В следующее мгновение из сокровищницы высунулась знакомая красная лапа, и древний пальцем поманил меня к себе.
Я несколько настороженно глянула на дверь, ведущую в спальню, потом на лапку красного дракона, в следующее мгновение, решившись, бесшумно подошла к сокровищнице и не успела больше ничего сделать — крышка открылась сильнее, и высунувшийся Гаррат, радостно улыбаясь лишенным одного зуба оскалом, утащил меня в сокровищницу. Древний закрыл крышку.
На миг стало темно, и в этой темноте я лично едва не задохнулась от крепких объятий Владыки, но в следующее мгновение включилась синяя подсветка у стен, и Гаррат перестал сжимать так крепко, передав это право древнему.
— Миладка!
Дракончик обхватил меня, закружил, поставил на пол, так что практически уронил, и, едва я села, плюхнулся рядом, посмотрел на мою руку и заключил:
— Сволочи.
— Уроды! — добавил усевшийся рядом Гаррат, взявший меня за руку и принявшийся с исследовательским видом рассматривать мою прикрытую листьями татуировку.
И по мере исследования добродушно-нахальная маска слетала с него со стремительной скоростью.
— А я тебе говорил — закрой пасть. По-нормальному же говорил, а ты? — прорычал древний.
Гаррат молчал.
— Говорил что? — уточнила я, испытывая сильное желание отодвинуться от Владыки подальше.
Древний не ответил, выразительно глядя на Серебряного дракона. Гаррат скривился под его взглядом и нехотя ответил:
— Я сообщил Совету, что влюбился в тебя и собираюсь на тебе жениться.
Несколько секунд я потрясенно молчала, а затем осторожно спросила:
— То есть Совет древних сделал все, чтобы…
Я не договорила, договорил Асур-Ррат:
— Чтобы Гаррат бросил вызов Ирэнарну, а это… сама понимаешь.
— Ну я бы не был так однозначен, — отстраненно заметил Владыка, продолжая рассматривать татуировку, которая проступала под его прикосновениями.
— Но вы в любом случае не бросили бы вызов брату, — уверенно сказала я.
— Я не был бы в этом так уверен, — уклончиво ответил Гаррат. А затем, резко придвинувшись к самому моему лицу, выдохнул: — Я дракон, вкусняшечка. А мы, драконы, за свое бьемся до конца.
Осторожно отодвинувшись, я молча протянула руку с кольцом в виде цветка и нервно сообщила:
— Я замужем.
В сокровищнице повисло напряженное молчание, очень сильно напомнившее атмосферой состояние природы перед бурей.
— Замужем? — пугающе тихо переспросил Гаррат.
— По человеческим законам? — мгновенно уточнил Асур-Ррат.
Нервно кивнула.
— Брачная ночь уже была? — лениво поинтересовался Владыка, только вот вопрос его все равно прозвучал угрожающе.
Я кивнула повторно, потому что по факту да, брачная ночь была вчера.
Выражение лица Гаррата стало окончательно пугающим, в отличие от безразлично произнесенного:
— Не проблема, я тоже не девственник.
После чего поднялся, практически уперевшись головой в потолок, и все с теми же ленивыми интонациями поинтересовался:
— Смертник где?
— Передо мной стоит, — язвительно произнес древний.
Гаррат очень медленно перевел взгляд со ступеней на Красного дракона и угрожающе прищурился.
— Да, правда, она такая штука — пренеприятная, продолжил издеваться Асур-Ррат.
Несколько секунд Владыка молча убивал его взглядом, затем взгляд его заметно изменился, нос дрогнул, судорожно втягивая воздух, и, потрясенно посмотрев на меня, Гаррат хрипло, явно не веря в то, что вообще задает этот вопрос, спросил:
— Ирэнарн?!
— Смотри-ка, дошло, наконец! — с фальшивой насквозь радостью воскликнул древний, всплеснув лапками.
Синеватый из-за подсветки Гаррат несколько секунд возвышался над нами, затем медленно сел и хрипло спросил у древнего:
— Как?!
Асур-Ррат некоторое время молчал, затем перевоплотился в человеческую форму, устало посмотрел на Владыку, подперев рукой подбородок, и со вздохом произнес:
— Ты же знаешь, я древний, я чувствую, кому и что требуется. Тебе — смысл жизни, ему… тепло светлой души и счастье.
И древний умолк.
Я тоже молчала, потрясенно глядя на него, но Гаррат терпением не отличался:
— И ты что-то сделал, так?!
Асур-Ррат виновато посмотрел на меня и произнес, все так же не отрывая взгляда:
— Я подарил ему друга.
Выражение лица Владыки стало настолько злым, что я еще немного отодвинулась, на всякий случай, но Гаррат даже не смотрел на меня. Испепеляя взглядом Асур-Ррата, он прошипел:
— Ты подарил ему красивую, нежную, вкусную даже по запаху, нетронутую и неискушенную девушку в качестве друга?! Ты дурак?!
— Я древний! — со внезапной яростью прорычал в ответ Асур-Ррат. — Это для тебя она привлекательная женщина, а для меня маленький, испуганный ребенок, который нуждался в семье!
Мой мир покачнулся. Внезапно, в один миг, совершенно неожиданно, но я поняла, что падаю, лишь когда Гаррат придержал, а после усадил меня обратно. Владыка просто не осознал того, что произнес древний… в отличие от меня и самого Асур-Ррата.
— И вы подарили мне семью, — помертвевшими, почти не слушающимися губами прошептала я.
Это не было вопросом, это была уже просто констатация факта. В красно-коричневых глазах древнего промелькнуло что-то, отдаленно напоминающее сожаление, а я… я вдруг отчетливо поняла, что это все… и род Кириито принял меня в семью просто потому, что так сделал древний. Вот почему весь род так хорошо ко мне отнесся, и даже сестры, которые никогда меня не видели, тоже приняли безоговорочно и с радостью. Это все было ложью, неправдой, подделкой, это…
— Милада, не… — начал было Асур-Ррат и смолк под моим взглядом.
А я смотрела на него со всей болью, что заполняла мою душу, что сожгла даже слезы, и слез не было ни единой. Кажется, уже ничего не было, кроме ощущения, что сказки и чуда в моей жизни не было тоже.
— Начинаю понимать, почему тебя обрекли на забвение, — вдруг произнес Гаррат.
Асур-Ррат не взглянул на него, продолжая все так же виновато смотреть на меня. А я вот больше не смогла ни смотреть, ни находиться здесь.
