети. Как и на большей части территории Содружества.
Исполнительный директор откинулся назад, обдумывая слова главного аналитика.
К скрытому неудовольствию, похоже, тот все-таки прав. И уже какой раз.
– Хорошо. Ты меня убедил, – сказал гра Виндел и сразу же поинтересовался: – Ты подготовил справку об этом сингарийце?
Грэг склонил голову, его взгляд затуманился, для удобства он подключился к локальной сети с базами данных.
– Только кратко, пожалуйста. У меня еще совещание по «Третьему направлению».
– Как прикажете, гра директора – ответил аналитик.
– Макс Вольф. Он же барон Вольф. Происхождение: сингариец. Биологический возраст: неизвестен. Подтвержденные гражданства: Сингария, Камея. Оба первой категории. Состоит в списках Биржи Найма, как наемник первого класса. Является специалистом по тактике ближнего боя. Множество изученных баз, в основном по военной тематике. Специальность пилота боевых межсистемников малого и среднего типа. Имеет обширные связи среди высших кругов Сингарии, в частности у него чуть ли не дружеские отношения со знаменитым ученым Рао Пармаром. В последние месяцы принимал активное участие в разрешении инцидента с метаморфами. Подробнее об этом в отдельных файлах нашей Службы Безопасности.
– Как и все в управляющем Совете, я с ними уже ознакомился, – подтвердил Бэксфорд. – Дальше.
– Гра Вольф имеет звание флаг-офицера Объединенного Флота, на службе пробыл недолго, формально находился на должности адъютанта адмирала Довера, еще одной известной в Содружестве личности. Награжден «Орденом союза объединенных систем». Одной из старейших наград центральных миров. Женат. Супруга – Тисара Канваль, аристократка из благородного рода, относящегося к так называемым вольным баронам Великой Пустоты.
Грэг сделал небольшую паузу.
– Что-то еще? – спросил директор.
– Если позволите, – ответил помощник. – Заключение отдела психологических экспертиз. Там много чего указано, долго перечислять. Он точно модификант, но что еще важнее, есть подозрение, что Макс Вольф является первым представителем нового поколения сингарийцев. У него очень жесткий характер. Вследствие чего аналитический отдел настоятельно рекомендует не предпринимать враждебных действий к объекту без уверенности стопроцентного физического уничтожения. Что не дает однозначного результата в связи с возможной ответной реакцией со стороны сингарийских властей.
Бэксфорд Виндел поморщился.
– Помню-помню. Светловолосые хорошо однажды наехали на лиманцев из-за пиратских заложников. И устроили жуткую бойню на той планетке. Нам такие последствия точно ни к чему. Мы бизнесмены, а не солдаты. Хотя сингарийцы вроде тоже считаются учеными, но иногда они имеют дурную привычку превращаться в настоящих отродий Бездны.
В кабинете наступила тишина.
– Ладно, – наконец сказал директор. – Прикажи экономистам подготовить смету. И подключи парней из службы внешних связей и юридический отдел. Пусть тоже составят аналитические записки. Глянем, что там и как. Потом разработаем детальный план. Не идти же с пустыми руками на собрание управляющего Совета.
Территория Содружества.
Харанская республика.
Универсальная пустотная станция промышленного назначения.
Автоматизированный складской комплекс
Добраться до места, куда прислали подарок, заняло чуть менее часа чистого времени. Включая сам вызов внутрисистемного такси, его ожидание и процедуры стыковки.
Пролетая в пустотном боте, управляемом бортовым искином и наблюдая через обзорное окно на панораму многочисленных сооружений в пространстве системы, мне лишь оставалось уважительно цокать на столь величественное зрелище.
Местный аналог Википедии, доступный через нейронную сеть, с готовностью подсказал, что семьдесят процентов харанцев большую часть жизни проводили в космосе и редко спускались на поверхности планет.
Что в общем-то неудивительно, учитывая основное направление деятельности республики в кораблестроении.
Сложно сказать, смог бы я так. Рождаешься, взрослеешь, учишься, работаешь, заводишь семью и наконец умираешь, не покидая станции. Если подумать, с ума сойти можно. А местным нормально. Считают, что это в порядке вещей.
Наверное, все зависит от точки зрения, воспитания и образа жизни.
Кто-то покрутит пальцем у виска, а кто-то поднимет большой палец вверх…
Оплатив поездку, я зашел в шлюзовой переход и направился дальше.
Подтверждение по сети, ожидание в полутемном холодном коридоре на приемной палубе стыковочных доков в течение десяти минут – и передо мною из темных глубин вертикальной шахты автоматической доставки вынырнул огромный грузовой контейнер, присланный людьми Винсента Давино. Очень большой. Присутствовали даже двойные створки, давая возможность войти внутрь.
Прикладывание ладони к сенсорному замку заставило металлические двери с легким шелестом распахнуться настежь. Внутри под потолком с боков вспыхнули световые полосы.
Я повертел головой. Никого. Складской комплекс полностью автоматизирован. Бокс, куда доставили контейнер, абсолютно безлюден. Никто не помешает и не увидит ничего
