— Связь по необходимости.

— Слушаюсь, начальник!

— Хорошее настроение?

— Настроение хреновое, но что от этого, плакать? Пошел я.

Подходящую позицию вскоре нашел Валевич. Это был валун изрядных размеров, непонятно как оказавшийся перед дорогой. Рядом с ним — обширная площадка, ближе к посту — довольно большая яма, а дальше — кусты и трава.

Валевич вызвал на связь Тимнева:

— Четвертый, отзовись!

— Я! — ответил наводчик.

— Давай ко мне!

— К тебе, это куда?

— Обратно, мимо того места, где мы оставили трубу с зарядами. Кстати, забери их. Дальше, метрах в семнадцати, увидишь валун. Я за ним.

— Понял.

Старший лейтенант пополз обратно, захватил «РПГ» и сумку с боеприпасами, потом добрался до валуна.

Валевич улыбался.

— И как тебе позиция? — спросил он.

— Слушай, а как здесь такая глыба оказалась?

— Черт ее знает. Тебе это так важно?

— Нет. Бывают же странности в природе.

— Для нас это везение, находка, приятный сюрприз и так далее. Здесь обустраиваем позицию. Отсюда и танк, если он объявится, увидим. Сможем прицелиться и сжечь его, к чертовой матери. Тут же шмыгнем в канаву, потом кустами двинемся к посту.

— Только не к самому посту, а западнее, — сказал Тимнев.

— Почему?

— А там балочка есть, неглубокая, правда, и не длинная, но половину пути мы сможем нормально, как люди, на ногах пройти. Дальше наши прикроют. Или сами дым пустим.

— Балочка, говоришь? Вот и хорошо. Пойдем туда. Главное — задачу выполнить.

— Ну это, Толя, от нас зависит только на пятьдесят процентов. Сделаем, если танк у «духов» исправный и Чали решит бросить его в бой.

— Само собой. Давай готовь позицию, я свяжусь с Авиловым.

Старший лейтенант огляделся и заявил:

— А чего ее готовить? Тут и так нормально.

— Стрелять как будешь? Для гарантированного поражения цели тебе надо будет встать. Валун тебя прикроет только по пояс. «Духи» тоже не идиоты. Они увидят и откроют огонь. Это неприятно уже само по себе, но главное в том, что командир «духов» узнает о нас. Тогда, Андрюша, нам отсюда не уйти. Посему достань из чехла лопатку саперную и за валуном аккуратно сделай выемку. Надо, чтобы труба улеглась на него и имела возможность поворачиваться градусов на тридцать. Чтобы «духи» не заметили тебя, ты рой так, чтобы из-за камня во время прицеливания и выстрела торчала только твоя голова.

— Ну, поучи еще, капитан, как делать ячейки для стрельбы.

— Давай, Андрюша! Не суетись и особо не спеши. Вперед!

Тимнев снисходительно посмотрел на друга и приступил к работе.

Валевич же включил станцию и сказал:

— Первого вызывает Третий!

Авилов ответил тут же:

— На связи!

— Позицию подобрали, готовим. Как объявится коробка, встретим.

— Вы в безопасности?

— Да.

— Хорошо. Работайте по коробке без дополнительной команды.

— Принял. Действуем по обстановке.

Авилов отключил станцию, посмотрел на командира взвода военной полиции, находившегося рядом с ним, и проговорил:

— Ну вот и славно. Гранатометчики нашли позицию у шоссе, готовят ее. Теперь можно и отдохнуть. Только кто знает, сколько этого отдыха нам осталось.

Он словно в воду глядел.

Сигналом вызова сработала станция Самолова.

Авилов посмотрел на него и спросил:

— Кто это может быть?

— Не знаю. Для дозорных определен общий сигнал опасности, чтобы не тратить время.

— Ответь!

Старший лейтенант кивнул и бросил в микрофон:

— Пост на связи!

Оказалось, что с ним разговаривал тот самый человек, голос которого он никак не ожидал услышать в это время:

— Дядя Саша, это Басмач!

— Что случилось?

— Докладываю! Я нахожусь в пятидесяти метрах на восток от основной тропы и где-то метрах в тридцати от линии расположения поста.

— Удивляюсь!.. Кто тебя так вот научил говорить?

— Вы.

— Ладно. Но как ты там оказался? Опять своевольничаешь?

— А вот и нет. Вождь послал. Впрочем, я сам уговорил его это сделать.

— Куда послал?

— Меня на восток, чтобы смотреть за выходом боевиков с фланга вам в тыл. А Камал, которого вы не знаете, пошел на запад.

— Ну и?..

— Вот и докладываю.

Тут Авилов подошел к радиостанции Самолова, вставил наушник.

— Боевики, где-то человек десять, пробираются от своих позиций в обход поста, — проговорил мальчишка. — То же самое происходит на западе. Не иначе как к балке опять идут.

— Это точно?

— Обижаете!

— Сиди на своей позиции как мышь! Автомат при тебе?

— А как же!

— Спрячься понадежнее. Не стреляй, смотри по сторонам, не допусти, чтобы «духи» обнаружили тебя. Если заметят, бросай все и рви что есть мочи в селение. Понял?

— Понял.

— Смотри, Басмач. Это приказ!

— Да, понял. Конец связи!

Самолов отключил радиостанцию.

Авилов снял наушник и произнес:

— Так что мы имеем? А имеем мы выход боевиков общей численностью около двадцати человек к балке между постом и селением. Вопрос, зачем? Ответ — дабы устроить засаду на ней, когда мы начнем отход.

— Эти «духи» смогут задержать нас, нанести урон, но остановить отход у них не получится. «Тайфун» прорвется. Дойдет до селения, сбросит людей и вернется, — сказал Самолов.

— Мы с тобой, Саша, не знаем, какое оружие есть у «духов». А если они метров с десяти ударят по «Тайфуну» из «РПГ» или из чего-то помощнее? Но не в этом дело. Засаде «духов» и не требуется уничтожать нас.

Самолов спросил:

— Тогда зачем эти движения?

— Повторяю, «духам», которые выходят к балке, наверняка поставлена задача связать нас при отходе позиционным боем. Его надо вести всего-то минут пять, пока балку не охватят другие боевики. Тогда мы окажемся в капкане. Нам не