– Говорит «Ахиллес-один». Спасибо, «Земля-восемь». Вы нас очень поддержали, но не рискуйте понапрасну. Ученики уже чувствуют себя уверенней.
– Говорит «Земля-восемь». Просто крикните, если нужна компания. Мы команда с Земли, все инвалиды и привычны к блокировкам порталов. Конечно, сегодняшнее событие особенное, но межкупольная система очень помогает.
– Говорит «Земля-девятнадцать». Мы с радостью долетим на санях к тем, кому нужна помощь.
– Говорит «Беовульф-четыре». Мы всего лишь жалкие испуганные крысы, но тоже попытаемся помочь.
– Говорит командный центр. Лучше пусть все остаются в безопасности в куполах, но, если у кого-то возникнут проблемы, звоните, и мы выясним, кто к вам ближе всех и способен помочь. Есть еще здесь студенты с подготовительного отделения?
– Говорит «Кассандра-два», – начал Роно.
– Говорит командный центр. Меня не обманешь, Роно, ты не на подготовительном отделении.
Роно рассмеялся:
– У меня тут десять человек, но лишь восемь из них – моя группа. Как некоторые из вас знают, Стефан еще несколько недель проведет в Больнице Земли, и его жена осталась с ним. У нас тут двое гостей с подготовительного курса «Асгард-шесть». Они прибыли к нам как раз перед отключением порталов.
– Говорит командный центр. Значит ли это, что с вами разметчик Джарра?
– Говорит «Кассандра-два». С нами разметчик Джарра и ее страховщик Фиан.
– Говорит командный центр. Надеюсь, вы хорошо заботитесь о своих гостях. Они тогда отлично поработали.
– Говорит «Беовульф-четыре». Да, они прекрасные спасатели. Интересно, а «Кассандра-два» уже выплатила долг, как требует традиция?
Роно протянул мне трубку, и я нервно ответила:
– Говорит Джарра. Они подарили мне замечательный бронекостюм.
– Говорит командный центр. Если бы «Кассандра-два» этого не сделала, им бы закрыли доступ на все раскопки. Среди профессионалов есть древняя традиция: если у откопавшего тебя разметчика нет собственного бронекостюма, тогда ему или ей следует его подарить. – Повисло недолгое молчание. – Проверяем дальше, кто у нас где находится. Есть специалисты по медицине?
– Говорит «Земля-девятнадцать». В нашей группе есть квалифицированный врач, но, увы, почти без медицинского оборудования.
– Говорит командный центр. Воодушевляет. Во всех куполах должны быть медицинские принадлежности на всякий случай. Позвоните «Земле-девятнадцать», если вам надо дать кому-то лекарства, они посоветуют, что и как сделать. В ближайшем поселении есть больница, но до нее на санях несколько часов.
Фиан похлопал меня по руке, привлекая внимание:
– Джарра, я проверял, что происходит с системой связи. Говорят, что приоритет дается срочным сообщениям, но они пытаются поддерживать работу других служб. Для поддержания духа. И бюро регистрации контрактов – одна из таких служб. Знаю, никого из наших родных здесь нет, но в данных обстоятельствах… это будет так романтично.
Я уставилась на него. Полный отпад!
– Джарра, давай заключим помолвку? Мы могли бы позвонить сейчас и зарегистрироваться…
Я не ожидала, что это случится так скоро. Но, если честно, с тех пор как завалила Фиана на пол в его комнате и поцеловала, я собиралась когда-нибудь стать его парой и заключить контракт. Как же я могла отказаться от регистрации сейчас? Только представьте: когда-нибудь я смогу рассказать нашим детям, что мы заключили наш первый контракт во время события Кэррингтона. Как же это круто!
Я улыбнулась:
– Звони!
Фиан поцеловал меня и позвонил в Регистратуру со своего файндера. Процесс тянулся жутко медленно, прошло несколько минут. Может, они и пытаются поддерживать работу служб, но на Земле вскоре разразится сильнейшая супербуря, и мы, вероятно, не сумеем дозвониться.
Командный центр и археологические группы все еще болтали по межкупольной системе. Нас отрезало. Ученые наконец узнают, справятся ли современные технологии, рассчитанные на солнечные бури, с такой мощной стихией, как событие Кэррингтона. Но межкупольная связь каким-то образом превратила страшную бурю почти в вечеринку. Мы были не одни. Команды на раскопе встречают неизвестное вместе. Я надеялась, что «Ахиллес-один» тоже это чувствует.
– Дозвонился, – сказал Фиан. Затем быстро ввел коды и положил руку на экран файндера, подтверждая данные.
К тому времени члены «Кассандры-2» поняли, что происходит, и сгрудились вокруг. Мы еще долго ждали, пока информация пройдет. В Регистратуре использовали все защитные протоколы, чтобы обезопасить технику от солнечной бури, так что система тащилась как черепаха.
Фиан толкнул глядильник ко мне:
– Давай быстро, пока мы не потеряли связь.
Я ввела коды, неуклюже и поспешно, и положила ладонь на экран.
И снова долгое ожидание. Мы с Фианом обменялись измученными взглядами. Решившись на этот шаг, мы отчаянно хотели довести его до конца. И если сейчас потеряем связь, это будет самый жуткий провал в истории.
– Давай же! – приказала я файндеру. – Он застрял, проверяя, нет ли у меня уже зарегистрированного контракта.
– Лучше бы не было, а то ведь тебя автоматически накажут за мошенничество, – поддразнил Фиан.
– Наверное, связь с базой данных прервалась, или… – И тут на экране появилось сообщение. – Прошло!
Фиан схватил файндер и прочитал сообщение:
– Ваш помолвочный контракт официально зарегистрирован и действителен следующие три месяца. Регистратура вас поздравляет и желает всего наилучшего!
– Поздравляем! – воскликнули члены команды «Кассандра-2».
Фиан покраснел:
– Вам, наверное, кажется, что мы очень спешим.
– Вовсе нет, – возразил Роно. – У разметчика со страховщиком нередко служебные отношения быстро переходят в личные.
– Держу пари, Джарру завалило, – сказал Керен.
Мы с Фианом изумленно на него посмотрели. Уж не знаю, что нас выдало, но все расхохотались.
– Не волнуйтесь, это как зуд в точке крепления. Случается со многими. Когда кто-то попадает под завал или получает травму, группа сильно переживает. Только взгляни на меня! – Роно постучал по шраму на лбу, и члены его команды развеселились, вероятно, вспоминая связанную с ним шутку. – Предложил бы открыть бутылку вина и отпраздновать, – продолжал Роно, – но во время бури лучше оставаться трезвыми. Людям в другом куполе может понадобиться наша помощь, и не хотелось бы отправлять пьяную группу на аэросанях по снегу и мимо стай волков.
– Жаль, что мы не можем пожениться, – посетовал Фиан. – Сначала надо заключить три контракта и встречаться целый год.
Я захихикала:
– Мне кажется, что со свадьбой мы бы точно слишком поторопились.
Роно заговорил в трубку:
– Говорит «Кассандра-два». Извините, что прерываю, но уверен, это заинтересует всех: Джарра и Фиан только что заключили контракт помолвки.
– Говорит «Земля-девятнадцать». Умный ход, Джарра. Фиан – хороший страховщик, за него стоит держаться.
Роно протянул мне трубку.
– Это Джарра. Знаю, и уже поставила на Фиане свою метку!
– Говорит командный центр. Хотелось бы услышать официальное подтверждение от Фиана. Вперед!
Покрасневший Фиан выдал в трубку:
– Меня пометили и приперли к стенке.
Раздался хохот и подбадривающие крики сразу нескольких команд.
– Говорит «Кассандра-два», – снова влез Роно. – Мы прервемся на пару минут. У нас в куполе полно свободных комнат, но все одноместные. Думаю, пора двигать стену.
И они действительно это сделали. Притащили специальное приспособление со склада, убрали мебель и развинтили болты, удерживающие флексипласовую стену между двумя спальнями. Мы с Фианом смотрели, как члены «Кассандры-2» тащат стену и прикрепляют ее
