– Значит, это и есть пропавший сын? – прошептал Росс.
И умолк, потрясенный, не в силах даже вообразить себе последствия этого открытия.
– Так что же?
– Что, Зак?
– Ничем не хочешь со мной поделиться?
– Когда-нибудь поделюсь, Зак. Но не сейчас. Сейчас чем меньше знаешь – тем для тебя безопаснее.
Глава 110
Пятница, 17 марта
Домой Росс ехал словно в каком-то тумане. Зак Боккс не хотел его отпускать, засыпа́л вопросами, однако Росс не раскололся – на все вопросы отвечал, что исследует исторические генетические связи между эмигрантами в США и еврейской диаспорой в Великобритании.
Мысли его крутились вокруг одного имени.
Майкл Дилейни.
Майкл Генри Дилейни.
Если чаша и зуб, найденные им, подлинные, то Майкл Генри Дилейни является полным биологическим близнецом Иисуса Христа. Наверное, даже отпечатки пальцев у них одинаковые. Всем известно, что Иисус не женился и не имел детей, однако у его братьев с той же игрек-хромосомой жёны и дети были.
Звякнул телефон; Росс отмахнулся, не желая, чтобы что-то прерывало его размышления. Итак, родители Дилейни – прямые потомки Иисуса Христа по мужской и женской линиям. Встретились. И родили ребенка.
Что же это означает?
Арлена Катценберг и Майрон Мизрахи.
Имена еврейские. Совершенно незнакомые.
Встретились, поженились, родили сына.
Десять лет спустя были ритуально убиты.
Значит, кто-то знал?.. Почему же в таком случае родителей убили, а сына оставили в живых?
Может быть, кто-то, знавший происхождение мальчика, спас его и спрятал? Люди по фамилии Дилейни? Они изменили его фамилию с еврейской на ирландскую?
Вспомнился библейский рассказ об избиении младенцев. Царь Ирод приказал убить всех младенцев мужского пола до двух лет, чтобы вместе с ними погубить и маленького Иисуса. Но тому удалось спастись…
Пожалуй, надо перечитать Библию.
Что за удивительное совпадение! В том, что еврейский юноша и еврейская девушка, живущие в Южной Калифорнии, встретились, полюбили друг друга и поженились, ничего невозможного нет. А вот то, что встретились носители именно этих генов… И у их сына ДНК полностью совпадает с результатами, предоставленными ему в Бюро ATGC… Как такое могло быть? Каждый родитель нес в себе гены по двум линиям, мужской и женской. В ДНК оплодотворенной яйцеклетки эти гены смешиваются случайным образом. Но Майкл Дилейни получил именно то же сочетание генов, что было две тысячи лет назад у Иисуса Христа, – абсолютно идентичное, до мелочей! Как такое могло произойти? Неужели это чудо?
Дилейни сейчас должно быть семьдесят с небольшим.
Второе Пришествие?
Если так, почему о нем никто не слышал?
Или все же…
Родителей Дилейни убили ритуальным образом, скопировав распятие. Мальчика, возможно, где-то спрятали. Очевидно, он был потрясен и страшно напуган. Боится до сих пор? Прячется, старается не привлекать к себе внимания, скрывает от всех свою тайну?
Или просто ничего не знает?
Впрочем, сказал себе Росс, есть и более простое объяснение: и чаша, и зуб – подделки.
Да и Иисус Христос – возможно, вовсе не Спаситель, каким считают его в некоторых религиях. Быть может, он был просто фокусником, иллюзионистом? Развлекал людей, превращая воду в вино, а все остальное – миф, высосанный из пальца… ну, тогдашними журналистами. Раздуть сенсацию на пустом месте им удалось на славу! Опубликовали всего четыре репортажа – а ажиотаж не утихает две тысячи лет!
Но что, если Майкл Дилейни и вправду Мессия? Что это означает для мира? Для человечества?
И что напишет о нем Росс, когда найдет его?
Глава 111
Пятница, 17 марта
Без нескольких минут шесть Росс вошел в дом. Монти радостно бросился ему навстречу, и Хантер похлопал его по голове.
– Погуляем обязательно, дружище, обещаю! Только чуть позже.
Он взбежал по лестнице к себе в кабинет, включил компьютер, открыл поисковик и набрал имя «Майкл Дилейни». На мониторе немедленно высветилось несколько сотен результатов. Росс сузил поле поиска – написал «Майкл Генри Дилейни Вики».
Первым номером в списке выскочила статья в «Википедии», сразу подогревшая его надежды:
Майкл Генри Дилейни (род. 18 апреля 1947 года) – американский фокусник-иллюзионист. Сотрудничал с «Криэйтив артистс эдженси». В 1994–1997 годах под сценическим именем «Волшебник Микки» вел собственную передачу в прайм-тайм на телеканале Эй-би-си. В детстве, после убийства (нераскрытого) кровных родителей, Арлены и Майрона Мизрахи, был усыновлен и впоследствии взял фамилию приемных родителей.
Затем Росс кликнул на «Изображения». Фотографий оказалось немного, и все старые: с них смотрел на Росса экстравагантный человек лет сорока, в белом фраке и с каштановыми кудрями до плеч. Некоторые фото запечатлели фокусника за работой – на сцене, где прожектора озаряли его голову на манер нимба.
Других фотографий Майкла Дилейни не было, сообщений о его смерти – тоже.
Где же он сейчас? Раз о нем есть статья в Википедии, значит, не скрывается?
Неужели и вправду фокусник на пенсии, живущий в Лос-Анджелесе, – прямой потомок Иисуса Христа и сам об этом не подозревает?
Впрочем, Иисус тоже был своего рода «фокусником». С той лишь разницей, что жил в куда менее скептичном мире.
Росс быстро просмотрел почту и телефонные сообщения. На мобильнике нашел эсэмэску от Имоджен: она предлагала пообедать вместе завтра, если он свободен и ничего не «редактирует». На одноразовый телефон пришло сообщение от Салли Хьюз: она спрашивала, как прошел день. Больше ничего интересного не было.
Отвечать Росс не стал; взял Монти на поводок, накинул куртку и вышел вместе с собакой во тьму.
На прогулке он обдумывал свой план.
Час спустя, вернувшись, сел за компьютер и написал письмо редактору «Санди таймс»:
Привет, Натали! Материал почти готов, и это будет настоящая бомба! Поверь на слово. На расследование нужны деньги. Мне нужно срочно лететь в Лос-Анджелес. Уже сделал предварительный заказ билета, но рейс еще не выбрал. Можешь перезвонить мне, когда получишь письмо?
К его удивлению, через пять минут Натали перезвонила на номер одноразового мобильника, который отправил ей Росс.
– Подожди секунду! – попросил он и торопливо выбежал из дома во двор. – Я слушаю.
– Росс, у меня кончается терпение. Ты отказываешься от всех моих предложений и обещаешь какой-то невероятный материал – но пока что от тебя ни слуху ни духу. Мне очень хотелось бы, чтобы ты написал об убийстве Уэсли Венцеслава. В ближайший номер.
– Не смогу, извини. Надо лететь в Лос-Анджелес.
– Не объяснишь хотя бы, что ты там копаешь?
– Не уверен, что ты мне поверишь.
– А ты попробуй. Вдруг поверю.
И Росс попробовал.
Глава 112
Пятница, 17 марта
Большой Тони сидел у окна в своей квартире, на двенадцатом этаже дома в центре Монако. Отхлебывал односолодовый виски, курил сигару и
