Пай посмотрел на Мэй и слегка приподнял брови, ожидая ответа.

Мэй покачала головой.

Тигаки фыркнула, прищурила глаза и дерзко ответила:

– Нет. Мы Инимайты, мы поим своих драконов Живым металлом, а не ковыряемся у них внутри всякими железяками. Теперь вон у Тхана дыра в боку из-за Рогана.

– Уже нет дыры, девчонка, – тут же ответил Роган. – Тхан получил чашу Живого металла, и его бок полностью восстановился. Посмотри внимательно!

– Все равно! Я ничего не знаю о кланах Вурногов. Меня учили другому!

– Чему тебя учили? – доброжелательно спросил Пай.

– Ткать ткань. Я умею делать отличную цветную ткань из шерсти мьёков. Умею прясть шерсть, умею шить. И умею присматривать за мьёками. Меня учили быть хорошей хозяйкой.

– Это хорошие знания, девушка, тебя правильно учили. Вы, Инимайты, слишком зависите от своих драконов и от своего источника. Вы порабощены драконами и потому не свободны. Но это не ваша вина, вас такими создали. Вас создали для войны. – Большой Пай выпрямился, отчего его фигура стала вдруг прямой и внушительной, и продолжил: – Вы были созданы для войны, все ваше племя. Еще давно, еще во времена роботов и людей энкью. Вы слышали о таких?

– Они знают, – заговорил Тхан, и его тяжелый голос заставил Мэй вздрогнуть.

Фигура черного дракона терялась в фиолетовой темноте ночи, и лишь желтые глаза горели хитрым умным пламенем. Желтые глаза древнего и умного дракона.

– Они кое-что знают, но всего я им не рассказывал.

– Что ты нам еще не рассказал? – тут же всполошилась Мэй и даже приподнялась, чтобы получше видеть морду Тхана. – Что еще мы должны знать? Что случилось с Люком, ты знаешь?

– Я догадываюсь. Люк – Инимайт, а Инимайтов создавали для войны. Они так спроецированы, в их дээнка уже встроен ген агрессии, связанный с драконами и с оружием. Древняя старая программа, которая называется «Птичья». Это разработки людей, это они такое придумали. Мы, роботы, тут ни при чем. Люди решили, что программируемые солдаты гораздо лучше, чем те, которые обладают свободой воли и способностью самостоятельно принимать решения. Инимайтов создали в Камлюках: здесь, внизу, под землей когда-то были мощные лаборатории по генной инженерии.

– Генной что? – нахмурилась Тигаки.

– Ты не поймешь, поэтому для тебя и рассказывать не стоит. Тебя сейчас это не касается, ты живешь себе в палатках, прядешь шерсть и все у тебя хорошо. А Люк, судя по всему, попал туда, где находятся остатки Птичьей программы, и эта программа захватила его и использует. Поэтому он нападает и нападает. Поэтому он не свободен. И еще у него есть драконы, а это для Всадника священно. Драконы священны, источник тоже священен. Я говорил Ким-Кигану, что лучше не доверять один из кораблей управляемым людям. У Кима было свое мнение, он решил, что управляемые Инимайты никогда не бросят свой пост. А если они еще будут верить в святость бога, Отца Неба, который доверил им управление древним храмом, то вообще надежнее защитников не найти.

– Что значит «один из кораблей»? – снова удивилась Мэй.

– Ты понимаешь, о чем речь, Быстрый Пай? – спросил Тхан, поворачивая большую голову к старейшине Пристанища.

– Кажется, понимаю. Есть у нас старые легенды о Других: людях, которые были для нас как боги и прилетели на больших небесных кораблях. Ты говоришь о таком корабле?

– Да, когда-то нас называли Другими. – Тхан улыбнулся, сверкнув громадными клыками. – Теперь так не называют. Теперь некому нас так называть. Все, кто когда-то со мной работал, все, кого я знал и уважал, – все мертвы. Это огромный ваш недостаток, люди. Вы постоянно умираете, и это навсегда. Вам надо что-то с этим сделать… Итак. Я начну рассказ, а Большой Пай дополнит, если я что-то пропущу.

И Тхан заговорил, опустив голову к самому костру. В его оранжевых зрачках отражалось яркое пламя огня, отчего глаза дракона сияли и переливались, а низкий голос, полный звонких тягучих нот, обрел вдруг небывалую выразительность.

– Большие корабли, как вы их называете, прилетели с неба и привезли «других» людей, то есть биороботов. Нас было много, и мы были разные. Мы находились в стадии цикла войны, большинство из нас. Но были такие, которые вступили в новый цикл, в новую фазу развития. И я был среди этих новых роботов. Мне невероятно понравилась планета Эльси, она была красивой и уютной. И у вас была плазма, дающая нам, роботам, бессмертие и новое развитие. Моя команда хотела сотрудничать с людьми, мы организовали Торговую Гильдию, чтобы продавать вам наши новые технологии. От вас мы желали Живого металла, как вы понимаете. С нашей стороны не было подвоха, мы действовали честно…

– Ну конечно! – возмутилась Мэй. – Вы делали роботов для войны, это были ваши новые технологии? Вы сделали столько роботов, что все подземелья ими забиты!

Две девушки, дочери Быстрого Пая, удивленно посмотрели на Мэй и сжались, слегка отодвинувшись от костра. Роган хлопнул себя по коленям и заявил:

– Видимо, в Городах совсем забыли о приличиях и забыли о том, как надо воспитывать девушек. Ни одна приличная девушка не перебьет старшего, особенно если он мужчина!

– Тхан не мужчина. Он робот и пришелец на нашей планете! – отчеканила Мэй.

– Не делай нам замечаний, Вурног! – поддержала Тигаки. – Мы Инимайты, нам не нужны твои наставления!

– Вот тебе, наблюдательная Мэй, и причина того, почему на вашей планете появились роботы для войны. Их делала Торговая Гильдия, потому что ваши правители не желали иметь современные технологии, помогающие вырастить побольше продуктов, или современные машины, строящие надежные теплые дома. На летающих птиц, перевозящих людей в комфортных условиях, у вас тоже были очень маленькие запросы. Зато все хотели иметь машины вроде Ниу-Ши. Насколько я знаю, вы успели с ней познакомиться. Ниу-Ши – боевая единица, способная наносить лазерные удары и перевозить в себе роботов-Всадников. Именно эту машину хотели иметь Цемуки, Киберши и Камлю. И что нам оставалось делать? Мы хотели получать Живой металл, мы нуждались в нем. И мы вынуждены были создавать для вас то, что вы пожелали иметь. Почему? Потому что вы всегда считали, что одна нация лучше другой. Один народ более достоин жизни, чем другой. Вы не могли найти общий язык между собой, хотя научились писать программы для мощных роботов и научились использовать структурированную плазму. Ваша цивилизация двигалась вперед, но в социальных отношениях вы оставались дикарями.

– В каких отношениях? – нахмурилась Мэй.

– В отношениях друг с другом. Вот сейчас Тигаки искренне считает, что Инимайты лучше Вурногов. Правильно, Тигаки? Кто из двух народов лучше?

– Инимайты – это мой народ. И они не такие подлые, как Вурноги. Ты не знаешь, дракон, скольких наших поубивали эти подлые Вурноги! Им всегда нужны были наши драконы, вот почему они