– То есть вы хотите сказать, что ничего не знаете о нем? – уже напрямую спросил сидящий напротив аграф.
Арош в ответ кивнул и, поглядев на девушек, добавил:
– Возможно, они смогут сказать больше. Источник-то один. Они должны были его видеть. Хоть что-то? – И он с надеждой посмотрел на молодых аграфок. Посол тоже перевел на них свой взгляд.
– Теперь мы готовы выслушать вас.
И все приготовились внимательно слушать. Только вот девушкам нечего особо было рассказывать. Слово взяла подруга Элины, Таария.
– На наш исследовательский корабль напали пираты. Рейд был разовый, но на несколько дней, но нам почему-то не выдали корабли сопровождения, хотя бы один.
Аграфы пораженно переглянулись между собой.
– Как, на судне присутствовали девушки и вас оставили без сопровождения?
– Да, – кивнула аграфка. И немного подождав, продолжила: – И уже на следующий день на нас напали. Крейсер. Они захватили нас всего за несколько минут. Всех мужчин сразу убили, – девушка старалась отстраниться от прошедших ужасов и оперировать лишь строгими фактами, но у нее не всегда это получалось. Хотя было видно, что для остальных это еще больший стресс. Молодая аграфка, которая сидела рядом с Таарией, вообще начала плакать.
– Нас захватили, – тут аграфка запнулась и, немного подумав, добавила: – нам, как это ни странно, ничего не сделали, только избили. Было несколько попыток изнасилований, но капитан пиратов очень жестко покарал тех, кто его ослушался. Вплоть до расстрела. Как я предполагаю, нас везли куда-то для передачи. Но она не состоялась. Крейсер пиратов подвергся нападению. – В этот раз девушка очень долго молчала. – Подробности мне не известны. Но на всем корабле мы видели всего одного живого и кучу охранных дроидов, которые ему подчинялись. Кто это, я сказать не могу, он постоянно ходил в скафандре одного из пиратов. Неизвестный перевел нас в одну из кают. Никак не ограничивал перемещение по кораблю. Просто попросил не покидать каюту. Обеспечил той одеждой, что смог найти на корабле. Это вот эти самые комбинезоны, – и девушка подергала лацкан надетой на нее курточки младшего техника, – потом проводил в кают-компанию, где мы могли себе готовить. Сам же за все время полета так ни разу и не покинул капитанской рубки. В следующую нашу встречу, все, что я помню, так это его слова о том, что мы прибываем, его извинения и выстрел из ударника. Ну, а дальше я уже очнулась тут, на станции, в нашем посольстве, – и девушка уже хотела закончить, но потом видимо вспомнила: – Да, те боксы. Это наши нейросети и импланты. Те, что изъяли у нас. Не знаю, как он понял, что они принадлежат нам. Но это именно наши. А на чипах, – и она посмотрела на остальных девушек, – у каждой по миллиону кредитов.
– Ничего себе широкий жест, – опешил Грегор.
– Это не жест, – уверенно произнесла Таария, – это его извинения, что ему пришлось стрелять в нас.
Мужчины переглянулись. Потом глава службы безопасности станции о чем-то подумал и, посмотрев на девушку, уточнил:
– Вы уверяете, что он захватил полностью подготовленный к битве крейсер в одиночку?
– Да, – медленно кивнула головой девушка, – мне так кажется.
Остальные переглянулись.
– И кто это может быть? – негромко спросил посол у остальных.
Адмирал очень серьезным взглядом поглядел на него в ответ.
– Даже из здесь присутствующих никто, – тихо сказал он, – ведь этот неизвестный должен был как-то еще и оказаться на крейсере пиратов, а как это провернуть в одиночку, я не представляю. Он бы не смог обойти пространственную систему контроля.
– И что нам делать? – задал вопрос Кларус.
Адмирал немного помолчал, а потом произнес:
– Мысленно поблагодарить его и не стараться выяснить, кто он.
– Почему? – удивленно посмотрел на него помощник Кларуса, молодой, но неглупый аграф.
– Потому, – серьезно ответил ему Арош, – что я не хочу закончить как те самые пираты, которые неожиданно все разом пропали и их не спас даже находящийся в открытом космосе крейсер.
– Хорошо, – кивнул посол, – спасибо всем. Думаю, тут добавить больше уже нечего, – и он перевел свой взгляд на аграфок: – Девушки, идите отдыхайте, вы многое пережили.
Все начали подниматься. Но неожиданно Таария остановилась и посмотрела в окно.
– Он где-то рядом, – вдруг сказала она и, повернувшись ко всем остальным, добавила: – и если я его увижу, то смогу узнать.
– Но ты же не знаешь, как он выглядит? – удивленно посмотрев на свою подругу, сказала Элина.
– Мне этого и не нужно, я узнаю его в любом случае, – с какой-то внутренней силой и уверенностью сказала Таария, – не понимаю как, но чувствую, что точно узнаю.
– Теперь бы его еще встретить, – пробормотал себе под нос адмирал, – чтобы это проверить.
И как раз посмотрел в окно, где промелькнул громоздкий устаревший погрузчик, забравший какой-то мусор с посольского склада.
Глава 6
Фронтир. Граница империи Атаран и свободных территорий. Станция Рекура-4
Нижний пятнадцатый уровень. Малый космический док. Вечер
Незаметно протащить до станции крейсер оказалось все же значительно сложнее, чем я предполагал. Вернее – не так. Мое предположение было верно, только вот я исходил из того, что неизвестному противнику не будет никакого дела, известно о его присутствии в секторе или нет. Самому же мне потребовалось протащить теперь уже мой крейсер к нам в док, и сделать это я должен был тайно.
И вот в этом случае пришлось значительно постараться. В подконтрольный станции сектор пробраться, оставшись незамеченными, мы все-таки смогли, совершив прыжок в центр астероидного поля на самом краю просматриваемого со стороны станции Рекура-4 космического пространства. А дальше я постарался просмотреть сектор и распланировать свой дальнейший маршрут. И тут ясно понял, что надо было отослать предупреждение о бедственном положении системы безопасности периметра вокруг станции Арошу чуть позже. Так как за те два дня, что меня не было в этом секторе, он и его люди успели раскидать несколько дополнительных навигационных буев.
Они, конечно, не перекрыли весь необходимый объем космического пространства, но значительно затруднили перемещение по нему. А потому мне пришлось идти старым, дедовским способом. Искать новую дорожку на станцию или прокладывать ее мне придется самому. Что я, в общем-то, и сделал.
Частично я воспользовался уже подготовленными подходами к станции. Это астероидное поле я выбрал по той простой причине, что один из них как раз отсюда брал свое начало. Но крупнотоннажный крейсер по нему без дополнительной помощи все равно было не протащить. И поэтому, по мере продвижения, я взломал несколько навигационных буев, временно отключив их. Полностью выводить их из строя не стоило.
И через двадцать минут я уже был на станции в своем доке. Ну,
