– Пойдем, дочка, – обратился Исен к принцессе.

– Саш, а ты? – тут же спросила девушка.

– Иди–иди. За меня не переживай. Мне нужно посидеть, подумать, – я многозначительно посмотрел на девушку, та понимающе улыбнулась, чуть заметно кивнув.

Дождавшись когда все уйдут, сформировал запрос ЗАКу.

«Я на связи. Где ты? Ты ранен?» – раздался в голове озабоченный голос моего ИскИна.

– Всё нормально, – оборвал я его, – дай Идара.

«Да–да, Алекс. Куда вас перенесло? – раздался голос пластуна, – надеюсь не в Дикий лес?»

– Не–еа. Где–то в Орвилии, – сонно отозвался я, – мы тут бродячих артистов встретили. Так что всё нормально. Слушай, я спать хочу, сил нет. Давай завтра свяжемся.

Меня, действительно, просто вырубало. Казалось не лягу спать, сдохну сидя.

«Хорошо. Определись, в каком ты районе. В Орвилии очень много наших порталов…»

«Если быть точным, то 3 стационарных и 75 мобильных с разной высотой дислокации», – вставил ЗАК.

«Мы тебя быстро найдем. Дай хотя бы примерное место расположение», – попросил Идар.

– Не знаю. Километров сто от императорского рудника на юго–запад. Сосновый лес вокруг. Всё. Больше ничего не знаю. Давай завтра.

«Хорошо. До утра», – согласился Идар и я прервал связь.

– Эрли, ко мне, – подозвал я пса. Тот, подметая хвостом землю, на полусогнутых подполз ко мне. Я погладил его, – лежать. Вот так. Спать будем…

Когда Исен пришел к костру, то увидел своего гостя, который в обнимку с грозными арлабаками спал сном праведника. При этом гигантские собаки, виновато посматривая на хозяина, вылизывали гостю спутанную шевелюру…

Империя. Графство Алекса.

В кабинете управляющей графством были только мужчины. Хисий сидел за рабочим столом управляющей. Рядом на стуле восседал Винс. Идар расположился в кресле с кривыми ножками, с обратной стороны стола. Мастер Юл сидел на цветном диване, рядом с ним Енай. Дамир скромно около камина на правом кресле, Генвас на левом. На рабочем столе стояла закуска, два кувшина с вином и несколько кубков.

Тётка Варвара хотела было накрыть тут стол, Хисий отказался, сославшись, что они тут ненадолго.

Больше никого не звали, в известность о связи с Алексом не сообщалось. Идар успел попросить ЗАКа никому не сообщать. Правда ИскИн уже успел оповестить Сенди, которая всегда была на связи, и Анариэль, которая для собравшихся была так же далека, как Единый до грешной земли.

– ЗАК, покажи иллюзию земель Орвилии, – проговорил Идар, закончив разговор с владыкой. Над столом возникла трехмерная голограмма местности. Дамир, Енай, Генвас и Юл, тут же подошли к столу, окружив его со всех сторон.

– Высоко, – тут же прокомментировал Генвас, – тут пол материка видно.

– Алекс сказал, что он где–то 100–150 верст от имперского рудника, – вставая, проговорил Идар, – этот рудник, где–то вот здесь, – ткнул он пальцем в юго–восточную границу Грифоновых гор, – точно здесь. ЗАК сделай крупней.

Голограмма изменилась, показывая указанное место в более крупном масштабе.

– Стоп–стоп–стоп, – скомандовал Идар, – вот две горы, между ними долина, и в начале, вот тут. Да. Точно. Рудник тут.

– Левее на восемь километров, – поправил ЗАК. Голос исходил отовсюду. Вначале это напрягало мужчин. Потом привыкли. На голограмме засветилось оранжевой точкой место входа в рудник.

– ЗАК, покажи местность радиусом в сто пятьдесят верст, – попросил Генвас. Картинка изменилась, уменьшая масштаб, и сверху возник бледный, прозрачный диск, указанного радиуса. Генвас, указал на северную часть, – это не нужно, Алекс ушел на юго–запад. Покажи сектор.

Карта послушно перетекла в нужный вид.

– Добре, – кивнул Идар, – хорошо придумал.

– Сплошные леса, – погладил бороду Дамир, – быстро не найдем. Леса могут быть не проходимые. Бывал я в тех местах, болота, да непроходимые дебри.

– И сверху не увидишь, – согласился Генвас, – если только совсем низко лететь.

– Высота облачности в указанном секторе от 56 до 158 метров, – проинформировал ИскИн.

– ЗАК, а ты того… Можешь показать, где тут порталы? – подал голос Хисий.

Дверь тихонько отворилась и заглянула Сенди:

– Не помешаю?

Присутствующие одновременно повернулись на голос.

– Ты, дочка, отдыхай, – за всех ответил Хисий, – мы тут ещё чуток посовещаемся и тоже отдыхать пойдем.

– От Алекса есть новости?

– Нет, – сказал Идар, поворачиваясь к объемной карте. Остальные, потеряв интерес к вошедшей, повернулись к голограмме. Девушка постояла в дверях, кутаясь в махровый халат:

– Уже час ночи, – проговорила она и, не дождавшись ответа, вышла из кабинета.

Тем временем, на карте стали мерцать голубоватые точки, в узлах бледной прямоугольной сетки. Несколько салатных точек, выпадающие из общей геометрической картины.

– Голубые точки – это МУНы. Салатные – порталы, установленные командой Идара, – пояснил ЗАК, – в настоящее время ведутся работы по уменьшению шага расположения МУНов.

– Предлагаю создать тройки, и перенести их в зону ограниченную сотней верст, – Идар указал пальцем область на голограмме, – отсюда двинемся веером. Когда Алекс выйдет на связь, ЗАК сориентирует нас. Вышлем к нему портал, и одновременно какая–то из групп будет ближе всего к нему, либо уже найдет его.

– Я мог бы призвать пятерых драконов, но пока они долетят до Грифоновых гор, пройдет много времени. А вот мы с Татсом обследуем леса с высоты, – предложил Генвас.

– Что вы ночью увидите? – с сомнением проговорил Винс, – вон ЗАК говорит, что там дождь, туман.

– Увидим, – заверил Генвас, – не сомневайся, уважаемый…

Глава 5

Леса Орвилии. Алекс.

У каждого человека есть локальная мечта, или, по крайней мере, должна быть. Имеется ввиду не та мечта, ради которой живут вообще. Построить дом, посадить дерево и дальше по списку. Нет, нечто более близкое и примитивное. Искупаться в озере Байкал, или прыгнуть с парашютом с Эйфелевой башни. Помниться, когда мне было лет тринадцать, я мечтал в одиночку съесть курицу–гриль. И ни с кем не делиться. Потом, когда появилась возможность исполнить эту мечту, понял, что организм уже не может вместить столько мяса. Вывод очевиден – исполнять локальную мечту нужно пока она актуальна.

Когда вечером ложился спать в обнимку с двумя собаками, было только одно желание.