месте.

– Пей чай, – подала голос Лягушка. – Совсем остынет.

Огурцова опустила нос в чашку. У нее было ощущение, что ее разыгрывают, что весь этот спектакль придуман специально для нее. Потому что такой любви не бывает. Это все обман!

– Завтра вы тоже пойдете за ягодами? – продолжила разговор Белка, потому что больше за столом говорить никто не хотел.

– Мы, может быть, за лисичками пойдем, – сухо ответила Лягушка.

– А ты надолго к нам? – В Белкиной голове мелькнула идея, но пока она ее никак не могла уловить.

– На неделю, – снова улыбнулась Лариса.

– Вот это любовь, – неожиданно сама для себя выпалила Белка.

– Огурцова, ты чего пришла-то? – строго спросила Лягушка. – Узнать что хочешь?

– Нельзя с новым человеком познакомиться? – в тон ей заговорила Белка. – Не одной тебе с Ларисой в лес ходить. Может, мне тоже хочется с ней пообщаться. Сколько можно – все одна да одна.

– Ой, что вы, – махнула ладошкой Лариса, на запястье у нее звякнул браслет – симпатичная поделка из плоских светло-голубых с белыми разводами камней. – Таня, давай завтра возьмем с собой Изабеллу? Нам же не сложно?

– Огурцова, – от удивления брови у Лягушки взлетели вверх, – ты же не ходишь в лес. Ты там в жизни ни разу не была. С какого упадку ты с нами пойдешь?

– А почему нет? – Белка отодвинула от себя чашку и сделала обиженное выражение лица. – Не ходила, потому что одна боюсь ходить. Мать лес не любит, а пока дождешься отца… – И она попробовала выжать из себя слезу.

– Ладно тебе! Ты только не зареви… – пошла на попятную Жабина. – Могла бы и Катюшку попросить. Она с дедом всегда с удовольствием в лес идет. Мы просто быстро ходить будем, ты устанешь. Да и проспишь наверняка.

– Но можно ведь один раз попробовать. – Лариса упорно держала сторону Белки. – Если у нее не получится, больше проситься не будет.

– Ну хорошо, – сдалась Лягушка. – Завтра в шесть около магазина. Надень сапоги, куртку и намажься чем-нибудь от комаров. Корзинка у тебя есть?

– Нет. – От грядущих приготовлений Белку начала пробивать мелкая дрожь. – Но я могу взять сумку.

– На колесиках? – обреченно пошутила Танька. – Возьми пакет и нож. Только нож положи во что- нибудь, в какую-нибудь тряпку или бумагу, а то потеряешь. Прорежет он твой пакет и выпадет.

– Все? – Белка собралась вставать.

– Все, – вздохнула Лягушка, обреченно качая головой.

Огурцова с довольной улыбкой посмотрела на обеих девушек и вдруг произнесла, глядя на стол:

– Браслет у тебя красивый. Это что?

Лариса машинально потрогала украшение.

– Это мне Стасик подарил, – скромно улыбнулась она, перебирая руками камешки. – Он из бирюзы. Это камень счастья, помогает влюбленным и укрепляет чувства. Стасик даже на одном камешке мое имя нацарапал шилом. Я теперь с ним никогда не расстаюсь.

– Симпатичная вещь, – кивнула Белка. План в ее голове уже был готов. – Смотри не потеряй! Значит, до завтра?

– Да, в шесть у магазина, – подтвердила Лягушка. – Мы ждем десять минут и уходим.

– Я не опоздаю! – пообещала Огурцова, выбираясь на улицу. Именно выбираясь, потому что до двери пришлось идти по сильно вздыбленному вверх полу.

Конечно, Белка прокляла все на свете – и сборы, и невозможно ранний подъем, и весь свой план.

В лес она действительно старалась не ходить. Что там делать? Сплошные пни, кочки, комары, жара (если не дождь), ходи часами, сбивай ноги – и все ради кучки грибочков или трех ягодок. В конце концов, и то и другое можно купить на рынке!

Но пришлось вставать, рывком выдергивая себя из постели в несусветную рань. Пришлось напяливать эту дурацкую куртку и всовывать ноги в узкие сапоги. Отвыкшие за лето от такой обуви ноги просто отказывались туда влезать. Чтобы выглядеть совсем глупо, вместо ножа Огурцова взяла большие ножницы.

К магазину она примчалась даже раньше назначенного времени, села на ступеньки и стала ждать.

К своему большому удивлению, Белка испытала удовольствие от ранних запахов, несмелого еще солнца, росы на траве, легкого тумана над землей, от распевочных трелей птиц и хриплых криков петухов.

Нет, в раннем подъеме все-таки что-то есть.

– Ты ходила в лес?

Со сна у Катюши и так глаза были огромными, а тут от удивления они чуть не выскочили из орбит.

– Ой, ходила, – притворно заохала Белка, растягиваясь на еще теплой постели подруги. – Грибов каких-то насобирали. Не знаю, мне кажется, там одни поганки.

– Эх, жаль, я не видела. Ты! В лесу! С корзинкой! – От возбуждения Катюша забегала по комнате.