Оглядываюсь. Я в коридоре, а чуть дальше слышу за ближайшим поворотом, что там явно идет бой.

Подбираюсь ближе. И оцениваю диспозицию. Дроиды не только сдержали модификантов, но даже вывели двоих из строя. Один без сознания, а второй убит. Вернее, ему выжгли разум. Похоже, он очень неудачно подставился под согласованный выстрел нескольких роботов.

Вперед. И я проскальзываю за угол. Восемь противников. Пока меня не заметили, но это ненадолго. Однако это дает шанс. Три быстрых шага вперед. Два удара в уязвимые точки. И первые противники валятся вниз. Параллельно даю приказ дроидам усилить массированный огонь по первым рядам нападающих, не давая им меня заметить и контратаковать.

Тем временем сам продвигаюсь вперед. Еще два противника. Эти успели среагировать на мое появление, но поздно. Одного подловил на повороте и пробил защитный корсет в его скафандре, после чего, использовав его как щит, направил падение в нужную сторону.

Проскальзываю следом. И неожиданно для очередного противника, вместо того, чтобы нанести удар из-за тела, который он явно ожидал и приготовился блокировать, ухожу в сторону, дав приказ двум дроидам сосредоточить огонь на нем. Модификант валится вниз, я же оказываюсь за спиной у передней четверки. Несколько ударов. И передо мной лежат тела противников.

= Время нахождения в бессознательном состоянии от сорока до пятидесяти минут, – сразу предупредила меня Кира.

– Понятно, – пробормотал я.

Неизвестный малый крейсер дальнего следования. Некоторое время спустя

Еще раз просмотрел нахождение живых существ на корабле. Теперь, тех, кто мог оказать нам сопротивление, тут не было. Все сорок пиратов, включая и модификантов, были отключены. Проверил, угрожает ли что-то эльфийкам, нет – с ними все в порядке, тем более они под охраной дроидов. Так что пока пусть побудут там, где и сидят. Нужно заняться бандитами. И я поглядел на модификантов. Начнем с них.

Приказал охранным дроидам собрать все тела и оттащить их в медицинский отсек, как я понял, там стоит вполне себе нормальный медицинский комплекс. Не новый, но поддерживающий большинство необходимых мне операций. Извлечение нейрооборудования и переработка тел в биомассу, необходимую для трансплантации органов.

Тащить пиратов обратно на станцию я не собирался, а просто пустить их в расход и выкинуть в космос для меня было большой глупостью. Так что получить из них то единственное, на что они еще могли пригодиться, я считал вполне нормальным.

Однако первым делом допрос при помощи «Псиона», благо места под информацию и все те базы, что я с них получу, у меня теперь предостаточно. Провозился я с этим долго. Три следующих часа. Закончив с этим, я как-то достаточно равнодушно вынес последний бокс с непригодным для трансплантации биологическим материалом и выбросил его в утилизатор.

Ну что же. Теперь можно было идти и общаться с эльфийками. Только вот светиться я, конечно, перед ними не буду.

Неизвестный малый крейсер дальнего следования. Тюремный блок. Некоторое время спустя

– Таария, – тихо спросила одна из девушек у наиболее старшей и опытной из них, – как ты думаешь, что тут происходит?

Девушка, задавшая вопрос, переживала и боялась больше всех остальных. Она была самой молоденькой, но кроме всего прочего она была еще и стройненькой, и ладненькой, и именно на нее заглядывались пираты, сразу выделив самую красивую и беззащитную.

В эту экспедицию она отправилась со своим отцом, который был главным научным руководителем на этом проекте, и его смерть очень ранила, вернее, она даже раздавила и практически сломала девушку. Но ее спасли новые подруги, вернее та, к которой она и обращалась сейчас, она помогла ей пережить и как-то принять смерть отца. Ведь его убили прямо на ее глазах, и хотели уже заняться и самой молодой аграфкой, когда неожиданно расправу над ней остановил капитан этих пиратов, сказав о том, что они нужны живыми и полностью здоровыми.

Что это могло означать, девушка тогда не поняла. Но именно это она и рассказала остальным пяти пленницам, которые были очень уж сильно удивлены столь странным поведением пиратов. Все прекрасно знали, что случается с теми, кто попадает в руки пиратов живыми. Но на некоторое время их оставили в покое, лишь извлекли нейросети и импланты. Что происходило в тот момент, когда каждая из них находилась без сознания, они не знали, но и медик, которая была сейчас среди аграфок, подтвердила, что и тогда их не тронули.

А два дня назад они вообще наблюдали странную картину. Таарию и Кисаю, как раз ту самую молоденькую аграфку, вытащили из той клетки, которая местными именовалась камерой для рабов, где их держали, четыре пьяных пирата и хотели изнасиловать прямо в коридоре за ее дверью, когда на звук их криков прибежал капитан этого сброда и, даже никого не предупреждая, пристрелил всех четверых своих подельников.

Девушек же так в разодранной одежде и закинули обратно. С тех пор их тут и держали. Но с того прошлого раза никто даже не заглядывал к ним, как это было раньше. Видели они лишь тех охранников, что находились тут у камеры. И то, они больше сторожили не девушек, а охраняли их от посягательств иногда набирающейся выпивки команды.

Только вот сегодня произошло что-то совершенно иное. Кисая посмотрела сначала на свою старшую подругу. Сейчас им не оставалось ничего другого, кроме как поддерживать друг друга, и они помимо воли сблизились и стали более открыты и близки. Так как слишком неопределенная ситуация складывалась вокруг них. Пираты вели себя совершенно не так, как должны были.

А сейчас вообще происходило что-то непонятное.

Девушка осторожно подошла к двери их камеры и выглянула сквозь решетку в коридор, где стояла пара дроидов. Они появились тут внезапно, и их было пять. В мгновение ока дроиды вырубили охрану и взяли под контроль все тюремные помещения, включая и то, где держали аграфок. Но прошло какое-то время, и три дроида, захватив с собою тела охранников, куда-то в непонятном направлении ушли, а два до сих пор так и оставались тут.

– Не знаю, – честно ответила ей старшая девушка, и, подойдя ближе к Кисае, приобняла ее за плечи, стараясь поддержать и приободрить. Хотя она и сама была очень напугана, но старалась этого не показывать.

Другие девушки, глядя на нее, и сами пытались держать себя в руках и не впадать в панику или поддаваться страху и давлению того окружения, в котором они оказались.

– Таария, – вдруг приподняла голову Кисая, – кто-то идет. Я слышу шаги. И это явно не дроид.

Все настороженно и с каким-то внутренним напряжением посмотрели в сторону входа.

Несколько мгновений, и в проеме входа, ведущего к их камере, показалась фигура, облаченная в боевой скафандр. Точно такой же, в какие были