— Хм, уже интересно. И где это такое? Визу что ли успел оформить? Почему без меня?

— Да какая виза! Не выдумывай ерунду. Просто я был на рыбалке. И можешь не фыркать, я не вру. Я действительно был на рыбалке, только не здесь, а там, с Петровичем и Семёном.

Дэн исподлобья следил за реакцией жены, пытаясь понять, дошло до неё сказанное или нет? Дошло: Алика начинала округлять глаза, перестала жевать и уже с интересом уставилась на Дэна.

— С теми рыбаками? На этой ужасной резиновой лодке? Сейчас? Или когда? — Тут она явно сама запуталась и уже ничего не понимала. — Врёшь. Или издеваешься, — в конце концов, резюмировала она, и отпила вина. — Глупо.

— Алика, ты просто ещё не знаешь, что твой муж — гений. Ну, может не совсем гений, но жутко талантливый.

И Дэн, не торопясь, попивая вино и доедая свою рыбу начал рассказывать жене всё с самого начала.

Он со своим любопытством самоделкина ещё тогда, присматривался к лучемёту Вадима. Вначале ничего понятно не было. Но когда физик в простых словах объяснил принцип его действия, то у Дэна всё встало на свои места, и обозначилась схема устройства лучемёта. Нет, он не собирался присваивать себе лавры Вадима, да тогда и мысли не было сделать прибор самому. Дэна, как механика, интересовали любые технические новинки, он просто удовлетворил своё любопытство, ну и потешил своё самолюбие. Путь от побочного эффекта к «лучам времени» был не простым и где-то гениальным, однако на практике всё оказалось не настолько сложно, как могло показаться. Единственная трудность состояла в том, что для устройства необходим мелин, а его так просто не достанешь. Всё под строгим учётом и контролем, исключительно на предприятиях или в специальных лабораториях. Самойлову тогда было проще, он как раз занимался проектированием и разработкой новых космических двигателей и мог в любое время заказать для своей лаборатории нужное количество мелина. Что-то из заказанного действительно шло на опыты и исследования, а что-то перекочевало в его, никем неучтённый, лучемёт.

Но всем известно, как ты не учитывай, как не следи, но пути обхода всегда найдутся и никто не даст полной гарантии, что утечки мелина не будет. От этого и нельзя обнародовать изобретение Самойлова. Если каждый начнет шнырять в прошлое или будущее, то ничего хорошего из этого не выйдет. Тут даже и спорить нечего.

И Дэн тоже не собирался никуда прыгать, пока в один прекрасный, а точнее скучный день не взяла его жуткая тоска. На улице — дождливая осень, в работе перерыв, Алька умчалась на Луну к сестре. Нет, она, конечно, по доброте души своей звала его с собой, но вмешиваться в их бабские посиделки с перемыванием всем и каждому костей, он не хотел и предпочел остаться дома один.

Делать ему было нечего. Он спустился в подвал, где с детства торчал в мастерской вместе с отцом. Мальчишкой он только наблюдал за тем, что мастерил отец, а потом и сам втянулся в это дело, потихоньку вытесняя родителя на второй план. Впрочем, отец не возражал, а вскоре и совсем отдал мастерскую сыну, только изредка наведываясь туда по старой памяти или просто в минуты ностальгии.

Дэн привычно проверил инструмент: наточил, смазал, подкрутил где надо. Перебрал в который раз всевозможные запчасти и провода. Так как дела он так себе и не придумал, то просто сел за рабочий стол на жёсткий вертящийся стул и что-то стал чертить в планшетнике. Мыслями он улетел куда-то далеко, начиная от модернизации домашнего уборщика, плавно перемещаясь в машинное отделение Саниного челнока, потом к новейшему контуру, к Вадиму Самойлову и к рыбакам на Рыбинском водохранилище. Точнее к их примитивной резиновой лодке, страшненькой, но такой притягательной палатке, простому котелку и, конечно, удочкам.

Дэн встрепенулся и стал выдвигать ящики стола, где у него хранились запасные снасти. Он с грустью смотрел на всё это богатство, и на душе стало ещё более тоскливо. От этого душевного дискомфорта и родился в его голове план под кодовым названием «Рыбалка по-борковски».

Схему прибора он набросал довольно быстро. Половину из того, что надо он нашёл тут же в мастерской. Кое-какие блоки он закажет в магазине, но мелина у Дэна нет, а без него всё остальное не имело смысла. Творческая мысль парня завертелась в полную силу. Он перебирал все возможные варианты, вспоминал всех своих знакомых и друзей, родственников и жуликов, словом искал места утечки нужного металла или точки соприкосновения с теми, кто эти места знал.

Сперва ему казалось, что это безнадёжное дело, что ничего у него не получится. Но, природное упрямство не позволяло Дэну опустить так просто руки, да и удочки давно заждались своего часа. Словом, в конце концов, ему повезло, и он вышел на рудовоза, который за весьма скромную сумму привёз около килограмма контрабандной деймоской руды. Это, конечно, не чистый мелин, но уже кое-что. И вот тогда работа просто закипела. Очередной рейс немного отложил исполнение плана «Рыбалка по-борковски», но по возвращении Дэн всё свободное время торчал в своей мастерской, приближая день «Ч», а точнее «Р».

— Вот так, Алюха, — закончил свой длинный рассказ Дэн, — я и побывал сегодня на рыбалке с Петровичем и с Семёном.

— Ты вообще соображаешь, что ты делаешь?! — Взревела она. — А если бы что-то с тобой там случилось, а я даже и не знала бы, где тебя искать! Ни записки, ни подстраховки, ни соответствующей подготовки. И тебя не раскусили?

Дэн отрицательно покачал головой, взял разбушевавшуюся жену за руки и приложил её ладошки к своим обветренным щекам.

— Не ругайся, пожалуйста, — он смотрел на неё взглядом нашкодившей собаки. — Я знаю, что вёл себя глупо, и безответственно. Но я не хотел втягивать тебя в эту авантюру. Прости, больше без твоего ведома я туда ни ногой. Хотя, знаешь, я не жалею. Всё было так здорово, так примитивно, просто и в тоже время душевно. Вот ради таких моментов и надо жить. А? Давай устроим себе маленький отпуск и махнем в те времена. Отдохнём от шума и суеты современного мира, насладимся дикой природой.

— Угу, — сморщила свой носик Алика, — грязный лес, сети нет, сервиса вообще никакого. Нет уж, меня туда не тянет. Разве что, — она бросила взгляд в узорчатое от мороза окно, — искупаться разок да погреться на солнышке.

— Легко! Хоть сейчас.

— Нет, постой, — остановила она вскочившего мужа. — Давай не делать глупостей.