— Нет, коньяк не хочу. Я себе лучше коктейль сделаю слабенький.

— Как хочешь, — Дэн разлил по бокалам напиток и развалился на диване. — Давай, Сань, спой ещё. А мы подпоём. Да, Алька?

Через два часа, когда совсем стемнело, они подняли в воздух свой челнок и, на средней для них скорости, полетели к территории будущего космодрома Борковский. Компьютер сам выбрал приемлемое место посадки. Осмотрелись. Вокруг было темно и безлюдно, если не считать костра, горящего немного в стороне от челнока. Было решено, не дожидаясь утра пройтись вокруг, прочесывая поляны и все открытые места. Чтобы отыскать корабль в режиме «хамелеон» надо либо просто в тупую наткнуться на него, что маловероятно, либо светить на него ночью фонарём. Свет от фонаря поглотится и прервётся в районе обшивки корабля. Но тут тоже надо смотреть в оба. Так что работка им предстояла та ещё.

Ночь стояла тихая и звёздная, а воздух достаточно прогрелся за день. Мерно плескалась вода. На берегу, у горящего костра, сидели люди. Они громко смеялись, разговаривали и не обратили никакого внимания на путешественников во времени. Саня достал со склада кусок фольги и, нарезав несколько полосок, отметил ими место входа.

— Не хватало нам ещё и свой челнок потом искать.

— Ты гений, — Дэн одобрительно похлопал его по спине. — А вообще, вот смотрю вокруг и не верю, что здесь будет большой современный космопорт, гостиницы, развлекательный центр, кафешки. Такая пустота вокруг. Ни огней, ни высотных зданий, ни летящих каров, ни шумной ночной жизни.

— А эти, — Алика кивнула на людей у костра. — Чем не ночная жизнь?

— Да уж. Веселятся себе и знать не знают, как всё здесь изменится за пятьсот лет, — Дэн вздохнул. — Ну, пошли, что ли?

— Придётся берег прочесать завтра днём. Сейчас те люди могут насторожиться и задавать не нужные нам вопросы.

Троица, старясь не шуметь и не привлекая к себе внимания, быстрым шагом удалялась от челнока к темнеющим деревьям. У самого леса им пришлось включить фонари. Высмотрели пару тропинок. Решили идти по ним, выискивая в темноте подходящие по размеру полянки и проплешины. Вокруг всё стрекотало и гудело. Баллончик от насекомых оказался весьма кстати.

Они бродили почти всю ночь. К рассвету, уставшие и разочарованные, вернулись на челнок. Наскоро перекусив, разошлись по своим каютам приводить себя в порядок и спать.

Днём все трое опять вышли на поиски. Предварительно они отметили на карте те места, где были минувшей ночью. Наметили цели на сегодняшний день. Для начала прочесали весь берег. В разумных пределах, конечно. Уходить с территории будущего космодрома не было смысла. Вряд ли корабельный компьютер посадил бы челнок за его территорией. Ничего не обнаружив на берегу, двинулись опять в лес. Без света фонарей было трудней искать корабль, но зато днём можно было заметить некие нюансы, по которым возможно «увидеть» невидимку. Это и насекомые, облетающие препятствие, и не колышущаяся от ветра трава, и тому подобные мелочи. Поэтому, выходя на поле или поляну, они просто стояли и внимательно следили за всем вокруг. Потом уже прочёсывали квадратами, соразмерными с габаритами челнока. Поиск явно затягивался. Пришлось разойтись в разные стороны для ускорения процесса. Связь держали каждые полчаса по рации.

Алика шла через лес. Иногда она пересекала тропинки, но идти по ним ей не хотелось. Во-первых, боялась столкнуться с людьми, во-вторых, вдоль людских троп валялось много мусора, а она не выносила грязь. Хотя не так. Она просто не представляла себе раньше, что люди могут идти и бросать мусор просто так. Поэтому вид консервных банок и обёрток вызывал в ней чувство брезгливости и раздражение. Она не понимала, почему нельзя пригнать сюда пару уборочных машин и вычистить этот, в общем-то неплохой, лес? И где «зелёные», чем они здесь вообще занимаются? Она брела через лес, возмущаясь про себя и поглядывая по сторонам. Один раз вдалеке она заметила мужчину, идущего быстрым шагом по своим делам. Чуть позже ещё две спины мелькнули в зарослях. Люди явно что-то собирали в лесу. Алика посмотрела себе под ноги. Вокруг рос низкорослый кустарник, на котором висели небольшие чёрные ягодки. Она склонилась к лесным ягодам. Они казались ей смутно знакомыми, но всё же она не рискнула их пробовать. Впереди виднелся просвет. Лес заканчивался и начинался луг. Она пять минут постояла на краю, осматривая луг, потом стала прочёсывать его в поисках космического корабля.

Саня шёл в своём направлении. Он наслаждался хвойным воздухом и тишиной, нарушаемой только пением птиц. Навстречу ему по тропинке приближалась женщина. Проходя мимо, она скользнула по нему взглядом, и, не узнав лица, молча прошла мимо. Он двигался вперёд, стараясь запомнить путь, которым идёт. Саня не очень хорошо ориентировался в лесу и всегда боялся заблудиться. Через какое-то время лес закончился, и впереди раскинулся посёлок. Он видел проезжающие старые машины и велосипеды, ходили люди. Нет, в посёлок идти нельзя. Слишком большой риск встретиться с самим собой, да и корабля там точно нет. Он, потоптавшись немного на месте, повернул в сторону, прочёсывать ближайшее поле, заросшее высокой травой.

Дэн ходил уже часа три. Ему до смерти надоел и лес, и перелески, и все вместе взятые поляны. Он заметил, что местные собирают черную ягоду, росшую в лесу. Сорвал парочку на пробу. А ничего, сладкая. Жизнь сразу показалась веселей. Так, бредя по окрестностям, периодически нагибаясь за ягодой, он наткнулся на небольшое озеро, посредине которого возвышался маленький островок. На берегу озера кто-то врыл в землю явно самодельную деревянную скамейку. Возле неё бегали и кидались шишками четверо мальчишек лет этак десяти. От озера вверх на пригорок вела достаточно широкая утоптанная дорожка. Очевидно, местные жители частенько сюда приходят. Дэн решил обойти это место стороной, дабы избежать ненужных встреч. Он свернул налево. Очередной сеанс связи с Аликой и Саней не прибавил оптимизма. День клонился к закату. Он устал и хотел есть, а от ягоды есть хотелось в два раза сильней. Надо возвращаться. Но впереди опять виднелся просвет. Выйдя на заросшую травой и крапивой поляну, Дэн уже привычно остановился и стал наблюдать. Довольная улыбка поползла по его физиономии. Он потихоньку пошёл вперёд, ближе к центру поляны, выстави вперед подобранную в лесу палку. Метра через три палка во что-то уткнулась. Дэн пощупал невидимую преграду рукой. Облегченно вздохнув, он отошёл от невидимого корабля обратно в лес.

— Саня, я нашёл его, — отрапортовал Дэн, стараясь говорить тише.

— Да! — услышал он в ответ восторженный