– Мы тоже были на лекциях нанятого Кириллом целителя, Лиз. Но за напоминание спасибо, – отозвалась Ольга. – Так, отряд… раз вопросов нет, поднимаемся и выдвигаемся. Порядок известен, направление тоже. Вперед!
На первую точку они вышли, когда солнце уже окрасило небо в алые тона, а лес начал погружаться в угольно-черные тени. Точкой оказалась небольшая начисто лишенная деревьев и кустарника, покрытая травяным ковром лесная полянка, с огибающим ее ручьем, но, несмотря на близость воды, достаточно сухая и удобная для лагеря. Близняшки, правда, покрутили носами при виде столь удобного места и… настояли на том, чтобы разбить бивак чуть в стороне, под сенью деревьев. Правда, толком объяснить, чем им не понравилась поляна, девушки не смогли, а Ольге было лень с ними спорить. Долгий переход на довольно высокой скорости сказался не только на непривычной к таким вещам Вербицкой, но и на остальных участницах похода.
Впрочем, на скорости сооружения лагеря их усталость почти не отразилась, и к тому моменту, когда на лес опустилась ночь, в лагере уже вовсю горел зажженный пущенной с пальца искрой костер, освещая небольшой наклонный тент и сидящих под ним на укрытом пленкой лапнике довольных, хотя и вусмерть уставших девушек, греющих руки о кружки-крышки с чаем. Еще бы перекусить, но увы… рыскать по темному лесу в поисках съестного было бы форменной глупостью, а потому сегодня им придется лечь спать на голодный желудок. Но уж завтра-то!
– Хм, девчонки, я совсем забыла спросить… – разбив царящую под тентом тишину, произнесла Ольга. – А что вы взяли с собой из разрешенного нашим суровым наставником?
– Нож, – в один голос заявили все четверо и, переглянувшись, рассмеялись уже всей компанией. Бестужева тоже прихватила с собой небольшой удобный ножик, болтавшийся сейчас в ножнах на ее поясе.
– Нам еще Гдовицкой говорил, что нож в лесу не оружие, а средство выживания. А поскольку Кирилл тоже у него учился, то и возражать не стал, – объяснила Мила.
– А я за близняшками подсмотрела, – честно призналась клюющая носом Мария, и Ольга с Елизаветой смущенно хмыкнули. Признавать, что и они сами поступили точно так же, им не хотелось.
– А вторая вещь? – после секундного молчания спросила Ольга.
– Пехотная лопатка, малая, – кивнула в сторону своего рюкзака Мила. – Я ее, кстати, сегодня вместо топора использовала, когда с дровами для костра разбиралась. Она хорошо заточена.
– И что, Кирилл не возразил? – удивилась Ольга.
– Так это ж в умелых руках оружие. А для нас… – вздохнула Мила, вспомнив, как тот же Гдовицкой на макетах демонстрировал им работу с этим шанцевым инструментом «по-живому».
– Сеть… можно сказать, тоже «малая», – продолжила Мария. – Можно будет наловить побольше рыбы и закоптить, меньше придется тратить времени на заготовку пищи.
– Брезент. Непромокаемый. Тяжелый, зар-раза, – ткнув пальцем в навес над головами сбившихся в кучку греющихся у костра учениц, подала голос Лина и, поморщившись, повела плечами. Вещь хоть и необходимая, но плечи ей оттянула очень неплохо.
– Средства́ гигиены. Аптечка все-таки не может предоставить все необходимое, – произнесла Елизавета.
– Средства́? – уточнила Бестужева.
Посадская кивнула.
– Весь женский набор. – Лиза неожиданно хихикнула. – Кирилл, как изображение прокладки на коробке увидел, так и шарахнулся, внутрь даже заглядывать не стал. Так что ни с самими прокладками, ни с мылом, ни с прочими мелочами у нас проблем не будет.
– Точно, штатный медик, – уверенно кивнула Лина. – А мы, дуры, постеснялись, распихивали пакетики по всем карманам… чтобы Кирилл не заметил.
– Не вы одни, – вздохнула Маша, бросив короткий взгляд на отводящую глаза «начальницу экспедиции», кажется, поступившую точно так же, но не желающую признаваться в этом, и выудила из нагрудного кармана «горки» целый ворох герметичных пакетиков.
– Кстати, девочки… понимаю, что вопрос из разряда интимных, но в медицинских целях прошу скинуть мне на браслет время начала ваших циклов, – вдруг попросила Елизавета.
Девушки переглянулись, но, набрав на своих коммуникаторах запрошенное, приложили их к браслету Посадской, благо хоть этого минимума функционала Кирилл не ограничил. Перечитав полученную информацию, Лиза сначала нахмурилась, а потом вдруг рассмеялась… правда, несколько истерично.
– Что такое? – нахмурилась Ольга.
– Ничего-ничего, – отмахнулась Лиза, но, оценив взгляды спутниц, постаралась задавить смешок. – Правда, все в порядке.
– И что тебя так насмешило? – осведомилась Мария. В ответ Посадская просто продемонстрировала Вербицкой данные с браслета. Брови Маши сложились «домиком». – Это как так?!
– А вот так, – развела руками Лиза. – Синдром французского борделя называется. Он же эффект гарема.
– Какой-такой бордель?! Какой, к чертям, гарем?! Ты что несешь? – взвилась Вербицкая, моментально забыв про всю свою усталость и гудящие после долгого перехода ноги. – Это вы Кирилла никак поделить не можете, а у меня вон Ленечка есть!
Правда, сообразив, что ляпнула, девушка ойкнула и, зажав рот ладонью, постаралась ретироваться. Но ввиду окружающей темноты далеко не ушла и, спрятавшись за тентом, тихо, почти неслышно принялась выговаривать сама себе за длинный язык. А среди оставшихся у костра повисла какая-то неуклюжая, напряженная тишина. И почему-то никто из присутствующих не хотел смотреть друг другу в глаза. Особенно Ольге.
– Что-то девушки не в меру развеселились, – вздохнул я, отключив звуковую связь, едва понял, что мои ученицы отправились на боковую. – Сил много осталось, наверное. Хм, а я ведь хотел дать им пару дней на привыкание. Придется, наверное, сократить этот период и указать барышням на их ошибки. А то устроили пикник, понимаешь. А кое-кто забыл уроки Гдовицкого и его наставления о ночных вахтах. Вот и напомним, ближе к утру.
Неожиданный приезд Роговых несколько смешал мои планы, и я потратил несколько часов, чтобы привести их в порядок. Пришлось даже Бестужеву звонить, уточнять кое-какие детали, но я справился с задачей и смог извлечь из изменившихся обстоятельств максимум возможного. Осталась сущая малость – объясниться с Жориком и выполнить все намеченное. Ну да мелочь, конечно, говорить не о чем, хм.
Я окинул взглядом устраивающегося за столом Георгия и удовлетворенно кивнул. Судя по настороженности, интуиция у моего ватажника уже работает на полную, а значит, наши с ним редкие и отрывочные занятия Эфиром пошли Рогову на пользу. Вон как зыркает, понимает, что не на пироги позвали. Ха, в половину-то первого ночи?
Точнее, не только на них. Подхватив пышку, я подвинул поближе к собеседнику чашку с чаем и приглашающе кивнул на горку сдобы, возвышающуюся на блюде посреди стола.
– Девчонки неплохо тут устроились, пока я по буеракам бегал. Пришла пора поменяться местами, – пояснил я. – Это соседка принесла на утро.
– Понятно, – протянул Жорик, впиваясь зубами в нежное тесто. Прожевал и, сделав глоток чая, выжидающе уставился на меня.
– Ты правильно понял. У меня есть для тебя задание. – Я не стал «разочаровывать» Рогова и ответил прежде, чем он сформулировал вопрос.
– Какое? – подобрался он.
– Простое, но побегать придется, – сказал я. – Итак, слушай задачу.
