Это хорошо, что ты тоже его слышишь. Ваши люди с планеты Эльси не могли услышать Живые Деревья. Иимцы – мы их так называем – не смогли вступить с вами в контакт. И вы до сих пор считаете их чудовищами.

– А на самом деле это не так? – тихо спросила Тигаки.

– Конечно, – весело ответил Ноу, парень с сережкой. – На самом деле иимцы – очень древняя и очень развитая цивилизация. Разумная цивилизация. Настолько разум ная, что даже мы не можем с ними сравниться. Росток, который живет с нами в этом крейсере, зовется Льёок. Он поможет тебе справиться со своей работой. Но сначала ты должна нам все рассказать. Хэна сделает нам всем по кружке саама, и мы выслушаем тебя.

– Но надо торопиться. Тамагури-Таган сказал, что возле Храма Живого металла идет битва.

– Тамагури-Таган может справиться и сам. Ты представить себе не можешь, на что способен этот дракон. Жаль, сейчас с нами нет его друга, Кима. Когда-то Тамагури и Ким очень дружили. Итак, садись в это кресло и рассказывай.

И Тигаки принялась рассказывать.

Она не знала всех подробностей приключений Мэй и Люка – то, как они нашли ключи от серверов, как запустили страшную машину-Гадину и как после уничтожили ее. Ей были известны лишь общие подробности, о которых она и поведала.

Зато она слишком хорошо знала Тхана. И она говорила и говорила, а энкью ее слушали.

А когда Тигаки закончила, рассказав даже про ополченца из Города, приземлившегося на острове, то посмотрела на Хэну (почему-то казалось, что именно Хэна тут главная) и спросила:

– Это же вы создали роботов? Зачем вы их создали?

3

Росток по имени Льёок вздрогнул, и листочки на его тонких веточках увеличились. Они вырастали прямо на глазах. Появились усики и несколько розовых бутончиков, а после Тигаки услышала в голове его голос: «Теперь мы расскажем нашу историю».

– Да, теперь будем рассказывать мы, – согласилась Хэна. – Когда-то мы жили на Буймише. Мы стали великой и могущественной цивилизацией, мы всегда двигались вперед. Давным-давно миновал тот период, когда наша агрессия подавляла наше творческое начало. То есть мы давно перестали воевать и уничтожать друг друга. Мы научились ценить жизнь каждого из нас. Мы достигли уровня бессмертия. Мы не умираем, не болеем, не воюем. Мы только создаем. Творить – это самое лучшее, что можно делать. Создавать что-то новое, удивительное и необыкновенное. Поэтому мы и создали роботов. Мы хотели, чтобы искусственный интеллект стал нашим помощником. Он взял бы на себя самую сложную или просто механическую работу, а мы оказались бы свободными для творчества. Но вышло наоборот.

Наш искусственный интеллект посчитал, что гораздо умнее нас и может взять на себя функцию создания нового. Наши роботы стали создавать новых роботов. Это закончилось войной, и мы утратили собственную планету. Теперь Буймиш принадлежит роботам.

– Это было еще до эры Живого металла, – пояснил Клэ-ё. – Тогда роботы понятия не имели, что могут жить и развиваться вечно. Буймиш остался роботам, но они быстро испортили нашу планету. Истощили ресурсы, загрязнили водные источники и атмосферу. Мы знаем, что на Буймише еще остались люди, это другая раса, синтетики завезли ее с другой планеты. Мы знаем, что эти люди как рабы у синтетиков. Но мы уже давно не живем на Буймише.

– А потом синтетики открыли вашу Эльси и вашу плазму. Вы должны знать, что плазма планеты обладает уникальными свойствами. Она восстанавливает любой живой организм, убирает повреждения, продлевает жизнь, – продолжила рассказ Хэна. – Когда к нам прилетел твой брат Люк, он был ранен, и в его крови циркулировал сильный яд. Если бы не кулон из Живого металла, который висел у него на груди, не Ключ от Первого Храма, Люк бы погиб. Его жизнь сохранил Живой металл. Он умеет не только исцелять, но и создавать. Все живое на планете Эльси существовало благодаря этому металлу. Растения, животные, птицы – металл создавал для их жизни нужный климат. Дули нужные ветра, текли теплые течения, земля согревалась, и на ней можно было жить.

После того как люди и роботы выкачали почти всю плазму с поверхности планеты, большинство земель превратились в ледяную пустыню, лишенную жизни. Не осталось ни животных, ни птиц. Большинство животных вашей планеты вы потеряли окончательно. Те ящеры, которые живут с вами сейчас, – это завезенные рептилии. Мы привезли их с планеты иимцев, с Исгема, чтобы хоть как-то заселить Эльси. Ящеры боятся Живого металла, потому что не знают его. Он для них чужой. Из коренных же обитателей Эльси остались только черви зимонааки, которые невероятно размножились, потому что птиц, которые ими питались раньше, не стало уже очень давно.

– Зимонааки всегда жили на Эльси… – медленно повторила Тигаки.

– И только зимонааки остались от всего живого мира вашей планеты. Остальные все вымерли. Все птицы, все животные и все насекомые. Мы создаем вашу планету заново, – сказал Клэ-ё. – Прокладываем новые подземные шахты и пытаемся поднять плазму планеты, ту, что осталась на глубине, к самой поверхности, чтобы согреть и оживить Эльси. Потом заселяем земли птицами, ящерами и животными. Не все животные приживаются, не все размножаются на чужой территории. С ящерами проще, они легко приспособились к климату новой планеты.

– Мы пытались остановить ваши войны, но это невозможно, – вступил в разговор Ноу. – Вы очень агрессивны. Мы боялись учить вас и давать новые мощные технологии: думали, что вы окончательно уничтожите свою планету. И мы придумали для вас религию. Мы надеялись, что она будет сдерживать вашу ненависть. Мы придумали назвать Эльси Настоящей Матерью, чтобы вы учились любить свою планету и друг друга. Мы придумали правила и молитвы, мы дали вам драконов, чтобы ваши люди в пустыне не погибли. Но все было напрасно. Драконы должны были помогать охранять Храм и перевозить продукты с материков. А вы их использовали для нападения на Города.

– А ведь вас оставалось так мало. И мы не хотели, чтобы вы все погибли, – добавила Мо.

Тигаки слушала этих высоких спокойных людей и понимала, что все так и есть. Но еще она вспомнила стремление Мэй к миру, поэтому подняла голову и решительно посмотрела в удивительно яркие глаза Хэны.

– Не все мы такие. Среди нас есть те, кто стремится к миру. Мэй и ее отец, например. Они желают мира и не хотят никого убивать. Они готовы забыть свои обиды, смерть своих близких и договориться. Отец Мэй даже помогал врагам, я это знаю.

– Значит, не все потеряно. Значит, у нас есть шанс, и у вас тоже есть шанс, – кивнула Хэна. – Теперь мы попробуем связаться с Люком, если он действительно находится в Белой пристани. Мы установим с