Я сел рядом с ней, прислонившись спиной к колесу, и накрыл своей ладонью ее пальцы.

– Ох, ни хрена себе поворот событий, – раздался голос Оксаны из бронемашины. – А мне ангел не положен?

– Не знаю, может, и будет потом положен.

– Это нечестно, – заскулила она. – Меня всегда обделяют. Я и так труп, а тут еще и ангел не положен.

– Вот незадача, – забубнил домовой, осторожно выглядывая из дверцы «Тигра», – вот ситуевина. Они и местного божка прикончили, и Шурочку вырубили. Она же екстрасенс, для нее этот удар пострашнее, чем для нас был. И то благо, что жива.

– Дед, а ты знал, что Ангелина, этого-того, ангел? – спросил я.

– Ну, догадывался, что она непроста. Я видел таких парочку на своем веку.

Рядом встал Володя, шатаясь и тряся головой.

– Пойдем, – севшим голосом сказал я, – деваться некуда.

– Я в «Урал», – произнес хмурый бес, повернувшись к стажеру и показав на грузовик. – Все через одно место получается, – добавил он. – Шат!

Сорокин словно перешел в другой режим. Глаза его остекленели, а лицо лишилось какой-либо мимики. Он сорвался с места словно дрессированный пес и, подбежав к грузовику, запрыгнул с водительской стороны, забыв о боли и усталости.

Я краем глаза заметил, как проводила стажера взглядом вампирша, чье лицо было залито кровью. Она рассекла себе лоб о дверь во время нападения.

Света до сих пор кусала локти по ночам и плакала от досады.

Я с тяжелых выдохом-стоном встал, подошел к Александре и поднял ее на руки.

– Сказ про Федота-стрельца и пойти туда, не знаю куда, найти то, не знаю что, у нас уже есть. Теперь сказка про спящую царевну и семь богатырей? Что нужно, чтобы ты проснулась?

– Я знаю, – произнесла Оксана.

– Молчи, не то опошлишь все как обычно, – оборвал ее дед Семен.

– Ну попробовать-то можно, – не унималась утопленница. – Она и в норме не против была бы.

– Молчи, дуреха, – проворчал дел и вздохнул. – Ее к нашим надобно, там помогут.

Я положил бесчувственную Александру в «Тигр», на заботливо подложенный домовым спальный мешок, а потом вернулся к Ангелине. Крови на песке уже не было, а из культяпки руки пробивалась свежая кость и новые мышцы. Я поднял и ее, стиснувшую от боли зубы, и положил рядом с Белкиной.

– Ты поосторожнее там, – произнесла моя хранительница.

– Постараюсь, – ответил я, озадаченно проведя глазами по искалеченному телу, а потом обошел машину и сел на свое место. – Поехали.

Глава 33

Священный город

– Стой-стой-стой! – скороговоркой затараторил я, когда в просвете между деревьями показалась широкая долина с какими-то постройками, порт в морском заливе и окруженная высокой стеной местная столица.

Священный город возник внезапно. Вот только что было пусто, вот только что мы миновали вброд еще одну мелкую речушку, как вдруг вот он. Однако времени рассматривать его не было.

– Давай назад, – коротко скомандовал я и, приоткрыв дверцу, бросил взгляд на «Урал» и БМП.

– Куда назад? – буркнула Света, вцепившись в розовую оплетку руля.

– К речке! Она в трехстах метрах осталась позади.

– Зачем нам речка? – подала голос Ангелина, приподнявшись на локте.

Ее рука уже наполовину отросла, живот затянулся грубым месивом рубцов, а ноги только начали обозначаться в свежеотрощенной тазовой области.

– На дороге опасно оставаться, в лесу укрыться не сможем. Машины просто не проедут, а так мы встанем прямо в русле.

– В воде?

– Да. Там самое глубокое место по колено! – выкрикнул я, спрыгивая на дорогу и собираясь идти дальше пешком. Это нужно было не только для разведки пути, но и для того, чтобы я мог создать несколько призрачных пчел. Они станут моими датчиками погони, на крайний случай превратятся в мины. Я поднял руки так, словно держал перед собой невидимый мяч. Между ладонями вспыхнул желтый огонек, и из него начали вылетать колдовские насекомые. Полсотни. Больше я не смогу за один раз, иначе потрачу весь ресурс энергии, а она может в ближайшем времени понадобиться, тем более что нужно поддерживать полог тишины и поставить невидимость.

Пчелы с тяжелым гулом кружились вокруг меня, я вздохнул и пошел мимо тарахтящих на холостых оборотах машин. Было видно, как на машинах загорелись огни заднего хода.

Я шел и взглядом указывал пчелам, на каком дереве прятаться, послушные фантомы разлетались в разные стороны.

В журчащую реку вошел не раздумывая, хотя прозрачная и холодная вода сразу залилась в ботинки, заставив меня поежиться. Сейчас было не до нежностей. Поскольку колонна пятилась задом, пришлось делать перестановку. «Тигр» загнал первым, «Урал» в середине, а БМП в самом конце. Она по плану должна будет стать огневой точкой, обращенной к дороге, на случай если мой план раскусят.

Я достал компас и положил на ладонь, открыв резную крышку. Стрелка хаотично скакала, показывая то на одно место, то на другое, совершая резкие движения, как будто точек выхода было несколько и волшебный прибор не мог определиться с выбором.

– Точка выхода совсем рядом, – произнес подошедший ко мне бес. Он тоже экипировался в камуфляж, только на форме проступили вышитые символы и узоры. Это напомнило мне Ярилу, встреченного нами полтора года назад на руинах пригорода Новониколаевска, только вместо шитых золотом глаголицы, славянских узоров и лика солнца Мефистофель стал обладателем багряных надписей латынью, средневековых гравюр на тему ада и большой пентаграммы вместо шеврона. Все швы тоже были багровыми.

– Где именно? – спросил я, наблюдая за стрелкой компаса.

– Дай время.

– Сколько?

– Не знаю. Но предупреждаю, как только проколем портал, об этом сразу узнают все кому нужно. Мы не боги, чтобы скрыть либо замаскировать возмущения от дыры в грани миров. И портал будет создаваться не мгновенно. Мы под боком у недругов, на нас сразу набросятся.

Я кивнул, принимая информацию к сведению, и пошел в лес, достав бинокль. Разумеется, я сначала накинул маскировку на машины, а то вдруг кто появится.

Через полсотни метров я вышел к опушке леса и стал наблюдать за городом, что лежал в трех километрах от меня в примыкающей к морю долине. После скромных крепостей Бурбурки и Кропася этот казался огромным. По прикидкам,