– Это за мной, – почему-то испуганно прошептала Кисая, и ее губы задрожали, – я знаю, это за мной. Я видела его. Это был он тогда, на корабле…

И из глаз девушки побежали слезы.

Таария поняла, о чем она говорит. Это был тот, кто убил ее отца и пытался изнасиловать ее еще тогда, на их же корабле.

Они медленно отошли к противоположной стене камеры, так как теперь нет никаких сомнений, куда направляется неизвестный. Таария непроизвольно постаралась прикрыть своим телом дрожащую девушку.

Двери открылись. На пороге остановился явно мужчина. Осмотрел прижавшихся к стене аграфок.

– Идемте, – неожиданно сказал он, – я покажу вам ту каюту, что вы можете занять.

И еще раз, посмотрев на практически обнаженных девушек, с которых сорвали одежду еще при их захвате, добавил:

– И подберем вам хоть какую-то одежду.

После чего даже не задерживаясь, развернулся и пошел в обратную сторону.

– Что происходит? – тихо спросила одна из аграфок.

– Вот теперь я точно нечего не понимаю, – не менее удивленно ответила ей Таария, – но мне кажется, нам хотят помочь, – задумчиво посмотрев в направлении уже пустой двери, закончила она.

– Но почему? – поглядев на нее, удивлённо воскликнула Кисая. – Это же пират. – И она показала пальцем в ту сторону, куда ушел облаченный в скафандр незнакомец.

Таария же в ответ посмотрела на нее и очень негромко произнесла:

– Вот в этом я почему-то сейчас совершенно не уверена.

И она самая первая двинулась в сторону выхода. Когда она вышла за двери камеры, то увидела стоящего у выхода из тюремного уровня мужчину в скафандре, который сейчас уже явно с большим интересом рассматривал ее. Ведь тут, в коридоре, было значительно светлее, чем у них в камере.

До девушки дошло, что вообще-то из одежды у нее только несколько лоскутков ткани. И сейчас этого сложно было не заметить.

Но она не стала прикрываться, а с каким-то даже внутренним вызовом посмотрела в сторону замершей фигуры. Таарии показалось, что на лице, скрытом темной маской шлема, промелькнула насмешливая улыбка. Правда, при этом голос говорившего остался совершенно спокоен и ровен.

– Долго вы, – только и произнес он, а потом двинулся дальше, показывая путь, куда им необходимо проследовать.

Неизвестный малый крейсер дальнего следования. Каюта экипажа крейсера. Некоторое время спустя

– Кто он и где все пираты? – тихо спросила Кисая, обращаясь к Таарии.

Девушки сидели в каюте, куда их привели, потом этот неизвестный принес им несколько комплектов одежды. Это были обычные технические комбинезоны, правда, новые, но все мужские.

– Простите, но другого ничего нет, – просто сказал он, когда отдавал их, – там душ, – и он указал в угол комнаты, – думаю, перед тем как переодеться, вы захотите его принять. Еду я принесу минут через двадцать, вам этого времени будет достаточно?

– Да, – кивнула Таария и, немного помолчав, добавила. – Спасибо.

Тот лишь посмотрел на нее в ответ, опять задержал свой взгляд на ее фигуре и, слегка встряхнув головой, ответил:

– Пока не за что. Мойтесь и одевайтесь. Обед будет чуть позже.

После чего просто прикрыл дверь и вышел из каюты.

Аграфка несколько мгновений стояла и смотрела на закрытую дверь, а потом все-таки сделала пару шагов вперед.

– Таария, ты что делаешь? – зашипели на нее подруги, глядя испуганными глазами.

– Хочу кое-что проверить, – спокойно ответила она и, подойдя к двери, без особых усилий открыла ее.

– Да. Она не заперта, – раздался голос из коридора, – но лучше по кораблю не бродите. Куда вам нельзя, вы все равно попасть не сможете.

Девушка сделала плавный шаг вперед, но застала уже удаляющуюся спину.

– Он знал, – тихо прошептала она.

– Что? – подойдя ближе, уточнила у нее Кисая. – Что знал?

Старшая аграфка развернулась и посмотрела ей прямо в глаза.

– Что я пойду вслед за ним.

После чего уже совершенно спокойно зашла обратно в каюту и закрыла за собой двери, а потом спросила:

– Кто первая? Если хотите, то я? – и она вопросительно посмотрела на своих новых и, наверное, теперь самых близких подруг.

– А он? – и одна из аграфок, бывший медик на их корабле, указала на дверь.

– Он, – и Таария развернулась в ту же самую сторону, – он обещал зайти через двадцать минут. И она впервые улыбнулась за последнее время.

– Думаю, его слову можно верить.

– Хорошо, – и девушка медик просительно посмотрела на них, – можно мне первой? А то я…

И ее натурально передернуло.

– Конечно, иди, – согласилась Таария. Сама же она не переживала, наоборот, надеялась быть последней. Очень хотела, чтобы они задержались, и им не хватило тех двадцати минут, что дал этот странный и непонятный парень, лица которого она даже не видела.

Таария хотела другого. Ей до безумия хотелось того, чтобы он увидел ее не избитую и в изодранной одежде, а такую, какой она будет сейчас. Чистой. И… Что-то она размечталась, даже замерла на месте.

Вот из душа вышла Кисая.

– Иди быстрее, – подтолкнула она замершую на месте подругу, – а то не успеешь.

– Да, – нехотя ответила ей та и прошла в открытые двери. Выйдя из душа и одевшись, она посмотрела на часы.

– Двадцать минут, – тихо констатировала Таария.

– Да, – раздалось от двери, – вы молодцы, не ожидал, – и, развернувшись в сторону коридора, неизвестный добавил: – я приготовил вам все в кают-компании. Идемте. Там есть пищевой комбайн. Правда, немного устаревший. Но думаю, вы разберетесь, как с ним обращаться. – И вновь, не дожидаясь их реакции, куда-то пошел.

Девушки переглянулись и осторожно вышли вслед за так и не снявшим скафандр мужчиной.

– Прости, – неожиданно, даже для самой себя спросила Таария, – куда ты нас везешь?

Несколько секунд молчания, а потом достаточно искренний, как ей показалось, ответ.

– В ближайшее посольство аграфов. Думаю, там вам помогут.

– А где оно? – спросила, осмелев, уже Кисая.

– Недалеко. На этом кораблике всего полдня лёта.

– Да? – удивилась девушка. – К мы вообще где? Как далеко отсюда до империи Аграф?

– Далеко, – просто ответил ей тот, кто был облачен в скафандр, – а сейчас мы находимся на территории Фронтира.

– Но тут практически нет наших посольств, – несколько растерянно сказала одна из девушек.

– Ну, значит, вам повезло, и одно все-таки есть. – После чего неизвестный указал на двери. – Там кают-компания. Приятного аппетита.

Сам же, даже не заходя внутрь, проследовал дальше.

Таария не понимала, что же с ней происходит. Она, не отрываясь, смотрела на удаляющуюся по коридору спину их спасителя. Ее сердце ходило ходуном. Она не могла ни на чем сосредоточиться. Ее, всегда холодную и равнодушную ко всем ухаживаниям и знакам внимания, которые ей оказывали в прошлом молодые и не очень, богатые и преуспевающие, влиятельные и знаменитые аграфы, сейчас колотило как маленькую девочку.

Такого она еще не испытывала. И поэтому не могла достаточно трезво и взвешенно оценить свое состояние, что в любых других случаях могла спокойно проделать. Как только ее мысли возвращались к этому непонятному незнакомцу, ее сознание и разум будто отключались.

– Что с