Конкретных победителей как бы и не было, а вот побежденных на полу хватало. Лежачих было много и все в той или иной степени побитости. Одни просто в хламину нализались и уснули прямо во время боя, а другие просто чем-то тяжелым по башке получили. В любом случае на вечерний холодок выносили и тех, и других без разбора. Оставшиеся на ногах, в том числе и мы с Жакдином, приводили помещение в порядок, расставляя нисколько не пострадавшую мебель по местам и собирая посуду. Это такая традиция тут у них. Так же дружно оплачивали хозяйке нанесенный ущерб. Это тоже традиция – кто устоял, тот и платит. Подозреваю, что среди лежачих, которые сейчас прохлаждаются снаружи во дворе, половина симулянтов, если не больше. Надо отметить, что сама Мирена расстроенной совсем не выглядела. Скорее даже наоборот. Она с упоением торговалась, выбивая в свою пользу лишнюю копейку. Остальные, со своей стороны, тоже не отставали в торговле, споря с хозяйкой и стараясь по возможности сохранить свои платежные средства. Скажу честно, у меня создалось такое впечатление, что подобное развлечение тут не редкость и не считается чем-то из ряда вон выходящим. Может быть, не в порядке вещей, но вполне нормальное явление. Драка и драка. Подумаешь. Весело же, да и пар стравили. Однако праздник, как говорится, праздником, а зачинщиков быстро вычислили. Хорошего помаленьку. Отдохнули? Отдохнули! А теперь виноватого вынь да положь. Иначе из каких средств содержать стражу? Вот виноватые господа и оплатят штраф за дебоширство. Остальным в этот раз повезло. И развлеклись, и на халяву. А оплата материального ущерба мелочи совсем, по сравнению с официальным-то штрафом.
Слава богу, меня виноватым не назначили. А ведь была такая опаска, что видовая и корпоративная, так сказать, общность может возобладать. Я чужак, меня не жалко. Показали пальцем, и доказывай, что не верблюд. Но нет, справедливости ради отвечу, Мирена сразу и поименно назвала зачинщиков. Ай да тетка. Ай да су… молодец. Вроде и не торчит в общем зале, а все видит и подмечает. Углядела она и злые взгляды, и подставу. Вот расцеловал бы, да замужем она. Не-не-не! Не подумайте ничего такого. Просто от широты души, расположения и количества выпитого. Ну, сами же понимаете. Некрасивых женщин не бывает, а бывает только недостаточное количество спиртного. Потом снова пили и, понятное дело, братались. Все со всеми. Как оказался дома, вернее, у себя в комнате, уже и не помню. Но башня с утра трещала так, что не приведи господь.
Глава 20
В общем, прописку в среде рабочего народа гномьего племени я получил. Теперь даже здороваться не гнушаются. А что? Вместе пили, рожи друг дружке рихтовали. Почти что родственники. Вот только стыдно мне с утра было. Перед Дариной и еще больше перед дочерью. Нализался как свинтус, да и харя побита – стыдоба. Вроде бы и ради общего дела старался, но ведь не объяснишь. Ладно, как-нибудь переживу. Нужен результат. Вот тогда и посмотрим, кто прав. Завтракали молча. А чего говорить? Башка трещит. Любой звук, как утренний перфоратор соседа, в мозг долбится. Еда, кстати, тоже в рот не шибко лезет. Так, пару каких-то печенюшек сжевал, а в основном пил.
Глядя на мои страдания, Дарина сжалилась наконец и сделала отмашку обслуживающему персоналу. Мне принесли маленький флакончик, в котором плескалась прозрачная жидкость. Вот только цвет той жидкости, с уклоном к бледно-фиолетовому оттенку, намекал, что водичка эта очень не простая. Вопросительно смотрю на нашу хозяйку, держа маленький пузырек в руке. Девушка понимает мою неуверенность и пантомимой показывает, что надо это дело употребить внутрь. Надо, значит, надо. Вынул хорошо притертую пробку и влил в рот содержимое. Невероятная горечь резанула вкусовые рецепторы. Могу поклясться, что ничего более горького пробовать до этого момента не приходилось. Еле удержал в себе. Хотел было возмутиться. Ну, в самом деле, что это за шутки? Тут человек похмельем мается, а ему всякую гадость в рот заливают. За что наказывать? Не я же, в конце концов, драку на причале затеял. В трактирном побоище тоже моей вины не было. Почти не было. В общем, появилось стойкое желание высказать свои претензии. Но как появилось, так и прошло, потому что практически сразу наступило облегчение. Головная боль исчезла, общая телесная вялость улетучилась, да и вообще хорошо стало. Даже вкусовая горечь сменилась на легкую кислинку послевкусия. Удивленно кручу пузырек в руках:
– Это что за панацея? – спрашиваю гному.
– Не поняла вопроса. – Дарина все еще изображает обиженную принцессу.
– Вот это, – ставлю на стол маленький флакончик, – что такое?
– Ах, это… – девушка делает вид, что только сейчас заметила предмет, – это всего лишь слабый эликсир восстановления. Его более концентрированная версия помогает ускорять заживление тяжелых ранений, придает сил и поддерживает жизнь умирающих. Очень полезное лекарство. Любой уважающий себя путешественник или воин всегда имеет с собой запас.
Интересно. Не об этом ли чудо-эликсире упоминал как-то Карзиныч?
– И где можно приобрести запас таких пузырьков? – Интерес у меня неподдельный. Надо прикупить запасец, для своих нужд.
– Так в любой специализированной лавке продаются. Скажешь алхимику, для каких целей приобретаешь, тебе подберут и дозу, и тару. Что, хочешь повторить вчерашнее?
– Нет, – мотаю головой.
– А что так? – Ехидство так и капает с языка. – Думала, тебе понравилось пьянствовать среди портовых завсегдатаев.
Усмехаюсь, но не отвечаю на явную подначку. Вот правда. Ей-то какое дело до всего этого? Она не жена мне и никогда оной не станет, к тому же прекрасно знает об этом. Более того, вина за то, что произошло, по большей части на ней самой и лежит. Кто мне подсунул такого провожатого? Почему стража появилась только в самом конце? Почему не предупредили о том, что может произойти? Вопросов много, вот только вряд ли ответы получу.
– Вот за это, – демонстративно кручу в пальцах пузырек, – спасибо. Какие планы на сегодня?
– Это я у тебя хотела спросить. Вдруг ты захочешь
