В первом случае тяжёлая и трудная дорога, но достаточно времени для обучения суррогатных одарённых. До побережья пару месяцев идти будем. Однако из минусов: учить буду только во время стоянок, все будем выматываться в этом походе. Во втором случае, пока одни воины управляют плотами, другие на лошадях за нами по берегу следуют, мы ведём уроки, можно постоять у того или иного берега, и тоже время в занятиях провести. Дорога будет куда легче и проще, не такая выматывающая. А чтобы успеть обучить всех пришлых одарённых, можно потянуть время и добраться до устья, когда выделенное мной время на учёбу будет подходить к концу. Затем ученики возвращаются по своим племенам. Ну а что мне делать потом, я уже описывал.
Долго, понятное дело, я не думал, и караван наш направился к Миссисипи. Была ещё одна причина побывать там: мой схрон с металлом. Правда, придётся подняться заметно выше, уйти по одному из притоков и забрать его. С другой стороны, это какой крюк получается! Не такие и большие там запасы. Пусть резервом будут. Когда катер сделаю, слетаю заберу, а так металла у меня на начальном этапе моих планов уже хватало. На побережье ещё доберу.
Караван шёл, воины, высылая патрули с амулетами сканеров, держали всё под контролем, так что двигались мы вполне благополучно. Я занял одну из повозок, где сделал самодельную небольшую мастерскую, и почти всю дорогу, что заняла у нас около недели, занимался работами. Теперь уже на себя. Я посчитал, что у меня мало дроидов, а их нужно много, и слитки металла, что были в этой повозке, почти сто кило, я и пустил на создание нужных дроидов. Мой дроид-повар и так уже фурор вызвал. А я в него внедрил из своей памяти все кухни разных миров с рецептами, которые мне были известны, и тот готовил. Амулет обоняния и амулет вкуса у него был, поначалу немного глючил, но, когда я перенастроил его, такие блюда выдавал, что почти все стали его почитателями. Особенно в сфере десертов. Но делал я не повара, нам его одного вполне хватало, тот в двух больших котлах готовил на всех, и не скажу, что отказавшиеся от его стряпни были. Помощник, конечно, ему не помешал бы, всё же народу порядочно, но не до того.
Сделал я за эту неделю шестнадцать дроидов одного типа – техников, и мы наконец прибыли на берег Миссисипи.
Пока воины ныряли, привязывали к затопленным стволам канаты и выталкивали их на берег (лесов тут не имелось, одни прерии), я продолжал работать. Кстати, по поводу воинов. Мне их придали, хотя я и не просил, с просьбой всех их снабдить амулетами. Хотя бы по два на воина. Этим я в пути тоже заниматься буду. Постараюсь все амулеты сделать четвёртого уровня, всё же надо поддерживать своё реноме спеца. То бишь великого шамана. Каждый воин волен сам выбирать, что ему нужно, копии списков я им уже передал, всё на русском, который те отлично знали, вот они и чесали в затылке, мучаясь выбором. Но это ладно, сделаю за время пути, заодно проводя наглядные уроки по магическому конструированию и созданию амулетов для суррогатных магов. Сейчас, как я уже говорил, использовали все пять наличных амулетов подводного дыхания. Канаты натягивались и вытаскивали утонувшие деревья. Тут их быстро подготавливали, срубая ветки и равняя по одной длине. Благо на топоры наложены плетения, которые и камень рубят, не то что мокрое дерево. Я наложил. А вытаскивали лошадьми. Полусотню за раз. Если бревно застревало, ныряльщики помогали, подсовывая упоры и подталкивая. В общем, работа спорилась. Я сделал три амулета, очень специализированные, относящиеся к погодным. Они сушили брёвна. Хватало амулету двадцать минут полежать на одном бревне, как тот сухой, на воде держится не хуже автомобильной камеры. Мы подсчитали, нужно не менее десяти плотов. На трёх совмещённых плотах поплыву я со всеми учениками, на следующем – молодые семьи, там тоже два в один совместить нужно, на остальных – моё имущество. И воины, что будут плотогонщиками на всех плотах, сменяясь время от времени с теми, которые лошадей по берегу погонят, отдохнут таким образом. Лошади по берегу, а повозки пустим на настил для плотов и на создание шатров, их матерчатые верхи и дуги для этого вполне подойдут. Среди воинов был главный, вождь, именно ему я всё описал и назначил старшим, контролируя работу и иногда подсказывая, если тот что делал неправильно.
Теперь о моей работе. Используя отрубленные сучья, я, перерабатывая их, начал делать важные вещи. Например, нормальную школьную доску. Мел я уже спрессовал, и можно чертить. Потом сделал стол для учителя и внедрил в него различные амулеты, которые требовались для процесса обучения. Самым важным был амулет иллюзий, способный проектировать голограммы схем плетений. Ученики могли эти схемы увеличивать, чтобы просмотреть и зарисовать тот или иной участок, просто касаясь иллюзии пальцами, уменьшать или менять на другой. После этого стал создавать тетради, толстые, похожие на офицерские в моё время. Это будущие книги мага моих учеников, и постоянных и временных. Сделал шестьдесят штук, с запасом, ну и ручки-самописки. Этих с сотню. Хватит пока.
Плоты наконец были готовы, за пять дней управились, и покачивались у берега. Брёвна крепили верёвками, мы их везли в повозках. Настил сделали, палатки из верхов повозок, всё, как и спланировали. Мне шатёр мой строительный дроид сделал, очень качественно получилось. Погрузили весь груз и наконец отчалили. Сотня воинов с нами. Остальные перегоняли лошадей.
Теперь представьте себе такую картину: первым идёт плот с семьями, потом мой и третий, тоже длинный, с грузом. На носу второго плота стоит школьная доска, стол учителя и длинные лавки со столами для учеников, и идёт урок. Всё это под навесом, защищавшим от солнца. Я показываю плетение и заставляю его повторять, и ученики повторяют. Я хожу между рядами и подсказываю тому или иному, что тот делает неправильно. Взрослые, из суррогатных магов, освоили детские плетения за два дня. Это, надо сказать, неслабо, но ученики помладше от них не сильно отставали, на третий и четвёртый дни и они всё освоили. Сажал я своих учеников со взрослыми-суррогатными, чтобы конкурентная борьба была. Парня к девочке, женщину к мальчишке. Кстати, девчат у меня чуть больше
