Еще одна задача, на этот раз опасная. Где-то по этой обширной территории бродили собаки, и гость должен был найти их. Пока их не убрать, ни одному постороннему даже в нацистской форме нельзя было появиться на территории. Когда Ланни достаточно удалился от шато, их можно было безопасно позвать, и он так и сделал. — "Ho, Prinz! Komm, Lizzi!" Он услышал лай, и двинулся в этом направлении, подзывая их. Было так темно, и ветер так шумел в деревьях, что животные выскочили почти на него, прежде чем он успел их увидеть. Момент реального страха, когда он услышал их. Но он не должен допустить этого, потому что он прочитал, что страх имеет запах, который выдает его собакам.

В действительности у гостя не было причин для беспокойства. Он подружился с ними, и теперь он называл их по именам, и они шумно приветствовали его. Они были прекрасно обучены и не положили на него лапы и не испачкали его одежду. Они, скуля, выражали свой восторг и без сомнения виляли хвостами, хотя он не мог видеть их в темноте. Он приветствовал всех четырёх по имени, погладил их. А они крутились вокруг него и наслаждались всеми запахами, которые рассказали им, что это был дружелюбный бог, пришедший составить им компанию в темноте.

Конечно, они последуют за ним по знакомой тропинке обратно к знакомым питомникам. Это не было их обычным временем возвращения, но если дружелюбный бог открыл ворота и впустил их, то зачем задавать вопрос, почему. Обе пары знали свои загоны и их аккуратные маленькие домики, со свежей соломой и старыми домашними запахами. Когда дружелюбный бог так повелел, они вползут туда от холодного ветра и заснут. Бог возьмет всю ответственность на свои божественные плечи. Он так и сделал, и вышел, заперев ворота за собой.

Ланни и его коллеги-заговорщики выбрали этот угол территории шато, граничащей с шоссе, потому что он находился далеко от домика привратника и прикрывался кустарником. Ланни пришёл на это место, затем отсчитал семь столбов, и на седьмом ему нужно было вывесить на бечевке платок для сигнала. Добраться туда в кромешной темноте было нелегко, и временами он рисковал, включая на мгновение фонарик. Забор был из стали, и он считал столбы вручную, протиснувшись между кустов. Седьмой столб был выбран потому, что его было ясно видно всем проходящим по шоссе. Ланни вынул рулетку и отмерил два метра от земли, и именно там он привязал платок быстроразвязывающимся узлом. Два метра от земли означало: "Всё готово". Полтора метра означало: "Приходите через полчаса". Метр означал: "Через час". Полметра указывал: "План откладывается до завтра". Совсем близко у земли означало: "Всё отменяется".

Задача Ланни была выполнена, теперь ему нужно вернуться к Максу и убедиться, что сон мужчины не был нарушен. Если вдруг он проснётся, Ланни будет готов занять его более блестящей беседой и остальной частью второй бутылки. Библиотека была выбрана в качестве места входа, потому что она был на противоположной стороне здания от крытого подъезда к дверям. Было решено, что Ланни должен заманить сторожа туда и удерживать его там. Если, в крайнем случае, возникнет необходимость у Монка или Хофмана вызвать Ланни, то они имитировали бы крик совы.

Сторож лежал и еще храпел. Ланни мог быть уверен, что сторож не вызовет проблем в течение нескольких часов. Самому конспиратору делать было нечего, только пытаться не стучать зубами то ли от холода или то ли из-за волнения за отчаянную авантюру. Нечего делать, только сидеть и представлять своих друзей в их автомобиле с притушенными огнями, чтобы не привлекать к себе внимание. Они должны каждые пятнадцать минут проезжать вокруг места, начиная со времени без четверти два ночи. Когда они увидят носовой платок, они припаркуют свой автомобиль на безопасном расстоянии.

У них в машине была легкая веревочная лестница с крюками в верхней части. Хофман, как человек меньшего роста, встанет на плечи Монка, установит крюки, поднимется на самый верх и перебросит лестницу на другую сторону. Монк передаст коробку с инструментами, и Хофман спустит её на землю. Затем он поднимется снова, и спустит лестницу наружу для Монка. Хофман соскользнет вниз по внутренней стороне стены, и Монк поднимется, сбросит лестницу внутрь и сам соскользнёт вниз. Все это будет сделано в темноте и тишине. Если в поле зрения в неподходящий момент появится автомобиль, они оба должны прятаться в кустах. Все было тщательно отрепетировано, и Ланни была не нужна никакая телепатия, чтобы видеть, что происходит. Но все может пойти не так, и он увидит это тоже, и телепатия не скажет ему, что было "реальностью".

У непрофессиональных грабителей не будет никаких проблем в поисках дороги к шато. Его серые стены хорошо освещены в темноте. Они должны войти в зону освещения прожектора, пересечь террасу и лоджии к окнам библиотеки. Они будут идти с достоинством и уверенностью с тщательно подготовленной легендой. Гауптман Брантинг, так его надо было называть, прибыл из Берлина с конфиденциальным сообщением для Его Высокородия. Хофман был его секретарем, у них поломалась машина, и не желая никого беспокоить ночью, они решили подождать под крытым подъездом к дверям. Если их поймают внутри здания, они сказали бы, что они нашли окно открытым. Если бы их поймал слуга, гауптман задавил бы его своим авторитетом: Gestapo, Geheimdienst, zu Befehl, Herr Hauptmann, undsoweiter! Только офицер мог бы иметь такой Autorität.

Но предположим, что один из офицеров страдал бессонницей и спустится вниз, как это сделал Ланни? Или сам граф приедет некстати? Это были риски, на которые конспираторы должны были пойти, и теперь об этом переживал Ланни. Он прочитал, при таких переживаниях волосы людей седеют, и он интересовался, произойдёт ли это с ним. Ему хотелось хотя бы глоток коньяка, но боялся, что он может ещё понадобиться для Nachtwächter.

Храп продолжался, и так громко, что в тихую ночь мог бы разбудить спящих в комнатах наверху. Но ветер продолжал реветь, и деревья качались и скрипели. Ланни все время говорил себе: "Всё хорошо! Перестань дрожать!" Он сказал: "Труди! Труди! Мы идем!"

Он не позволял себе волноваться, пока не пройдёт хоть полчаса, как он повесил сигнал. Этого времени было достаточно для двух мужчин перелезть через забор и проникнуть внутрь замка, и Ланни оставил оцепеневшего сторожа и отправился вокруг здания к окнам библиотеки. Мягко и осторожно он