– Но… Ты не можешь никого убить. Ангелы никого не убивают.

– Да ладно! Мы целые миры кокаем, как орешки. Про Землю-11 слышала?

– Но… Это же не убийства, это же… Ты рассуждаешь не как ангел!

– Хм…

– Ты не сможешь никого убить! – Дарианна переводила взгляд с Димы на ружье и обратно.

– Я постараюсь справиться, – пообещал Дима. – Ради будущего.

Дарианна сделала шаг в сторону ворот и едва не осела на пол. Ноги ее не держали. Дима помог ей выйти. Площадка перед заводом была покрыта сияющим на солнце гладким белым материалом, похожим на отполированный до зеркальной глади цемент, если цемент вообще возможно так отполировать. На такой площадке не заметить Дару мог бы только слепой.

– Я постараюсь попасть в него прежде, чем он в тебя, – сказал Дима. – Но не уверен в этом. Если хочешь, мы можем поменяться с тобой местами.

Но Дара коротко качнула головой. Она знала, что сама никого никогда не сможет застрелить, даже во имя будущего. Жертвовать собой часто легче, чем действовать. Хранительница Дарианна выбрала более легкий путь.

Ждать пришлось довольно долго. Дима сидел в засаде, держал палец на курке и старался вообще ни о чем не думать. Он был полон решимости выстрелить первым, до того, как кто-то поднимет руку на Дару. Но первым он не успел. Четверка пик появилась словно из ниоткуда. Она возникла в воротах фиолетовым силуэтом на фоне солнца, взмахнула рукой и разрезала хранительницу точно пополам тонким зеленоватым лучиком. И если бы она не подошла посмотреть на свою жертву, если бы не решила проверить развалины завода на предмет наличия в нем других ангелов, план Димы рухнул бы по полной программе. Но четверка пик была не очень опытным игроком. Пока она шла, легкая, красивая, молодая, в доспехах, подчеркивающих все ее прелести, как в классических фэнтезийных играх, Дима немыслимым усилием воли заставил свой палец совершить одно короткое движение. Остальные движения палец Димы проделал механически. Четверка пик не успела понять, откуда стреляют. Она упала.

Дима посмотрел на экранчик, прикрепленный к его рукаву. Компьютер показывал: четыре с половиной балла, которые удалось набрать девушке, чья карта была четверка пик, перешли на его счет. Также трефовый ангел теперь владел лазерным мечом и способностью перемещаться с удвоенной скоростью. Начало было отличное. Не тратя зря времени, Дима подошел к рухнувшей четверке, поднял лазерный меч, прикрепил его к поясу. К двум половинкам Дарианны, лежащим в стороне, он не оборачивался, извинился перед ними, обращаясь к небу, – к единственному, что отныне могло его восхищать. А потом вышел за ворота завода.

За день и первую половину ночи Диме Чахлыку удалось совершить невозможное: стать первым ангелом в истории «Маленьких каникул», самостоятельно набравшим более десяти баллов.

Диди. На самом деле Дима Чахлык набрал баллы не совсем самостоятельно, ведь ружье с оптическим прицелом около него «забыл» Ризи. Но все-таки эту помощь можно считать минимальной.

На первом месте среди ангелов был Черный Монах, ангел-хранитель, которому вовсю помогал бубновый туз по кличке Питон. С помощью своего могучего покровителя Черному Монаху удалось набрать к утру 212 баллов.

К тому моменту, когда Риз, Эля и Ниоко с Тафиком вылетели на поиски Дюшки, у Димы было двенадцать баллов, флакон с заживляющей раны жидкостью, два автомата, бластер и магия «минута тумана», не считая винтовки с оптическим прицелом и лазерного меча. Шансы выжить у Димы тем не менее были призрачные. К этому времени практически все слабые игроки погибли, а их баллы были перераспределены между более опытными игроками. Что касается ангелов, ситуация была такая: Черный Монах на первом месте, с большим отрывом от остальных, Дима – на втором, Шестеренка (очень опытный игрок) – на третьем с шестью баллами. Кроме того, на Ржавой осталось чуть более сотни ангелов, которых пока не нашли. Это было совсем немного от общего количества тех, кто во время ангельской эпидемии попал на Пи, а потом в игру. Только в долине, в которой оказались Дюшка и Кир, в первую ночь было убито около пятидесяти тысяч ангелов.

Вначале у Димы были планы объединить ангелов в небольшую армию и таким образом противостоять мутантам или кто они там (он ничего не знал о мутангелах, поскольку все это время был куклой и лежал в шкафу). Но львиную долю ангелов перебили в первый же час игры. Впрочем, осталось еще много живых. Дима не представлял, как собрать всех. Ангелы не пользуются радиорецепторами или телефонами. Если нужно связаться со своими, они переходят в тонкое или сверхтонкое состояние, в котором обмен информацией происходит мгновенно. Они также могут записывать инфошары и делать многое другое. Увы, но на первом этапе игры ни один способ из вышеуказанных не работал. У Димы Чахлыка не было никакой возможности оповестить ангелов или собрать их.

Однако в вечеру первого дня вдруг выяснилось, что ангел, назвавший себя Черным Монахом, может каким-то образом отправлять другим короткие сообщения. Он уверил всех, до кого смог «докричаться», что захватил в игре опцию под названием «мини-рация» и знает способ, с помощью которого можно добраться до своих, выйдя из игры.

Многие, то есть почти все, Черному Монаху поверили. Ангелы верят друг другу. Ангелы никогда не врут. И своим всегда говорят правду, какая бы она ни была.

Но Дима Чахлык Монаху не поверил. И вот почему. Низшим картам, как и всем остальным картам, на старте давали интерактивные брошюрки с полным сводом правил, перечислением всех видов оружия, всех опций, бонусов, мулек, защит и так далее. Однако куклы-ангелы до самого начала игры оставались куклами. И, приходя в себя, не обращали внимания на какую-то книжонку, валяющуюся неподалеку. На Ржавой везде что-нибудь да валяется. Но даже те немногие, которые подобрали и полистали правила, разбираться в них не захотели, не посчитали нужным; кому-то было просто не до того, кто-то впервые попал в игру и не понимал, где он и что происходит. Поэтому, услышав призыв Монаха, они полетели в Долину. Дима же «рекламную брошюру» сунул в карман и, когда выдалась возможность, правила полистал. Узнав про опцию «мини-рация», он тут же полез проверять и выяснил, что никакой такой опции в игре нет. Он не полетел в Долину, а спрятался, теперь уже внимательно изучил правила и освоился с компом, который содрал с руки одного из убитых им игроков. А потом даже рискнул ненадолго уснуть.

А утром выяснилось, что собирать под свои знамена просто некого. Компьютер показывал: из сотен тысяч ангелов в живых осталось менее трех сотен. Кроме Димы, еще несколько младших карт смогли улучшить свое положение. Шестеренка – ангел, напоминающий трубу с шестеренками,