тут Мэй вдруг стало стыдно. Конечно, она должна была прилететь за Люком! Сразу, как только он скрылся на своем Енси! Тогда все было бы гораздо проще.

– Я собиралась. Помнишь битву около Храма Живого металла? Там еще был Тхан, а мы с твоей сестрой летали в больших круглых сферах? Ты чуть не убил нас во время этой битвы.

– Очень хорошо помню, – тут же ответил Люк.

Мэй, обнимавшая его за талию, почувствовала, как он содрогнулся, и увидела, как побелели его пальцы, лежащие на темной драконьей чешуе. Она положила руку на его ладонь, почувствовала теплоту его кожи и поняла, что не сможет его ругать. С ним произошло нечто страшное, непонятное, неконтролируемое.

– Тогда я собиралась лететь к тебе, – заговорила Мэй. – Тхан нуждался в Живом металле, и мы с ним договорились, что, если мы его доставим в Храм, он поможет отыскать тебя. И если бы ты, Люк, тогда не помешал нам, сейчас все было бы по-другому. Скажи, зачем ты напал на Тхана?

Последнюю фразу Мэй сказала совсем тихо. Она подумала, что Люк обидится и не станет отвечать.

– Пророк, который жил в Белой пристани, обещал мне, что, если я убью Тхана, Белая пристань будет моей. И я смогу привезти сюда свою семью. Здесь мы могли бы укрыться от войны. Тогда я подумал, что это хороший обмен, я не доверял Тхану. И я не думал, что за пророками может стоять Мара.

– Мой отец сказал, что ты сошел с ума, – проговорила Мэй.

– И он был прав. С одной стороны, Мара все больше и больше захватывала меня, и я это чувствовал. С другой – я должен был разобраться в истории Железной войны.

– Тебе все бы рассказал Тхан.

– Может быть. Но ведь я считал Тхана врагом.

– Почему?

– Я не задумывался об этом. Я не задавал себе вопросов. Почти не задавал. Иногда я словно бы проваливался в другое пространство, в котором были только драконы и война.

Енси в это время прилетел в старые развалины, опаленные прошедшей войной, и под его брюхом оказались две разрушенные башни, соединенные железным мостиком. Дракон обогнул высокую гору, за которой начиналось ущелье, и спустился вниз, к острым серым каменным обломкам. Теперь Енси летел в узком пространстве, с двух сторон стиснутый нависающими скалами. Еще один поворот – и дракон влетел в черный зев пещеры, такой холодной и темной, что Мэй невольно вскрикнула.

Это походило на подземный ход. На огромный, просторный подземный ход, и дракон, видимо, уже бывал в этих местах, потому что летел без подсказок Люка.

– Енси знает, куда лететь? – спросила Мэй.

– Да. Я тут бывал. Один раз, перед последним боем. Это вход в настоящий Девятый сервер.

– А Белая башня, где мы оставили первичные ключи? Там ведь тоже сервер.

– Да, там тоже. Он сделан для удобства. Продублирован. Но изначально Девятым сервером было это.

В этот момент Енси влетел в огромную, просторную пещеру, потолок которой поддерживали искусно выточенные каменные колонны. Неожиданное эхо повторило голос Люка, хлопанье крыльев и шумное дыхание дракона. Темный пещерный свод терялся во мраке, колонны едва проступали в узких лучиках света из глаз машины. Холодно, пустынно, торжественно и странно.

– Что это? – еле слышно прошептала Мэй.

– Дай нам немного огонька, Енси, – попросил Люк.

Дракон фыркнул оранжевой вспышкой пламени, пещера озарилась всполохами, и Мэй увидела нечто необычное. Огромное. Очень и очень огромное.

Что-то, похожее на башню, выступало снизу, из гигантского глубокого провала. А верхушка башни с блестящими окнами находилась на уровне головы Енси.

– Это космический корабль, на котором к нам прилетели Другие. Они тоже называют себя людьми, только «другими». Мэй, роботы – это не Ниу-Ши. Гадина – это только помощники роботов, которыми управляют из вот этих серверов. На похожем корабле и прилетела к нам Мара. Это она – главный представитель роботов.

– А еще Тамагури-Таган. Он рассказывал об этом, – добавила Мэй.

– Енси, опусти нас вниз, – попросил Люк. – Мэй, тут на стенах есть послание для нас.

– Здесь же темно, – возразила Мэй, оглядываясь.

– Свет будет. Другие все предусмотрели.

3

Стараясь не споткнуться, Мэй осторожно прошлась по неровному полу – света от глаз Енси едва хватало, чтобы выхватить из темноты небольшую часть пещеры.

Люк же чувствовал себя более уверенно. Он добрался до ближайшего столба, провел ладонями по его основанию, и вдруг на столбе зажглись многочисленные знаки. Мэй не могла глаз отвести от этих странных красивых иероглифов.

– Здесь, кажется, дата приземления. И дата постройки ангара. Это старое исчисление времени, я не могу определить, когда точно это было, – пробормотала она.

– Ты посмотри на стену, – посоветовал Люк.

– Я такое уже видела. Девушка на драконе. Деревья-Гиганты. Маленькие люди. Предсказание о будущем. Только не ясно, кто это предсказал.

– Другие, кто же еще? Они обладали умением модулировать возможное будущее. Перед тем как Железная война окончательно угаснет, появится девушка на драконе.

– Да, я знаю. Владеющая Драконами. Это я. Можно сказать, что предсказание сбылось.

– Нет, Мэй. Это не ты. Мы ошибались. Это не можешь быть ты. Посмотри внимательно на лицо девушки. Ты видишь, кого они изобразили?

Мэй подошла поближе к гладкой темно-синей стене. Здесь, в этой пещере, изображение девушки на драконе оказалось немного крупнее, чем в оружейной, и можно было рассмотреть черты лица. Глаза, четкие брови, сжатые губы. Что-то неуловимо знакомое было в этом облике.

– Это Наму-Ола, – сказал Люк, – Синяя Птаха. Мы видели ее на кубе памяти, тогда, в Пятом сервере. Когда Мара перехватила нас по дороге к Детям Неба. Помнишь?

– Я помню. Ты хочешь сказать, что Синяя Птаха возродится?

– Нет. Это должен быть потомок Синей Птахи и Потрепанного Птаха. Кто-то из нашего рода. Должна быть девушка из нашего рода, которая поможет мне остановить войну.

– Тогда это Тигаки, – улыбнулась Мэй.

– Почему Тигаки? – удивился Люк.

– Потому что она тоже летала на драконах. Больше нет никаких вариантов.

Глава 29

Тигаки. Деревья умеют говорить

1

Роган умел управляться с драконами. Он очень хорошо знал эти машины, он был не только механиком, но и Всадником. Тигаки сидела за ним, крепко держалась руками за теплые бока Облака и не испытывала страха. Полет обещал быть долгим: Роган нашел карты на экране машины и показал своей спутнице едва мерцающую пунктирную линию полета.

– Дети Неба живут рядом с мертвыми землями, – пояснил он. – Далековато будет.

– Облак летит быстро. Может, к вечеру и доберемся, – ответила ему Тигаки.

Им следовало торопиться, потому что время войны бежало слишком быстро. Им следовало торопиться, чтобы спасти свой народ в Камлюках. Спасти тех, кто может уцелеть и остаться жить в пустыне.

Рядом с ними летел Хмус, тоже захотевший отправиться в полет. Похоже, он не любил оставлять Облака. Возможно, привязался к нему…

Миновали соленую воду, которую Мэй называла океаном, холмы, покрытые лесами. На большой высоте пролетели рядом с