Роно вдруг остановился, заметив улыбающегося друга:

– Плейдон! Эллен мне не сказала… – Он запнулся, увидев меня: – О, нет, это же Джарра Телл Моррат! Мы достаточно глубоко под землей, чтобы тут не совершил посадку терпящий бедствие космический корабль?

Я хихикнула:

– Роно, в падении «Солнечного-пять» нет моей вины.

– В самом падении – нет, только в том, что корабль выбрал для этого раскоп Нью-Йорка. – Он помолчал. – А почему ты теперь зовешь меня Роно, а не сэр?

– Во время солнечной супербури преподаватель Плейдон был на Асгарде. Теперь он здесь.

– Твоя правда. – Роно похлопал друга по спине. – Мои поздравления, Плейдон, ты отвечаешь за Джарру. И терпящие бедствия космические корабли твоя проблема, не моя. А теперь давайте знакомиться. Плейдон уже всех знает, а Джарра с Фианом встретились с командой во время супербури. Только вот Стефан и Кэтт тогда находились в больнице.

С обеих сторон посыпался шквал имен, и Стефан вышел вперед:

– Мне впервые выпала возможность поблагодарить вас за спасение. Вы молодцы.

Он торжественно пожал руки всей нашей команде, а потом отошел подальше к жене. Я потрясенно смотрела ему вслед. Этот тихий скромный мужчина – разметчик? Как-то не вяжется.

– А теперь вопрос на засыпку… – Роно взглянул на Плейдона. – Я прихватил гитары, Стефан – синтезатор. Ты принес барабаны?

Керен, второй разметчик «Кассандры-2», громко застонал:

– Умоляю, Плейдон, скажи, что ты их не взял.

– Они у меня с собой, но этим можно заняться и потом, времени более чем достаточно. Мне хотелось посмотреть, что происходит в общем зале.

Члены «Кассандры-2» выбрали себе комнаты, Далмора распаковала и включила видеожуков, и мы все вернулись в большую пещеру внизу. Народу здесь прибавилось, через портал заходили все новые археологические группы и становились в очередь у стола командного центра. На другом конце зала собралась толпа перед большой стеной, выкрашенной в белый цвет, на которой вещал канал ТНЗ. Мы к ним присоединились.

– …передаем сведения из нашего эвакуационного центра в Ковчеге, – говорил сильно увеличенный диктор. – Интенсивность движения приближается к максимальной отметке. В Земле-Северной-Америке происходят небольшие задержки порталов примерно на три минуты. Затор в Азии-межпланетной расчищен. Оставайтесь с Текущими Новостями Земли, мы регулярно сообщаем о портальных переходах.

Экран вдруг разделился пополам. На левой стороне все еще красовалось лицо диктора, а на правой на черном фоне показали два ряда цифр разных цветов. Я попыталась понять, что это такое, но ведущий избавил меня от хлопот:

– До закрытия системы порталов осталось примерно семь часов пятьдесят три минуты. Армия просит, чтобы все перебрались в Ковчег как можно скорее, а не тянули до последнего. На данный момент готовность эвакуации – пять процентов. Напоминаем, что Ковчег находится в часовом поясе Земли-Австралии, но освещение во всех основных зонах останется на дневном уровне во время бури.

Время до закрытия портала засияло красным и равномерно убывало по секундам. Состояние эвакуации в Ковчег горело зеленым и вдруг увеличилось с пяти до шести процентов.

Роно повернулся и закричал на весь зал:

– Командный центр раскопа, мы все еще живем по времени Земли-Африки?

Руководители за столом кратко переговорили, и Эллен громогласно сообщила в микрофон:

– Не стоит переживать из-за часовых поясов. Мы считаем, что большинство все равно не заснут до начала бури. – Она помолчала и продолжила: – Еда и напитки находятся в смежном зале. Туда ведет вон та большая арка, кажется, в западной стене. А арка в восточной стене выходит в большой туннель под названием «Северный связующий путь семь-один-пять-пять». Ближайший медпункт в десяти минутах ходьбы на север. В конце каждого коридора находится обычная ванная. Постарайтесь не тратить воду зря.

Мы еще несколько минут смотрели ТНЗ, но вскоре смена цифр наскучила.

Фиан потянул меня за руку и прошептал:

– Пойдем в нашу комнату.

Далмора, Амалия и Крат управляли видеожуками, которые носились по залу, записывая толпу, следящую за Текущими Новостями Земли, и прибывающих через портал новеньких. Плейдон разговаривал с Роно. Никто и не заметил нашего ухода.

Глава 25

– Джарра, проснись!

Я шумно запротестовала и поплотнее укуталась в теплый кокон спального мешка, но Фиан был неумолим.

– Джарра!

Я неохотно разлепила глаза и удивленно заморгала на незнакомые гранитные стены. Ах да, мы же в Ковчеге.

Фиан, глядя на меня, улыбался:

– Ну как так вышло, а? Я собирался с тобой поговорить, но почему-то…

– М-м-м, – самодовольно промычала я.

Вчера мне не хотелось говорить о последних скверных деньках, так что я бессовестно отвлекла Фиана.

Он засмеялся:

– Боюсь, тебе действительно придется встать, Джарра. До блокировки порталов меньше двух часов, а еще стоит проверить, как там обстановка у военных.

Я потрясенно подскочила:

– Что?

Я забыла и про инопланетную сферу, и про военных, и… Кошмар! Да, меня полностью поглотили собственные проблемы, но мы ведь только что эвакуировались в Ковчег. Не будь я такой идиоткой, задумалась бы на минуту, зачем мы здесь.

Я выбралась из спального мешка, наспех оделась, убедилась, что в общей комнате никого, и только после этого достала из сумки армейский файндер и принялась за чтение сводки происшествий.

– Кажется, все идет согласно плану. Гражданские эксперты четыре часа назад спорталены в Альфа-сектор, на эхо-базу на Адонисе. Командование прибыло в центр управления Ковчега два часа назад.

– А истребители? – спросил Фиан.

– Текущая смена только начала отступать к порталам. Там они будут ждать до пятиминутного предупреждения о блокировке и присоединятся к остальной части эскадрильи на эхо-базе. Сейчас четвертый уровень боеготовности, за час до блокировки перейдем на третий. Похоже, звено анализа рисков совершенно уверено, что сфера не предпримет никаких решительных действий, пока не уйдут истребители, и солнечная буря не выведет из строя порталы, сделав нас уязвимыми.

Я сверилась с последними расчетами.

– Вот же!..

– Что?

– Шанс, что сфера откроет огонь, когда сеть порталов заблокируется, составляет двадцать один процент. Не думала, что риск такой высокий.

Фиан нахмурился:

– Ты доверяешь этой цифре?

– Да. Военные веками используют данные звена анализа рисков. Конечно, в случае с пришельцами нам многое неизвестно, но то же касается оценки неопланет и… – До меня наконец дошло, что все происходит на самом деле. – Фиан, вероятность, что сфера начнет стрелять, – один к пяти. У нас еще девяносто семь минут до блокировки. Ты должен спорталиться на эхо-базу и следить за событиями оттуда.

– Нет.

Сфера с легкостью применила луч мощностью в одну десятую от силы энерголуча планеты против космического хлама. Я видела фильм Вентрака Ростхи о событиях на Артемиде, когда энерголуч атаковал планету, и сфера может сотворить нечто подобное – если не хуже.

Как командир звена я присутствовала на достаточном количестве совещаний по тактике и точно знала, что произойдет, если сфера нападет на Землю. Военным придется включить порталы, чтобы защитить нас, и посреди солнечной бури у них не будет времени валять дурака. Они