После чего посторонился от двери, вроде как приглашая внутрь. Крыльцо было большим и просторным. Словно небольшая веранда. Поэтому даже такой крупный мужчина мог спокойно отойти в сторону, открывая «сектор стрельбы» тем, кто укрылся в тени темного помещения. Во всяком случае именно об этом Артур и подумал. Из-за чего резко дернулся в сторону, оттолкнувшись от подростка.

Тренькнула тетива. Да не одна. Вскрикнул подросток, благородно заслонив собой Таю. Вынужденно. Просто так получилось. Заржала лошадь, получившая подарок в шею два гостинца. Еще один болт чиркнул Артура по шлему, но лишь по касательной.

Девушка после легкого замешательства отреагировала очень быстро. Раз. И копье, на которое она опиралась как на посох, улетело в разбойника, что стоял на крыльце. И смачно так воткнулось ему в грудь.

И не успел он еще осесть, надрывно хрипя, как Артур с обнаженным мечом влетел в помещение. Здесь хватало людей и полным ходом шла перезарядка оружия. И наш герой не на шутку струхнул. Он всего лишь в кольчуге, которая на такой дистанции даже для слабых арбалетов не помеха. Страх ударил по нервам. Он что-то закричал и ринулся в бой.

Укол. Укол. Укол. Удар наотмашь с разворота. Кто-то попытался закрыться кадушкой. Пинок ногой. Укол. Укол. Укол. Какие-то крики. Стоны. Укол. Укол. Удар. Удар. Еще удар. Парень не думал. Он бил, бил, бил… до тех пор, пока всякое сопротивление не прекратилось.

Когда же Артур закончил, остановился и огляделся — его чуть не вывернуло. Комната изнутри напоминала скотобойню, в которой порезвился безумный мясник. А в дверях стояла откровенно ошарашенная Тая и смотрела на парня удивленным взглядом.

— Чего? — Хрипло спросил он, борясь с приступами тошноты. Уж очень специфично пахло парное мясо, перемешанное с испражнениями. Он уже убивал холодным оружием и раньше. Но там в лесу было и попросторнее, и не так масштабно. Здесь же он умудрился изгваздать все. Даже потолок. А ноги предательски скользили по жутковатой жиже, ровным слоем покрывшей пол.

— Ну ты и псих… — покачав головой произнесла Тая. — Зачем ты всех убил-то? А допрашивать мы кого будем?

— Парень и тот, на крыльце. Они живы?

— Нет.

Артур вышел на улицу и сел на ступеньку крыльца. Тая присела рядом.

— Зачем ты их так? Что на тебя нашло?

— Не знаю.

— Серьезно. Ты бы видел себя со стороны.

— Ты же на четверть демон. Неужели я тебя напугал?

— Не напугал, но… это было странно. Ты что-то шептал и мне показалось, что твои глаза казались ярче обычного.

— Тая не выдумывай! — Прорычал, заводясь Артур. — Я просто испугался. Сильно. Они ведь почти зарядили арбалеты. А потом страх перерос в ужас, а ужас в ярость.

Тая нервно хихикнула, но комментировать это признание не стала. Мужчинам вообще трудно признаваться в том, что они испугались. А уж если им потом подобным пенять — можно нажить врагов. Поэтому девчонка решила переключить внимание Артура на другие вопросы и ляпнула:

— Кобылу убили.

— Плохо. Ты знаешь, что это за место?

— Догадываюсь. Думаю, что это разбойничий притон. Его держал, судя по всему, вот он, — кивнула она на здоровяка, лежащего на крыльце. — А те, что внутри, отлеживались здесь. Ты заметил — они почти все в тряпках замотаны были. Видимо раненые на излечении.

— Кроме калеки.

— Да. Калека и этот парнишка по хозяйству были.

— Плохо дело, — буркнул Артур. — Какая-нибудь банда может заглянуть в любой момент. Ты принеси мне арбалет и осмотрись. Вдруг у них лодка где припрятана?

— А ты?

— Я тут посижу. Трясет меня. Дрожь по всему телу. Я ведь только там, в тюрьме, впервые убил. А чтобы вот так… никогда…

Тая ничего не сказала. Молча вынесла из помещения один арбалет и десяток болтов к нему. Положила рядом. А второй с собой прихватила и быстрой бесшумной походкой куда-то удалилась.

Когда она вернулась, Артур смотрел в пустоту перед собой и методично раскачивался, не реагируя ни на что. Из такого состояния можно вывести без проблем. Но он был не ее весовой категории, поэтому бить рукой она не стала. Просто прописала в челюсть с ноги.

Раз.

И парень опрокинулся на крыльцо. Он мгновенно мобилизовался, а его глаза вспыхнули очень нехорошо. Снова, как и тогда, Тае показалось, что они стали слишком уж ярко-голубыми. Они встретились взглядом и у нее ее спине пробежал холодок. Она смотрела на свою смерть… во всякому случае именно эта мысль стала пульсировать в ее запаниковавшей голове.

Артур встал, держа в руках окровавленный меч. Девушка попятилась. Споткнулась о труп подростка. Поняв, что не успеет сделать ничего и не может, она закрыла глаза и сжалась в комочек, ожидая страшного удара. Прошла секунда. Вторая. Третья. Ее никто не бил, ни мечом, ни даже ногой. Она осторожно открыла один глаз и вздрогнула. Артур навис над ней, а из его ярко светящихся глаз выбегал легкий синеватый дымок.

— Никогда больше так не делай, — произнес он спокойным голосом. Но в нем было столько железа, столько смерти, что, Тая рефлекторно закивала и стала что-то лепетать, оправдываясь. Несколько секунд ничего не происходило. Потом Артур закрыл глаза и потряс головой. Когда же он вновь на нее взглянул, с глазами уже все было в порядке. Он протянул ей руку и помог встать.

— И все-таки я это видела…

— Что?

— Твои глаза.

— Дались тебе мои глаза!

— Попробуй вспомнить начало боя. Все. Ты ничего не кричал?

— Ну… — Артур завис. — Да ничего вроде. Хотя. Да. Точно. Когда я ворвался в помещение и увидел почти заряженные арбалеты, то жутко испугался. Подумал, что тут и конец мой пришел. Ну и чтобы выиграть хотя бы чуть-чуть времени я и крикнул… Ан’ну.

— Ох! — Выдохнула Тая.

— Что? Ее же тут боятся. Вот я и решил напугать ее именем.

— Вообще-то Ан’ну считают спящим Богом. Ее культ давно пал, а само божество перестало реагировать на все вокруг. Насколько мне известно отдельные безумцы ей и раньше пытались приносить жертвы, но она не отвечала.

— Э-э-э… — промычал Артур.

— По всей видимости Ан’ну ответила на твой призыв и приняла жертву. Да. Скорее всего, это все было воспринято как жертва. Ты пробудил ее, испытав в момент призыва очень сильную эмоцию ужаса. Наверное, это как-то связано с тем, что испытывала она сама, уходя. Вот и достучался. Поэтому глаза у тебя синим и светились. Так бывает, когда так или иначе касаешься божества. Любого. Так что не кори себя за то, что сделал там, — махнула она на дом.

— И что дальше?

— А ничего, — пожала плечами Тая. — Ан’ну невероятно слаба. У нее нет ни жрецов, ни храмов, ни верующих. В Империи ее боятся и стараются даже лишний раз не произносить имя. Сил ей брать неоткуда.