– Это маг, ставший нежитью, проще говоря, мертвец, сохранивший способность к магии. И если ты детям читал русские сказки, то Кощей Бессмертный как раз и есть лич.
– Николай Владимирович, а вы при вскрытии не нашли в них каких-нибудь кристаллов наподобие тех, что местные применяют в оружии? – поинтересовался Игорь. – Может, это что-то типа робота, только используется не созданный механизм, а мертвое тело.
– Нет, обычные покойники, обошлось без какого-либо хирургического вмешательства. Я, честно говоря, не могу определить, от чего они умерли. Номер три, он же достался нам абсолютно целым и при жизни был абсолютно здоров. Здоров настолько, насколько современный землянин здоров быть не может. Да что там, образец даже стоматолога ни разу не посещал – за ненадобностью.
– А знаете, тут не все так однозначно, – внезапно подключился к разговору молчавший до этого Андрей, – в лаборатории, где я себе рабочее место организовал, одно время проводились исследования по звуковому оружию. Провели сотни разных опытов над зверюшками, получили действующий прототип звуковой пушки и в конце концов сделали вывод, что данный вид оружия не соответствует принятой военной доктрине. Но это ладно, фишка в том, что для исследований им понадобилось изобрести особо чувствительный микрофон для регистрации инфразвуковых колебаний…
– Гы-гы, – хохотнул Серега, – и как же они с ними работали? Их же не слышно.
– Сереж, просто будь нормальным ментом, умничать тебе не идет. Но если уж на то пошло, услышать инфразвук вполне возможно. Про теорему Котельникова рассказывать не буду, дабы тебя гуманитария не пугать, но сделать это проще пареной репы. Посади его на несущую в слышимом диапазоне и хоть обслушайся. Один нюанс, ты будешь слышать его на фоне шума, который дает несущая.
Возвращаясь к нашим подопытным зверюшкам. Естественно, в ходе исследований они дохли пачками, и естественно, что народ трупики тоже исследовал. Надо же понять, как новое оружие работает. Каково же было их изумление, когда они обнаружили, что у дохлых зверюшек в мозгах присутствует акустическая активность. Для оборотней на бронепоезде конкретизирую. Сердце не билось, электрическая активность мозга отсутствовала, но микрофон иногда до сорока минут улавливал звуковые колебания в мозгу. Причем на той же частоте, что и при жизни. Это я к тому, что мы многого не знаем об окружающем мире и о смерти в частности.
Вон у нас лежат подбитые роботы, и это у цивилизации, которая только-только начала пар осваивать. Специально съездили посмотреть на их пароход, Василич не даст соврать, жуткий примитив. Силовая установка на уровне черепановского паровоза. Откройте глаза, одно дело простейшая механика местных, и совсем другое дело, когда в устройстве присутствует магия. Просто другой уровень, понять который мы пока не в состоянии. Я знаю, насколько по-идиотски это звучит, но готов рассматривать версию о том, что вы воевали с ходячими трупами.
– С Кощеями!!! – фыркнул Большаков – Игорь, беру обратно свои слова про твою извращенную логику. А у нас же малолетняя эльфийка есть, может, у нее спросим?
– Василич, это не ко мне, – выставив перед собой руки, начал Берсенев, – после наших с тобой приключений на алтаре она, похоже, считает меня святотатцем и общается через губу. Теперь если вопросы по эльфийке, то это к Андрюхе.
– Пригрели, понимаешь, змеючку.
– Да ладно тебе, найдем кого-нибудь подходящего, сдадим ее комитетчикам.
– Надо было безногую себе оставить, – пробурчал Токарев, – там хоть посмотреть есть на что.
Как ни странно, эта оброненная в шутку фраза разрядила обстановку. Сначала заржал Большаков, за ним Игорь, потом все остальные.
– Ладно, – отсмеявшись и смахнув выступившие слезы, продолжил Игорь, – как понимаю, с этим вопросом мы в тупике. Все, что нам удалось понять, разрушает привычную картину мира. Предлагаю копья не ломать, а перейти к более приземленным вопросам. Николай Владимирович, есть идеи, что за субстанция заполняла доспех, и еще, вы смогли достать мой меч?
– Из чего сделана эта субстанция, я пока не понял. Какая-то органика, возможно, сок местных деревьев. По своим характеристикам – нечто среднее между нашим природным каучуком и баллистическим желатином. Версия пока следующая: заливается она по мере облачения в доспех и служит для предохранения трупа от высыхания, а также выполняет функцию поддоспешника, защищая тело от потертостей, а заодно и смягчая удары.
– Понятно. Может еще заметили что-то необычное?
– Пока нет, люди как люди. Разве что их отменное здоровье и странная смерть. Необычное есть по мечу. Пока опустим момент, как ты умудрился разрубить броню, примем на веру твое объяснение с энергетикой. Но, как я понимаю, энергию ты пускал в клинок не постоянно, – капитан кивнул, – вот в этом и проблема. У лезвия заточка как у бритвы. Фехтовать можно, исключительно принимая удары на плоскость, а наносить удары по доспеху вообще бесполезно. Однако на картинке с твоей камеры отлично видно, что эти правила ты постоянно нарушал. По идее, после такого боя оружие только выбрасывать, но посмотрите, клинок словно только что вышел из рук своего создателя. – Лисицын полез под стол и достал из лежащей там сумки меч. Снял ножны, продемонстрировал его безупречность.
– Самое интересное в этом то, что я его потом под микроскопом рассматривал. При нормальном увеличении любое изделие из металла, как бы хорошо оно ни было отполировано, видится как абразив. Лезвие любой бритвы похоже на старую ржавую пилу с поломанными зубьями. А твой меч, он без изъяна и при максимальном увеличении. На Земле просто отсутствовали технологии, позволявшие сделать подобную вещь.
– Э… Николай Владимирович, эти два меча были сделаны в моем присутствии. Если по прямой, то примерно в девяти километрах от нас, в доме моего учителя на улице Кольцова.
– Игорь, я все понимаю, но вот меч, микроскоп в лаборатории. Можешь сам все посмотреть. Не веришь мне, съезди на завод поршневых колец, там есть специалисты, и лаборатория с растровым микроскопом сохранилась. Но скажут тебе то же самое. Эту вещь, используя технологии двадцать первого века, сделать невозможно, а вручную это невозможно в принципе.
– У него есть магия, у него есть супермечи. Я все понял, – рассмеялся Андрей. – Нео, ты избранный!
– Вообще-то учитель каждому в подарок сделал комплект вооружения. У брата и Олега как лучших фехтовальщиков они вообще были из девяти предметов, так сказать, на все случаи жизни. А когда брат взял первенство по сабле, учитель ему сделал еще и комплект из двух предметов. У меня же всего два этих меча. Так что я недоизбранный, не вышедший даже во второй тур. Николай Владимирович, а еще что интересного есть?
– Есть. Мне непонятно, как ты мог считать их обычными поделками. Та же надпись… я не представляю, как ее можно сделать. Ужели ни разу не закралось сомнение?
– Какая надпись? Все изделия учителя – голый функционал, никаких украшений, никаких надписей.
– Ну,
