Мы с Визардом присвистнули одновременно. Возможно, мне показалось, но Француз тоже издал одобрительный свист. Еще бы — новый скриншот больше напоминал страницу из Плейбоя. Темнокожие красавицы с белыми волосами на фоне северных лесов в бронелифчиках столь искусной и тонкой работы, что практически не скрывали внушительных женских прелестей. Лишь стоящая по центру драу держала ниже живота небольшой круглый щит, из-за которого виднелись лямки кожаных трусиков.

— Я сдаюсь, — хакер поднял руки. — Пусть берут меня в плен и делают все, что захотят.

Саша презрительно скривилась.

— Скорее всего, они тебя убьют на месте. Вряд ли девчонки испытывают недостаток мужского внимания.

— Девчонки? — удивился я. — В смысле?

— В коромысле. Это женская команда. Нотариально заверенные фотографии прилагаются. Самое забавное, что в реальной жизни они тоже темнокожие. Не такие фигуристые, конечно, но многим нравятся. А еще за них болеет сам президент.

— Сычев что ли? — удивился Француз.

— Нет. Патрис Хибара. Ходят слухи, что одна из участниц — его дочь. Это очень знаменитая киберспортивная бригада на Западе, но раньше девушки специализировались на Доте, а не Эймусе. В текущем Турнире они участвуют как послы доброй воли для укрепления дружбы между Россией и США. Вы что, блин, вообще новостей не смотрите?

— Не, — буркнул хакер. — От них мозги разжижаются.

— Было бы чему разжижаться. Пока вы пялитесь на буфера, пропускаете одну немаловажную деталь — модели персонажей абсолютно одинаковые, и это неспроста. Колы действуют как единое целое, будто тесно связанные близнецы. Подобное единогласие — результат многолетних тренировок, поэтому нужно проявлять крайнюю осторожность. У них один танк и четыре воительницы с двуручными мечами. Лекарей нет вообще, но недостаток компенсируется прокаченной алхимией и огромным количеством боевых и целебных зелий.

— Колы — слишком грубое название, — снова подал голос Визард. — Я буду звать их Единичками. Хотя, больше подойдет Пятерочки.

— Да соберитесь вы наконец! — взвизгнула Саша.

Француз отвесил лучнику звонкую оплеуху.

— Мы собраны и готовы как никогда. Это слабое звено буйствует.

Отец рассмеялся.

— Помните — главная угроза исходит именно от них. Ни в коем случае нельзя лезть в лоб — это верная смерть. Пусть измотаются стычками с другими командами или попадут в ловушки. Полный состав нам не одолеть.

— Кстати, а что за, кхм, доспехи на них? — спросил я.

— Стандартные сеты из Соколиного гнезда, превращенные в костюмы определенной тематики. Такие модификаторы продаются за реальные деньги в игровом магазине. Ничего, кроме внешнего вида не дают.

— Ладно, — агент хлопнул себя по коленям. — Время покажет, кто кому намнет бока. Главное, чтобы все было честно. Ну что, пройдем в компьютерный зал?

Мы загрузились на летающий корабль за десять минут до начала. Проверили снаряжение, обсудили тактику. Планировалось нафармить как можно больше призрачных драконов и насобирать проклятой крови, чтобы в дальнейшем радовать врагов. Еще Саша вычитала, что при определенных условиях Посох молний Баратора можно сохранить при себе на время матча. Для этого нужно как следует избить демона и затащить в портал полумертвым, тогда артефакт не треснет от натуги.

В общем, готовились к максимальной отдаче и победе. От результата зависело очень многое. И каково же было наше удивление, когда вместо привычных мрачных руин мы увидели покрытые влагой и ржавчиной железные стены.

— Что за нафиг, — буркнул Визард.

Его голос эхом разнесся по просторной полутемной комнате, освещаемой полосками кристаллов под потолком. Помещение напоминало корабельную каюту с одним единственным иллюминатором — в двери с воротом запорного механизма. Француз подошел к небольшому кругляшу стекла и выглянул наружу. В ту же секунду агент отшатнулся, будто в лицо плеснули кипятком. Только вот от кипятка не пытаются защититься волшебной палочкой и осколком льда.

Соратники разом насторожились. Отец потянул из-за плеча клинок.

— Что там? — спросила Саша, подняв перед собой щит.

— Срань какая-то проползла, — выдохнул маг. — Похожа на висельника из замка. Прямо по стене. Черт, я сначала не заметил урода, а потом он как дернется.

В центре комнаты возник яркий кокон небесно-голубого цвета. Спустя мгновение сияющая аномалия превратилась в голографическую фигуру господина Кривцова. Он был одет в деловой костюм с массивной золотой цепью вместо галстука, руки держал за спиной.

— Здравствуйте, участники младшей лиги. Вы, наверное, удивлены тем местом, куда попали? Что же, добро пожаловать в мою маленькую секретную локацию. Устраивать финальные поединок среди опостылевших серых развалин — непростительное неуважение к нашим зрителям, не так ли? Поэтому сегодня правила игры немного усложнились. Ваша задача прежняя — выжить. Какой ценой — решать за вами. Да начнется битва!

Проекция исчезла прежде, чем мы успели плюнуть в самодовольную и наглую рожу директора. Сразу после этого дверь с жутким грохотом отворилась. Повеяло холодом, сыростью и запахом тлена.

Из помещения вел длинный узкий коридор, едва освещенный редкой россыпью магических кристаллов желтого цвета.

— Ну и что теперь делать? — спросил хакер.

— Идти и побеждать! — ответил Француз.

— Как-то ссыкотно…

— Не то слово. Саш?

Девушка фыркнула и шагнула за порог, держа цеп наготове. Обшитый сталью скалящийся череп поблескивал в тусклом мерцании. Соратники двинулись следом. Наши шаги гулким эхом раздавались в пустом коридоре со ржавыми, слегка деформированными стенами.

— Где мы вообще находимся? — спросил я.

Отец пожал плечами:

— Хрен знает. Наверное, под землей. Окон тут нет. Может, бункер?

Пройдя метров сто по омерзительно пахнущей железной кишке мы уперлись в еще одну дверь с окошком. На этот раз в него никто не рискнул заглянуть.

Справа зиял черный проем с уходящей вниз лестницей. Из темноты доносился странный гул, похожий на шум работающей электростанции. Посовещавшись, команда решила спуститься и проверить источник звука. Он не казался зловещим или пугающим и явно не принадлежал живому существу. Скорее всего какой-нибудь механизм, с помощью которого удастся узнать, куда же нас занесла