Босс не отказался, и я сразу почувствовала себя уверенней. Наполнила бокалы любимым красным сухим и села напротив, после чего перешла к одной из сложнейших частей программы.

- И что мы будем делать? – поинтересовалась, коснувшись краем своего бокала края бокала шефа.

Перед тем, как ответить, Роман Георгиевич сделал глоток вина, на секунду прикрыл глаза, а потом удовлетворенно кивнул.

Он что, сомневался в моем вкусе?

Нужно было купить портвейн «Три топора», все время забываю, что начальник из тех людей, которые любят соответствовать ожиданиям.

- Для начала прекратите нервничать.

- Я не нервничаю, с чего вы взяли? – встала на защиту себя любимой.

- Тогда выпустите из рук салфетку. – усмехнулся шеф.

- Какую салфетку? – протянула заторможено, а затем опустила взгляд на ладони.

И правда салфетка. Точнее то, что когда-то было салфеткой, а теперь напоминает кучку мусора.

Пф-ф-ф-ф! Вообще не показатель волнения.

- Допустим. – все же, нехотя, согласилась и отодвинула кусочки бумаги подальше. – А теперь что?

И вновь небольшая пауза.

- Елизавета Дмитриевна, давайте постараемся сегодня обойтись без всей этой деловой мишуры.

- То есть?

- Хотя бы попробуем перейти «на ты». Сделаем вид, что я не ваш раздражающий начальник.

- А я не ваша раздражающая подчиненная?

- Я этого не говорил.

Понимая, что диалог вновь ведет не туда, перевела его в другое русло.

- Ясное дело, что мы с вами перейдем «на ты», странная пара выйдет, если мы будем обращаться друг к другу по имени и отчеству.

- Я не о том.

Последняя фраза босса заставила нахмуриться:

- А о чем?

- Прямо сейчас перестанем «выкать».

Ладно, признаю, в идее что-то было. Что-то безумно дурацкое (хотя, когда в последнее время у меня что-то было по-другому?), наверное, именно поэтому я пожала плечами и отсалютовала бокалом, давая шефу полный карт-бланш.

- Ладно.

- Хорошо. – босс удовлетворенно кивнул, ну, а дальше я едва не подавилась вином. – Меня Рома зовут.

Откашлявшись, восстановив дыхание, поборов позыв вызвать санитаров, ибо у моего начальника, кажется, начались провалы в памяти, нерешительно проговорила:

- Да мы знакомы, вроде.

- Егорова!

Ну вот, все вернулась на круги своя...

- А меня Лиза. – выдала желаемый шефом ответ, но в конце все-таки не сдержалась и добавила. – Теперь я, кажется, понимаю, почему вы не организовываете все эти тренинги.

- В смысле?

- Это было бы ужасно! Психолог из вас, ну-у-у... – ой, нет, не надо этих ужасающих взглядов. – Приятно познакомиться, Рома!

От осознания того, что я только что назвала босса Ромой, у меня не то, чтобы диссонанс возник, самый настоящий трындец в сознании образовался...

- Вот и отлично.

- Прекрасно.

- Лиза!

- Рома? – нет, это же невыносимо... - Да, блин, Роман Георгиевич, не могу я!

- Неужели тебе действительно так сложно?

Над этим вопросом задумалась и постаралась ответить честно.

- Нет. То есть, да. То есть... Да, блин, не знаю я... - еще один тяжелый вздох и глоток вина. – Я привыкла по-другому. Я на вас работаю!

- Хреновое у вас воображение тогда, Елизавета Дмитриевна.

А вот это обидно!

- Ошибаешься! – и, придав лицу демонстративнно надменное выражение, добавила. – Рома!

- Вот и славно. – улыбнулся босс. – Теперь можно и подумать над тем, как мы познакомились.

- Случайно. – мигом ответила я и, поймав взгляд босса, поспешила пояснить. – Ну, в каком-нибудь нейтральном месте. В кофейне, там... В магазине. Вы... Ты ходишь по магазинам?

- Приходится...

- Идеально!

- Ты пыталась вырвать у меня из рук последнюю пачку сосисок?

- Фу, как плохо! Последний пучок салата!

- Салата?

- Я, между прочим, несколько минувших месяцев променивала сериал на спортзал!

Возможно, моя реакция была чуточку агрессивной, потому что уже в следующую секунду Роман Ге... Рома развел руки и закивал, видимо, призывая меня замолчать.

- Да понял я. Салат – божественно. Любые крепкие отношения должны начинаться с салата.

- Безусловно!

- Прекрасно!

А дальше... Дальше все пошло именно так, как и должно было идти у гениального стратега. Ну, я ведь была гениальным стратегом? Ну, хоть чуточку?

И вот спустя несколько часов я уже рассказывала Эле (естественно, выдержав официальное представление Романа-Ромы всем друзьям) о том, как после милейшей сцены в супермаркете мы вдруг волею судьбы встретились в офисе.

- Ничего себе, а я и не думала, что у вас там нормальные люди есть. – одной фразой подруга пустила коту под хвост весь мой умопомрачительный  план.

- В смысле? – уточнил мой воображаемый парень.

- Ну... - Эля понизила голос до едва слышимого заговорщического шепота, и я бы могла понадеяться, что начальник попросту не услышит его из-за музыки, но я была бы не я, да и Рома...н Ге... все, молчу! Даже если предупреждающий пинок в бедро не возымел результата, то все пропало. – Просто я думала, что с вашим боссом выжить в компании очень сложно...

Ну, зашибись...

С опаской перевела взгляд на шефа и на всякий случай залпом допила оставшуюся в стакане «Маргариту». А вдруг это последнее, что я успею сделать в жизни?

- О да, он такой. – вопреки моим опасениям, заявил Рома с улыбкой.

Господи, да за то, что он не прикончил меня на месте, я готова была называть его Ромой до скончания веков!

- Угу... - пробубнила я, когда виновница торжества и представления повернулась ко мне в ожидании бурной, я полагаю, реакции.

- Ну, ладно. Развлекайтесь! Ром, знакомься со всеми получше. Лиз, я рада, что вы пришли! – сияя, проговорила именинница, после чего упорхала встречать следующих гостей, оставляя меня наедине с начальником.

- Очень сложно, значит?

- Вы же не будете убивать меня прямо на глазах у друзей?

Вместо ответа шеф в очередной раз растянул губы в улыбке (интересно, когда люди планируют убийство, они улыбаются?), после чего обнял за талию и подтолкнул в сторону столика.

Вот как бы сейчас мне очень хотелось верить в то, что молчание все же являлось знаком согласия.

Забыть о разговоре с Элей мне удалось буквально через пару минут. Друзья накинулись на нас с таким энтузиазмом, что думать о чем-то постороннем попросту не удавалось. Сложно держать в голове одновременно и нашу придуманную в компании с бутылкой вина ложь, и размышлять о возможности моей скоропостижной кончины.

Я смогла выдохнуть лишь тогда, когда кто-то умный (узнаю, кто именно, и расцелую) предложил пойти танцевать, благо, клуб, который Эля предпочла «Оазису», мог похвастаться хорошей музыкой и просторным танцполом.

Лично я, правда, рваться в пляс не спешила. Хоть и хотела, да. Ну, просто, знаете, оставлять шефа в компании друзей мне как-то не хотелось. Почему-то.

- Лиз, а ты чего не танцуешь? – не особо вовремя обнаружил мое присутствие за столом Элин муж.

- А?

- Лизка, пошли. – в