- А вот и остальные - произнёс человек на троне. - Не будем затягивать, кто из вас хозяин этого дракончика?
- Я - отозвался я. - Только это не настоящий дракон.
Даже с моего места было заметно, как Кешка возмущённо фыркнул огнём.
- И что ты знаешь о драконах? - поинтересовался гильдмастер, а на троне определённо был он. Ещё один дракономаньяк?
- Не так много - пожал я плечами. По крайней мере, о местных драконах я почти ничего не знаю… - Верните Кешку, и разойдёмся.
- Верни дракона и Счастье! - присоединился сидящий на полу у возвышения Натсу. Да нет, он не сидит… Он "завяз" в камне, его ноги по колено и руки по запястье погружены в каменный пол.
- Грэй, Джувия - произнёс я - будьте осторожны, кто-то здесь неплохо умеет контролировать камень.
Парень кивнул, и от его ног по полу побежала корка льда.
- Хорошо - пожал плечами гильдмастер - вы рассказываете всё, что знаете о драконах, и я возвращаю его.
- Вы поразительно легко согласились… - хмыкнул я, но в этот момент Натсу с рёвом вспыхнул пламенем, и сковывающий его камень разлетелся на кусочки. В следующий миг стихийник прыгнул. Из его ног ударили струи пламени, словно пара реактивных двигателей, и он оказался на уровне гильдмастера, попытавшись ухватить клетку с Кешкой, но… Из возвышения вырос каменный брус, ударивший в Натсу. Его отбросило довольно далеко, и высота была не такая уж маленькая, но маг приземлился на ноги, смягчив падение "реактивными струями", и снова рванулся к противнику. Грэй сложил руки, от которых повалил холодный туман, а до того неподвижно стоявшие у тёмногильдийцы бросились на нас. В общем, началась свалка…
Однако прежде чем я успел принять в ней участие, я ощутил, что пол подо мной проваливается. Похоже, гильдмастер хочет поговорить со мной наедине… Раз уж нормальные переговоры провалились.
Я тоже провалился, но в буквальном смысле. Падение - скорее, скатывание по каменному жёлобу - привело меня в крошечный каменный мешок, свет в который поступал только через небольшое окошко в одной из стен.
- Саламандра слишком вспыльчив - сообщил голос с другой стороны.
- И надоедлив - согласился я. - И нетерпелив. И вообще, вся гильдия слишком склонна прибегать к насилию… Зато в Хвосте Феи девушки красивые.
Гильдмастер - а голос определённо принадлежал ему - хмыкнул.
- Ты не теряешь оптимизма… Ладно, к делу. Откуда у тебя дракончик и что ты знаешь про драконов?
- А тебе-то зачем? - спросил я, снова активируя знак камня. Как я и подозревал, из стены тут же вырос каменный брус, дабы треснуть меня и добавить разговорчивости, но, разумеется, безрезультатно. Зато я снова сложил чары усиления и всем телом бросился в направлении голоса. В этой камере у меня слишком невыгодное положение…
Я налетел на гильдмастера, впечатав его в стену, однако отрубаться он явно не собирался. К тому же он оказался силён, как медведь; чары усиления быстро выдыхались, так что я поспешил вырваться из его хватки и отскочить, пока они ещё действуют. Гильдмастер взмахнул рукой, и камень пола поднялся вокруг моих ног, попытавшись сковать их; сам маг бросился вперёд - мать вашу, ещё один рукопашник… - но, похоже, слишком рассчитывал на свои чары, так что я не только сумел увернуться в довольно узком коридоре, но и приложить его шокером. Большого эффекта, впрочем, заметно не было.
Хотя нет: эффект всё же был. Маг отпрыгнул и стал покрываться каменной коркой, став похожим на голема; остались только щели для рта и глаз, всё остальное тело прикрыл слой камня. Как ни странно, но медленнее двигаться он не стал, скорее даже наоборот… Если бы не очередные "допинговые" чары, которые я активировал, пока он поднимал свою броню, и увеличенное благодаря им проворство, гильдмастер размазал бы меня по стене. Однако, в любом случае, мне нужно драпать. Не вижу способа справиться с таким оппонентом - газовые капсулы могли бы помочь, но я даже пистолет не захватил, не то что их… Правда, я не знаю, куда можно убегать - из маленького коридорчика, в котором я сейчас находился, вообще не было выхода - но это не проблема, достаточно бежать под углом вверх. Где-нибудь да выберусь на поверхность, главное не попасть под удар и не споткнуться… В последнем случае можно аж до центра планеты упасть.
Гильдмастер едва не засветил мне в ухо; шероховатый камень содрал кожу у виска. Я снова активировал знак камня и сплёл чары направленной вспышки. Похоже, сработало; маг вслепую замолотил кулаками, однако развивать успех, продолжая атаку, я не стал - вместо этого вытащил локатор и побежал в указанном им направлении.
За парой стен обнаружилась небольшая комната; каменный стол, шкаф с какими-то документами, и - каменная коробка с Кешкой, очень похожая на ту, в которую свалился я, только что поменьше. Похоже, я в кабинете гильдмастера… Смахнув рукой верх коробки - Кешка тут же забрался мне на плечо - я быстро осмотрел комнату. В углу у пола магией пахло особенно сильно; и действительно, там обнаружилась потайная ниша с небольшой шкатулкой. Прихватив её - надеюсь, что-то ценное, будет компенсацией за моральный ущерб - я пересадил Кешку на спину и помчался к выходу, вверх.
К сожалению, небольшой заминки в кабинете оказалось достаточно, чтобы гильдмастер оправился и бросился следом за мной. Учитывая его способность манипулировать камнем, расширить проделанный мной проход под себя было несложно, полагаю… Я слышал позади стук его покрытых камнем ног. Ладно, если выберусь в город, там он вряд ли продолжит преследование… Однако пока что он определённо догонял.
Я выскочил из стены в довольно просторное пустое помещение с выходящими из него в обе стороны коридорами; из правого доносился звук чьего-то бега. Ещё и гильдмастер практически догнал… Такая ситуация мне невыгодна.
Я снова сплёл усиление рук и резко развернулся. В этот момент мой преследователь как раз выскочил из дыры, и я с разворота врезал ему в живот. То ли он не успел среагировать от неожиданности, то ли рассчитывал на свою броню, но не смог толком защититься; лишь слегка сместил тело, так что я попал скорее в ребро, чем в солнечное сплетение. Зато он сумел контратаковать, врезав мне так,
