— Это что? — шепотом спросил Ильмир.

— Ее зовут Шантель.

Мне это имя ничего не говорило, а вот Ильмир тихо выругался. Одновременно с этим рыдания вдруг умолкли, и из кабинета вылетела фея.

То есть в прямом смысле фея: за спиной у создания чистой красоты трепыхались два больших золотистых крыла.

— Ильмир! — Фея бросилась на шею мужчине. — О, я так волновалась!

— Мм… Шантель… что ты тут делаешь?

— Я искала тебя все утро! Ильмир, — фея со счастливой улыбкой заглянула ему в лицо, — у нас будут детки.

Я поперхнулась воздухом, Кевин спрятался за большой кактус, а Ракель поспешила сделать вид, что ей срочно надо отнести куда-то документы.

— Шантель, то, что ты, вдохновленная любовью, засадила гектар своими цветами, не значит, что я буду это все воспитывать.

— Ильмир! — создание надуло губки.

— Нет и еще раз нет. Мы расстались. Напомнить почему?

— Но эти цветы опылены любовью к тебе…

Увы, но сердце безжалостного тирана не дрогнуло, и фея, печально опустив крылья, поплелась к выходу. Мы с Кевином наблюдали за представлением с открытыми ртами, а Сантери, кажется, впервые по-настоящему смутился.

— Что вы на меня смотрите?

— У вас был роман с феей? — спросил Кевин.

— Ну, был.

— Круто. А у них крылья прикольно шевелятся… ну, в процессе?

— Эй! — возмутилась я. — Оставьте свои мужские разговоры на потом!

Когда Ильмир скрылся в кабинете, повернулась к Кевину:

— Что это было?

Со вздохом тот пояснил:

— Феи — девки красивые, но уж очень специфические. Заводят романы с магами, но быстро начинают скучать и исчезают. Потом возвращаются, изводят ревностью, приворотами, отворотами, преследуют. В общем, капризные, взбалмошные и нелогичные… как и все девушки.

— А что за цветы?

— Ну, феи размножаются с помощью особых цветков. Раз в жизни фея опыляет своей магией цветки, и в них созревают другие феи. Подбросить свое потомство богатому магу — самая заветная мечта любой феи. Не знаю, как Ильмир повелся на эту Шантель.

— У нее же крылышки прикольно шевелятся, ну, в процессе, — передразнила я Кевина. — Мужчины.

— Что, Леруа, уже ревнуешь? — усмехнулся он.

— Я? Ревную? Этого? Не смеши. Но факт есть факт, одна такая фея может стоить ему политической карьеры и семейного дела. Я думала, он осторожнее.

— А я думаю, тебе понравилось быть невестой шефа.

От ручки, которую я метнула в Кева, чудом увернулась Ракель.

— Хелми, там к нам медленно подплывает гарем. Тебе не нужно его встретить?

Я вознесла короткую, но очень емкую молитву богам: скорее бы все закончилось. Еще пять дней… пять дней, на исходе которых закончится МММ и шейх с выводком сокровищ покинет Рижбург. Желательно до тех пор, пока я не уйду на пенсию.

Гарем нестройным хором поприветствовал меня в холле. Тут же посыпались вопросы:

— А куда мы пойдем?

— А что будем делать?

— Вы еще не поймали воровку рубина?

— Итак, дамы, сегодня по плану гномий ювелирный музей-мастерская. Затем, ближе к вечеру, нас ждут в «Медовом царстве феи Кариссы». Сейчас расскажу поподробнее, что это такое, но давайте для начала освободим холл для остальных сотрудников. Пройдемте к гондолам.

Пока толпились в дверях, открыла блокнот и вызвала Ильмира.

— Вы едете? Мы уже готовы!

Мне показалось, он был чем-то занят, потому что ответил не сразу и голос был какой-то рассеянный.

— Знаешь, Хелми, я вас догоню в музее. У меня возникло одно неотложное дело.

— Что, решили все-таки выплачивать алименты цветам жизни? — фыркнула я.

— Для сотрудника, который очень ждет зарплату, ты слишком остроумна.

— Уже жду чуть меньше, вы ведь купили мне кучу еды.

— Это намек?

— Нет.

— Вот и работай.

Язык показала уже собственному отражению, а потом стало не до того. К счастью, птички уселись в положенном порядке, как я и распределила их в первый день. Я снова оказалась одна, и пришлось воспользоваться зельем усиления голоса, чтобы рассказать им о планах на день.

— Рижбург — единственный город, в котором живут представители всех магических рас. Мы с вами познакомились с драконами, которые держат банк, а сегодня увидим гномов. Им принадлежит знаменитый музей гномьего ювелирного искусства, а мастерская славится на все королевство своими изделиями. В основном это коллекционное оружие, инкрустированное самоцветами и драгоценными камнями. Также гномы — мастера по выделке кожи. Их стиль подходит мужчинам и девушкам, уважающим лаконичность и строгость в своих аксессуарах.

Удивительно единодушно гарем переговаривался и шептался о чем-то очень подозрительном. Замышляют чего? Ох, только бы этот день прошел спокойно!

— А затем нас ждут в «Медовом царстве феи Кариссы». Феи — еще одна достопримечательность Рижбурга. А уж медовые источники фей пользуются популярностью у всех туристов. Это и процедуры для омоложения, и расслабляющие массажи, и ароматерапия. Но в первую очередь это потрясающее медовое вино и удивительные десерты. Мы посетим сауну, массаж, послушаем музыку магических сот и поужинаем в чудесном ресторанчике среди медовых скульптур.

Даже сама замечталась. Еще никогда я не бывала в медовом царстве. Слышала об этом заведении очень много, но, как и южные командировки, подобные экскурсии были вотчиной Ирмы. Если подумать, ей дико везло на заказы. Кевин, конечно, ко всем лицам женского пола подбивал клинья, но, судя по распределению нагрузки, к Ирме — особенно.

Гномья мастерская внешне всегда привлекала внимание туристов. Оформленное под скалу здание с чернеющим входом-пещерой по праву слыло памятником архитектуры Рижбурга. На мой взгляд, впрочем, немного уродским. Среди аккуратных домиков и красивых каналов гномья мастерская смотрелась, как пятно на белоснежной скатерти.

— Не стесняйтесь, проходите, там вас встретят. — Я вылезла из лодки вслед за птичками и нахмурилась: они замешкались и не решались войти.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Хелми! — синяя птичка вырвалась вперед. — У нас к тебе важное дело.

— У нашего повелителя скоро день рождения, — кивнула голубенькая. — И мы хотим сделать ему подарок. Мы скопили денег!

В доказательство