— Да ладно, — видно было, что Марина немного расстроилась, но, будучи девушкой неглупой, решила смириться и довольствоваться тем, что имеет. — Я понимаю.
Она вернулась к аппарату, который мастерил Вадим. Физик молча побрёл за ней, всё ещё кривясь и морщась. Сане снова пришлось занять свой пост у входа. Хотелось спать, но он терпел, время от времени делая зарядку и прохаживаясь вдоль стены. Осталось продержаться ещё пару часов.
Время для Вадима с Мариной проскочило незаметно, что не скажешь о Сане. Вадим уже на ходу что-то доделывал и прихватывал с собой. Надо было покидать лабораторию, пока никто не пришёл.
Они забились всё в ту же тесную комнату с уборщиками и ждали, когда придут первые студенты и преподаватели. По плану Марина должна спуститься вниз и ждать своего научного руководителя. Когда тот появится, уговорить его сходить с ней в лабораторию, при этом вызваться самой взять ключ, и всё это надо сделать у охраны на глазах, иначе ключ не вернуть. А то, что нет записи в журнале, можно списать на ошибку охранника. Нехорошо, конечно, подставлять ни в чём не повинного человека, но ничем таким уж страшным ему это не грозит.
Маринка упорхнула из подсобки, оставив мужчин скучать какое-то время одних. Когда народу в здании прибавилось, Саня с Вадимом благополучно покинули институт. Сонный Александр направился на стройку, а Вадим с увесистым пакетом в руках — в общежитие, где его ждала Антошка, чтобы впустить и убежать на лекции.
Можно считать, что операция прошла успешно, теперь дело оставалось только за Вадимом — собрать и отрегулировать прибор.
Глава третья
Домой
1
Целыми днями физик двадцать пятого века с мировым именем Вадим Самойлов занимался самоделками из подручного материала. Пока он работал над своим «преобразователем», Саня начал продумывать, так сказать, пути отступления. Для перемещения в будущее им нужно вернуться в горы с изготовленным прибором. До посёлка Уба ходит автобус, тут проблем нет. До фермы можно нанять машину, что будет стоить недёшево, но деваться некуда. А вот дальше… На ферму заходить не хотелось, да и смысла он не видели. В то, что чудаковатый фермер изъявит желание им помогать, никто не верил, даже Марина только хмыкнула, вспомнив своего принципиального отца. Собственно, и помочь он мог, только предоставив им лошадей. Но на лошадях далеко в горы не пройдешь, рано или поздно придётся идти своими ногами. Тогда куда девать животных? Бросать? Жалко, да и никто на таких условиях не даст ценную живность. Брать с собой провожатого — не хотелось, слишком много людей будут посвящены в их миссию. Ну и главное, это то, что при одном предложении воспользоваться лошадьми Вадим наотрез отказался даже близко подходить к «этим ужасным животным». Он кричал, что это дикость и варварство, что ни один цивилизованный человек не воспользуется беспомощным животным и тем более не сядет на него сверху. Маринка только хохотала и подзуживала его, предлагая взять ещё и ослика, в качестве проводника.
Смех-смехом, а придётся добираться от фермы пешком. На дворе осень, чуть ли не каждый день идут дожди, а в горах могут быть и заморозки. Надо купить спальники, одежду, продукты и прочие походные мелочи. Вопрос денег становится всё более актуальным. То, что зарабатывали новоиспечённые строители, почти полностью уходило на питание и запчасти для Вадима, отложить удавалось очень мало. Это тревожило Саню и делало их затею по возвращению практически невыполнимой.
— Так что, — обсуждая в очередной раз денежный вопрос, подытожил Саня, — придётся включаться в трудовую деятельность и Вадиму. А что делать? — развёл он руками на его недовольный взгляд. — Мы с Максом не железные, сутками работать не можем. И так по десять часов как роботы. Поэтому, как закончишь с прибором, сразу к нам, я договорюсь.
— Ладно, я, собственно, почти закончил. Откалибровать точнее всё равно не удастся, но я бы ещё немного поколдовал. Эх, куда деваться бедному учёному, — вздохнул физик, — давай, договаривайся, хотя работник из меня ещё тот.
— А можно альтернативное предложение? — Антошка по-детски подняла руку, привлекая к себе внимание. — Дело в том, что некоторым студентам требуется помощь, — тихо начала она, украдкой оглядываясь на сидящую у компа Марину. — Кое-кто готов заплатить за решение контрольной или за написание лабы. Причём неплохо заплатить.
— А ты откуда знаешь? Или у вас это нормально, вот так покупать знания? — В Вадиме опять проснулся профессор.
Девушка пожала плечами и невинно захлопала глазками:
— Я же видела, что вам не хватает средств, вот и поинтересовалась тихонько у надёжных людей, не надо ли кому помочь. Так что есть два заказа. Интересует?
— Да! — решительно ответил Саня. — По цене договоримся? Покупатель не обманет?
— Человек при деньгах и очень не хочет вылететь из Института.
— Отлично! Ты умничка, Антонина. Вадим, вперёд, за учебники, если не хочешь работать руками.
Профессор недовольно покачал головой, но, вздохнув, встал и направился вслед за Антониной к её столу, бурча себе под нос что-то типа: куда катится мир; плодим бестолочей в науке; плевать, на следующей сессии всё равно вылетит… Саня проводил его злорадной улыбкой.
Уже почти месяц, как они жили в Усть-Канасе. В общежитии все привыкли к ним и пропускали без сопровождения девчонок. Правда, Саня в последнее время всё реже приезжал в общагу, предпочитая оставаться на стройке. Максим, наоборот, всё время проводил с Антониной, а Вадим подпольно решал студентам контрольные.
Наконец, у них всё было готово к возвращению в горы: куплено снаряжение, тёплые свитера, шапки, рукавицы для всех и новая куртка отдельно для Александра. Заготовлены консервы, крупы и прочий провиант. Назначен день выхода.
— Мужики, надо бы поговорить, — Вадим был слегка растерян. — И лучше не здесь. — Он кивнул на девчонок, копошащихся в кухне.
— Так можно в «Сугробе» посидеть, — обрадовался Максим, — там недорого, заодно и поужинаем.
Вадим одобрительно кивнул и стал искать свою куртку. Саня тоже не возражал, сегодня последний их вечер в этом в принципе неплохом и гостеприимном городе.
— «Сугроб» — это кафе «Снежинка»? — на всякий случай уточнил он.
— Ага, — засмеялся Максим, — студенты между собой его так называют.
— Вот уж поистине студенческая логика, — фыркнул Вадим, закрывая за всеми дверь.
Небольшая кафешка примостилась на углу двух улиц, недалеко от студенческого общежития. Цены
