- Вы опоздаете. – ровно ответил босс.

- Уж лучше опоздать. – проговорила тихо, но, как оказалось, недостаточно.

Шеф услышал и теперь, остановившись на очередном светофоре, буравил меня взглядом. Отвернулся лишь тогда, когда загорелся зеленый, а потом заставил повернуться уже меня.

- Простите, Елизавета Дмитриевна.

- Мне все чаще кажется, что меня начинают мучить слуховые галлюцинации.

- В смысле?

- Ну, вы и извинения... Это как-то странно.

Начальник не ответил, просто молча на очередном перекрестке развернул автомобиль в противоположную от офиса сторону. Ну все, допрыгалась. Сейчас-то он меня и закопает.

И вновь зазвонил телефон, тут уже даже на экран не надо смотреть, чтобы понять, кто жаждет общения. Может, все-таки стоит взять трубку и сообщить подруге, что меня, вероятно, расчленять везут?

- Не хотите ответить? – любезно поинтересовался мой потенциальный убийца. Бдительность усыпляет, точно вам говорю.

- Не слишком. – качнула головой и сбросила звонок. Разговор с Элей перед смертью явно не улучшит мое настроение.

И вообще, когда я думала о ее предстоящем дне рождения, сразу расстраиваться начинала. Даже представлять не хотелось, сколько шуточек придется вытерпеть после того, как друзья заметят, что я вновь появилась одна.

- После вчерашнего?

Вместо ответа затрясла головой. Вот только звонка «вчерашнего» сейчас не хватало.

- Скорее после воскресного. – все же недовольно пробубнила.

- Подруга. – это не было вопросом, скорее утверждением.

- Одна из. – не стала спорить.

- Именинница. – и снова не вопрос.

- В яблочко. – ответила, когда автомобиль затормозил. – И куда мы приехали?

- В кофейню. Вид у вас, Елизавета Дмитриевна, такой, как будто офис – это совершенно не то место, где бы вы мечтали оказаться.

- Так заметно? – вздохнула и посмотрела в боковое зеркало.

Действительно, заметно...

- Убедились? – рассмеялся босс.

- Ненавижу коньяк. – призналась честно, раз уж пошла такая пляска.

Роман Георгиевич не ответил. Усмехнулся и вышел на улицу, и я последовала его примеру.

За те полчаса, которые босс кормил меня завтраком, Эля успела позвонить восемь раз. Я бы с радостью выключила мобильник, но по договору мне было запрещено делать это в рабочее время, а нарушать условия, сидя прямо напротив начальника, было как-то стремненько, поэтому я терпелива скидывала вызов за вызовом.

После терапии тостами и кофе мне значительно полегчало. Не до такой степени, конечно, чтобы почувствовать себя человеком, однако достаточно неплохо, чтобы по крайней мере продержаться до вечера.

Поинтересоваться, с чем связано такое великодушие шефа, я так и не смогла, однако, почувствовав неладное, когда автомобиль Романа Георгиевича после кофейни вновь поехал не в сторону офиса, все же проговорила:

- Только не говорите, что процедура моего воскрешения была нужна исключительно для того, чтобы теперь принести в жертву немцам.

- Немцам? – босс удивленно вскинул бровь. – Немцы улетели на родину до конца недели.

От мысли о том, что мне не придется старательно изображать любовь, настроение поднялось еще на пару пунктов, однако настороженность не прошла.

- Тогда я совершенно не понимаю, куда мы едем.

- Я подумал, что сегодня вы можете позволить себе отдохнуть.

- Отдохчто?

- Отдохнуть, Елизавета Дмитриевна.

Нет, все же точно галлюцинации. Или того хуже... Белка.

Пока я удивленно хлопала глазами, скидывая очередной Элин звонок, Роман Георгиевич завернул в мой двор и через несколько секунд остановил автомобиль напротив моего подъезда.

Какое-то время мы провели в тишине. Не знаю, почему молчал босс, я же в свою очередь просто не могла сообразить покалеченным похмельем мозгом, что нужно говорить в таких ситуациях.

Зато подруга точно знала. Раздражающая вибрация послышалась в очередной, наверное, миллионный раз.

- Да сколько можно? – пробубнил Роман Георгиевич, пока я, не ожидавшая подвоха, задумчиво крутила мобильник в руках, забрал телефон из моих ладоней и, о ужас, принял вызов.

- Да? – на лице мужчины появилась улыбка. – Нет, это не Лиза. – улыбка стала шире. – Совсем не Лиза.

Замахала руками, призывая вернуть мобильник, но шеф лишь усмехнулся, отодвинувшись к окну подальше от моих ручек, тянущихся к заветному аппарату.

- Где Лиза? – резко замерла и посмотрела на босса с мольбой, даже ладошки молитвенно сложила. – А Лиза в душе.

Где?!

- Эля? Приятно познакомиться. – не в силах больше смотреть за тем, что происходит, закрыла глава ладонями.

Пусть уж лучше белка...

- Ага, тот самый Рома. – пауза. – Конечно приедем, Эля.

Пожалуйста, пусть я сошла с ума!

- Да, хорошо, я ей передам. Пока.

И в салоне вновь воцарилась тишина.

Я подняла голову не сразу. Нужно было успокоиться, потому что убивать человека во дворе собственного дома как-то слишком палевно.

- Что вы, блин, натворили?!

- Подтвердил, что мы придем на день рождения вашей подруги. – нет, муки совести и этот человек просто не совместимы. – Она, кстати, просила передать, что место изменилось, и обещала перезвонить вечером.

Не веря в произошедшее, вновь закрыла лицо руками и тихо застонала.

Охренительно, просто охренительно...

Глава 10

Желания спорить не было. Запас жизненных сил, который подарили мне кофе с тостами, стремительно таял. Доползти бы до кровати и не вырубиться в подъезде.

С боссом я попрощалась сухо. Сухо и вяло. Надеюсь, он сумел догадаться, что таким образом, сопя и кряхтя, я выражала недовольство по поводу принятого им решения. 

В любом случае, даже если он этого не понял, завтра я буду гораздо живее и смогу объяснить все доходчивей. Вот прямо с самого утра и начну.

Однако, как выяснилось вечером, босс оказался меньшей из всех проблем. Беда пришла с ожидаемой стороны, но я даже представить себе не могла, что она достигнет таких масштабов.

Утренние звонки Эли оказались детским лепетом по сравнению с той массовой атакой, которую устроили на мой телефон друзья вечером. Создавалось ощущение, что в мире просто не было других проблем кроме устройства моей личной жизни.

Я даже не удивлюсь, если, включив телевизор, в новостях по всем центральным каналам будут рассказывать о том, что у Елизаветы Дмитриевны Егоровой, наконец-то, появился парень.

К шести вечера я сдалась, просто выключила мобильник. По-хорошему нужно было еще и дверь забаррикадировать, но кто же мог предположить, что Эле с Аней взбредет в голову навестить меня лично.

Как оказалось, отбиваться от подруг, когда они находятся на расстоянии вытянутой руки, гораздо сложнее, чем просто вырубить мобильник. В общем, идеальным вариантом было просто сидеть и молчаливо кивать, тем более, что по факту подруги говорили правду.

Да, появился. Да, недавно. Да, ничего серьезного. Да, придем.

Нет, вообще не Рома... Вот ни капельки...

Правда о последнем сказать я так и не решилась.

Стоит ли говорить, что после представления, устроенного в квартире, уровень моего гнева на босса зашкаливал. Утром я провела перед зеркалом около двадцати минут,