Путь пытается преградить мёртвый крестьянин и замахивается какой-то мотыгой, но слишком медленно – косым ударом сверху вниз сношу ему голову и плечо. Ещё пять метров, три. Глобальный кулдаун с заклинаний знахаря ещё не спал, и навстречу моему мечу поднимается посох. Быстро, но бессмысленно, так как удар был обманным, и в боку противника возникает глубокая рана. Подныриваю под ответный взмах древка и вспарываю мертвецу живот, одновременно выходя за спину. Ещё удар – и опять попал, но сил перебить позвоночник не хватило, и клинок увяз в стыке шеи, едва не вывернувшись из рук вместе с поворотом ревенанта. Потерю времени пришлось компенсировать, жёстко блокируя щитом дубину противника, но щит выдержал, позволив мне полоснуть бывшего знахаря по руке.
Если бы мы были одни, то я его сделал бы без труда. Пусть сила и скорость у нас были почти равны, но я элементарно техничней и опытней, но проблема в том, что мы не одни и с каждой потраченной на поединок секундой окружающие нас зомби всё приближались. Одного-двух я ещё переживу, но стоит им зайти со всех сторон, тут мне и конец – задавят.
Потому, нанеся ещё несколько порезов, ни один из которых так и не стал критическим, я поспешил разорвать дистанцию и вырваться из почти сомкнувшегося кольца. Полоска здоровья ревенанта застыла на половине от максимума, но на улицу, где шёл бой, уже выползли порядка трёх десятков зомби, и игнорировать их уже было нельзя.
Шаг в сторону наиболее тонкой цепочки трупов, и, отведя щитом удар дубины, срубить держащую её руку. Пропустить мимо торса тычок кочергой от его соседа и в повороте, возвратным движением, чиркнуть ему по лицу кончиком меча. Вновь шаг, и удар по спине первому с разрывом дистанции – останавливаться нельзя, только темп.
Подлючий знахарь не преминул воспользоваться передышкой, и буквально из ниоткуда на меня налетел рой ос, призванные магией насекомые бросались на лицо, лезли в глаза и рот, отвлекая внимание и вызывая невольное матоизвержение. К счастью, у меня хватило мозгов не останавливаться, так что затоптать меня не смогли. Правда, пришлось весело, всё-таки бег с препятствиями по сожжённой деревне, когда тебя то и дело норовят ужалить в глаз, то ещё удовольствие.
Дальше всё было весьма муторно и долго. Подтянувшиеся уже со всех развалин зомби пытались до меня добраться, я же пытался не позволить им этого, постепенно сокращая число преследователей по принципу «ударил – убежал». Мана у ревенанта кончилась минут через десять подобных развлечений, к счастью, ничего страшнее замедления и пчёлок в его арсенале, как видно, не нашлось, и тем не менее, исчерпав запасы, эта сволочь решила отступить и отсидеться, загородившись оставшимися зомби.
К тому моменту я уже слегка запыхался, пусть общая усталость тела в игре регулируется параметром выносливости, да и ощущения наливающихся свинцом частей тела намного слабее, чем в реальности, равно как и болевые ощущения (ещё бы, будь боль «неотключаемой» и не настраиваемой, и попадание в Камеру пыток дроу или демонов могло бы привести игрока к сумасшествию, а администрацию и авторов – на скамью подсудимых), но увлекательный паркур по деревне в сопровождении добрых пчёлок всё-таки изрядно утомил, да и постоянные укусы во все открытые части тела радости не добавляли, даже с учётом лежащей на мне первое время «Каменной кожи» было неприятно.
В общем, когда число противников сократилось достаточно, чтобы можно было прекратить скакать кузнечиком, на оставшихся зомби пошёл очень злой, недовольный и слегка опухший Рыцарь Смерти, страстно желающий добраться до одного недобитого пасечника. И вот мы остались наедине. Знахарь и я в замкнутом пространстве, из которого ему некуда деваться – не стоило гаду забираться в подвал одного из разрушенных домов.
– Я всё ещё предлагаю тебе присоединиться ко мне. Ты показал, что вполне разумен и можешь грамотно распоряжаться отведёнными ресурсами. Подумай, под моим началом ты смог бы добиться куда большего!
Знаю, что вряд ли сработает, но просто так взять и зарубить заклинателя, способного вешать баффы на войска, не позволяет жадность, даже несмотря на крайнее раздражение. Вот когда он откажет, можно и душу отвести.
Вместо ответа, ревенант достал из рукава колбу с ярко-алой жидкостью, встряхнул её и начал замахиваться.
«Твою!..» – не то подумал, не то вслух выругался я, рысью выметаясь из подвальчика, куда успел спуститься за знахарем.
В логах даже вспыхнуло «Ловкость +1». М-да, взведённый и готовый к применению «Жар Ада», эдакий магический аналог старого доброго нитроглицерина, окрыляет. С громким «бух» подвальчик сложился, погребая в себе этого шахида-самоучку и мои возможные трофеи.
– Скотина! – пинаю ближайшую головешку и только потом обращаю внимание на всплывшие системные сообщения:
«Вы очистили разорённую деревню от монстров.
Награда: 1000 опыта.
Доступно задание „Найти выживших”. Не все жители деревни находились в своих домах, когда её постигло несчастье, возможно, вы сможете найти их по ближайшим лесам.
Награда: 1–10 жителей поселения.
Штраф за отказ / провал: Нет».
Дочитав сообщение, вздыхаю и присаживаюсь на ближайший подходящий предмет. Им оказалась опрокинутая и слегка грязная колода для рубки дров, но меня это мало волновало.
Итак, поиски. Принимаем, куда деваться? Что у нас дальше? Смотрим логи, угу. Бой оказался довольно насыщенным, принёсшим мне в общей сложности аж 3 единицы Выносливости (пчёлки и бег по сложной местности), 3 – Ловкости (две всё за ту же сложную местность и одна за красивое выпрыгивание из подвала), ну и единичка Силы обломилась.
Всего у меня теперь было 28 689 очков опыта – девятый уровень, и до следующего оставалось 311. Правда, дневной лимит я опять исчерпал и уже чувствую, чем мне это грозит.
Раскидав приобретения «духовные», я перешёл к приобретениям «материальным». Очистить-то деревню я очистил, но её ещё следовало «захватить». Ожидающие за границей поселения скелеты получили приказ двигаться ко мне и собирать тела в кучу, я же пошёл искать остатки Дома старосты.
