Береги себя! Не добавляй в последнее зелье листьев аралиса, чтобы приготовить настойку от пятен вина. А еще во дворце через неделю бал, приглашены вы все. Лис, русалки и ты. Приготовьте наряды и маски. Чтобы переместиться, сними браслет. Держитесь все вместе за него, пока не окажетесь в саду. Я на время снял ограничение, – отдал он распоряжения и отпустил ошарашенную меня в открывшийся портал.Ингар

– Ушла! – в сердцах воскликнул отец, появляясь в кабинете алхимика.

Я окинул его взглядом и хмыкнул. Все-таки штора из галереи – это не то, в чем стоит ходить правителю драконов во дворце. Пусть даже это будет собственный дворец.

– У нас не дом, а бедлам! И началось все с появления твоей ведьмы! – рявкнул он.

– Можно подумать, Торн и Лар до этого вели себя тихо, прямо как мыши, – фыркнул я, вспоминая, как ийрия меня обнимала. И улыбнулся. Просто не мог сдержаться.

– Влюбленный олух! – спокойно заметил отец. – У нас полдворца нагишом ходит! Я еле спасся от леди Майрис!

Я расхохотался, представляя, как эта самая упомянутая леди, по объемам напоминающая бочку, вечно одетая в канареечного цвета пышное платье с огромными синими бантами, бежала за отцом.

– Но она же тебя не догнала, – ухмыльнулся я.

Отец вздохнул, покосился на котлы с остатками зелья.

– Заберешь?

– А что там?

Честно рассказал.

– Сдается, мы на этих зельях состояние сделаем, если захотим.

Но в деньгах мы не нуждались. Самое ценное на них не приобретешь. И мы с отцом это понимали лучше других.

Он вздохнул, подошел к окну, распахнул и тут же захлопнул. Визг и рычание никому не придется по вкусу, а сейчас дворец наполняли именно эти звуки.

– Когда вы отправляетесь с Анарингардом?

– Завтра на рассвете.

– Яне не сказал?

– Нет, – сознался тихо. – Не хочу, чтобы волновалась. Пусть лучше готовит зелья, зубрит заклинания, собирается на бал. Ей ни к чему знать…

– Что ты начинаешь охоту? У тебя все меньше времени для завоевания ее сердца, сын. Я не желаю твоей смерти и волнуюсь. Драконам нужен сильный правитель. Лар и Торн для этой роли не годятся, сам же знаешь, что творят.

– Если я умру, убив колдуна, потратив время на его выслеживание, а не ухаживания за ийрией, моя смерть не будет напрасной.

– Не жалеешь ты мое сердце, сын.

– Да и лисья удача… поможет!

Только от тоски по Яне не спасет. Мне уже ее не хватает. И на губах горит прощальный поцелуй. Надеюсь, не последний.

Но времени совсем мало. Надо собираться в поход. Оглядел комнату в поисках одежды, вздохнул.

– Шторой поделишься? – спросил отца, который косился на зелья в котлах, явно что-то прикидывая.

– Разумеется. Леди Майрис все еще караулит во втором коридоре.

– А я через окно, – хмыкнул в ответ, закутываясь в кусок ткани и спрыгивая с подоконника, на ходу призывая магию воздуха.

Как же скучна и однообразна была моя жизнь без Яны!

Я улыбнулся, подставляя лицо теплому ветру. Храните боги мою ийрию, женщину, похитившую сердце дракона.

Глава двенадцатая

Яна

Как же Лис кричал! До Ингара ему, конечно, было далеко, но гостиную он превратил в поле боя. Даже Ринара и Адария лишь виновато смотрели на меня, сжавшись возле двери и в случае чего готовясь бежать, но не вмешивались. Русалкам от моего фамильяра тоже досталось. Слишком уж притихшие они были, когда я вернулась.

Я слушала оборотня и молчала. Сказать было нечего. Виновата? Да. Глупость сделала? Да. Мы все могли погибнуть? Тоже верно.

– Не расстраивайся ты так, – тихо сказала Ринара, когда Лис хлопнул дверью и выскочил в сад. – Он тут весь день злился. И больше не на тебя, а на себя… Мол, опять не уберег.

– А жизнь мне кто спас? – поразилась я.

Поднялась с дивана, окинула взглядом погром в комнате и с криком «Лис!» рванула в сад: мириться и обещать, что буду осмотрительной.

Фамильяр стоял возле расчищенного Ринарой источника и швырял в него камни, шепча что-то сквозь зубы. Спутанные льняные волосы и худощавая фигура делали его похожим на мальчишку.

– Лис! – позвала я.

– Сердишься на меня? – поинтересовался он.

– За что?

– Я должен тебя защищать! Фамильяр я или кто? Впрочем… ты совсем не правильная ведьма, Яна!

И этот туда же… Лис нахмурился, швырнул очередной камень в воду, повернулся ко мне, явно ожидая ответа.

– Ты прежде всего мой друг! Лучший в мире. – Я присела на валун, рассматривая прозрачную водичку, в которой плавали маленькие серебряные рыбки. – У нас просто нет времени толком поговорить, постоянно что-то случается!

– А о чем ты хочешь поговорить, Яна?

– Да хотя бы о тебе.

– Обо мне?

Он чуть сощурился, кинул в воду очередной камень, вздохнул и покачал головой. Будто раньше никто не интересовался его персоной, и мое желание вызывало у него растерянность.

– Почему бы и нет? Все, что я знаю, – ты оборотень. А где находятся твои родные и близкие, Лис? И от кого мы хоть сбегали с той проклятой башни?

Фамильяр снова тяжело вздохнул и принялся рассказывать:

– Народ оборотней всегда был малочисленным, но довольно сильным. До начавшейся войны мы жили на окраине Андаринии, в Наринасе. Так называлось наше маленькое королевство. У оборотней существовало несколько родов.

– По какому принципу вы делились? – поинтересовалась я.

– По превращениям, конечно. Медведи, волки, ястребы и лисы.

– Всего четыре?

– Да, ведьмочка. И у каждого есть сильные и слабые стороны. Клан медведей обладал физической выносливостью и неимоверной силой, волки – огромной скоростью. Из тех и других получались прекрасные охотники и воины. Они долгие годы были нашей защитой.

Лис чуть задумался, взъерошил волосы.

– Ястребы отличались способностью быстро перемещаться на любые расстояния, забираться в самые труднодоступные места, добывать дорогие коренья и травы. Из них тоже получались неплохие воины, а еще – лучшие целители. Они не просто могли рану залечить, но и душу удержать на грани.

– А лисы? – не утерпела я.

– Мы хитры, любопытны и изворотливы, а еще очень осторожны и предусмотрительны. Наверное, поэтому мой род и выжил в войне, а остальные оказались уничтожены. Легко, правда, не пришлось. Долго скрывались, прятались по лесам да болотам, некоторые одичали и навсегда остались в зверином обличье. Я даже не знаю, сколько нас теперь.

Фамильяр грустно вздохнул, кинул очередной камень в воду.

– Ты упоминал, что за вами охотились, – вспомнила я. – Еще тогда, на острове русалок.

– Да. Только слово «охотились» не употребишь в прошлом времени, Яна. Врагов у любого оборотня предостаточно.

– А как ты попал на башню?

– По глупости, увы. Любой оборотень, оказавшись в беде, может подать особый сигнал о помощи. Его способен услышать тот, кто наделен магией. Я один из таких уловил. Наверное, прошел бы мимо, да только этот сигнал шел от кого-то из моих сородичей. Не думая об опасности, рванул на выручку. И уже почти добежал до нужного места, когда попался в ловушку.

– И кто же тебя поймал?

– Один из граханов, Яна, – совсем тихо ответил Лис.

– Он хотел тебя