С богиней мы проговорили до утра. В Арконе вообще сложная система сражений с участием богов. Как я уже упоминал, подобных игровых событий еще не происходило. Но если сильно не усложнять, то битвы происходят следующим образом: боги прикрывают союзные им армии и сражаются между собой. В итоге сражение между армиями идет своим чередом, но в девяноста пяти процентах случаев побеждает та, чьи боги окажутся сильнее. На стороне орков Каэлла и Дхорш, против – Вилл и два призванных им морта. Все тут прекрасно знают, что это долбаное пророчество завязано на моем противостоянии с богом Мучительной Смерти. Да, Мердок и Сата говорили, что Вилл мне не враг, но… Бросить орков я не могу, а еще мне нужна Великая Душа для освобождения жены, поэтому поганец подохнет! Моя задача – продержать его на себе, пока Дхорш и Каэлла со своими спутниками будут уничтожать мортов. В какой-то момент сражения Богиня Воли меня призовет. Ребята со мной не пойдут, бафф Каэллы регенит тридцать процентов здоровья в секунду и поднимает броню и все максимальные защиты на двадцать процентов. С учетом моего обвеса Вилл меня просто не пробьет, а если учесть лежащий у меня в поясной ячейке свиток Ахримана… Понятно, что все планы существуют только до начала битвы, но без них тоже нельзя. Не возникает сомнений лишь по поводу места предстоящего сражения. Оно произойдет именно здесь, на Каэринской равнине. Казалось бы, граница Степи огромна, заходи с любой стороны, но Виллу нужны Каэлла и Дхорш. А еще ему нужны жертвы… А сам он очень нужен мне…

– Ты чего молчишь, Ром? – толкнул меня под локоть Пончик. – Приехал такой и молчит… А рассказать?

– Молчит и счастливо улыбается, – поддакнула разбойнику Ваесса. – Соскучился?

– Ты даже не представляешь как, – улыбнулся ей я. – А что до рассказа, то в принципе все вышло так, как я и задумывал. Орков помирил, квест закрыл и даже кое-чего приобрел.

– Ну, как минимум десяток уровней, – усмехнулся сидящий напротив меня Фантик. – Но ты же не об этом?

– Да нет. Вот, смотрите.

Я продемонстрировал друзьям параметры Пагубы, и секунд на десять над костром повисло молчание.

– Это ты с крита сейчас больше миллиона выбиваешь? – озадаченно почесал щеку разбойник. – А что это за камень в навершии? Его же раньше не было. За квест дали?

– Можно сказать и так, – со вздохом кивнул ему я.

– Ну, не хочешь говорить – не надо, – махнул рукой Пончик. – Про Хаос-то скажешь? Сколько добавляет урона?

– Да хрен его знает, – убирая в ножны меч, пожал плечами я. – Последний раз с удара под сотню миллионов через защиту пробил.

– Ясно. – Голос разбойника внезапно стал совсем серьезным. – Значит, и правда дело движется к развязке…

– Ты по порядку все расскажи, дар, – задумчиво глядя на камень в навершии моего меча, попросила Ваесса. – Нежить еще далеко, атакует не раньше утра, времени у нас много.

– По порядку так по порядку…

Я подробно расписал свои последние приключения, умолчав только о Джаэлит. Друзьям, понятно, можно было бы и рассказать, да вот только настроения никакого не было. Освобожу жену, перезнакомлю со всеми, а попусту болтать – только сглазить.

– Интересно девки пляшут, – выразил общее мнение Фантик. – А герцог будто знал заранее, что нам идти порознь, и выделил место в одном из своих легионов.

– Погодите, – внезапно встрепенулся Риис и, переведя взгляд на Ваессу, спросил: – Ты сказала, что нежить атакует не раньше утра?

– И что?

– А морты? Солнечный свет для них губителен!

– Рядом с призвавшим их богом тварям Изнанки плевать на солнечный свет, – пояснила дочь некроманта. – Если объяснять на пальцах, то Вилл держит вокруг себя огромный кусок Серых Пределов, и, как бы ярко ни светило солнце, оно бессильно против всего его войска.

– Ну, никто и не обещал, что будет легко, – подал со своего места голос Кан. Командор, прищурившись, посмотрел на меня и улыбнулся: – Лучше расскажи, князь, когда ты успел стать мечником?

– Сын Рхана передал умение, – пожал плечами я. – Вот и хотел тебя спросить, что это вообще такое?

– Ну да… для того, кто спит с богиней удачи, в этом ничего удивительного, наверное, нет, – покачал головой командор, – а для всех остальных…

– Да рассказывай ты уже, – поторопил его я, – хватит загадками говорить.

– Раз в три тысячи лет великий мастер меча может сделать мечником приглянувшегося ему бойца. У орков таких двое: Рхан и его младший сын. Мне же, чтобы стать мечником, понадобилось полтысячи лет тренировок. А еще мечником был Ларс… – Командор нахмурился и замолчал.

– Кан, я все понимаю, но мне и правда нужно знать, что это такое…

– Ты стал быстрее, повысилась гибкость, выросло мастерство, – глядя на горящие угли костра, негромко пояснил он. – Я не знаю, как это у вас, двуживущих, происходит, но навыки ваши тут, скорее всего, ни при чем. – Кан перевел взгляд на меня и пожал плечами. – Скоро ты почувствуешь рисунок боя, у тебя появятся собственные комбинации и приемы. С годами мастерство будет расти, хотя в твоем случае я даже не удивлюсь, если через неделю, князь, ты станешь великим мастером меча, – напоследок усмехнулся он.

Понятно, что ни хрена не понятно. То есть я, по сути, получил неигровой навык. Просто мастерство владения мечом. Интересно, как все это совместить с тем, что я уже применяю как навыки? Ладно, Кан что-то там упоминал о рисунке боя и собственных комбинациях и приемах. Если они появятся, буду завершать их стандартными навыками. И заморачиваться пока на эту тему не стоит, и без этого хватает хлопот.

Пока длился наш с Каном диалог, Фантик развесил над углями шампуры с крупными кусками мяса, и в воздухе отчетливо запахло едой. Масяня улыбнулась и прижалась к сидящему рядом с ней мужу, Раена положила голову на плечо Риису, и словно кто-то невидимый добавил вдруг уюта и тепла. Гоша поднялся со своего места, легонько толкнул мордой лежащего неподалеку Мрака и лег на землю рядом с ним. «Даже драконы скучают по своим друзьям, – мысленно усмехнулся я. – А все-таки классно, когда вокруг все свои. И плевать на то, что случится утром. Нужно жить сегодня и сейчас, наслаждаясь каждым моментом».

– Ты знаешь, дар, – тронув меня за руку, задумчиво произнесла сидящая рядом со мной Ваесса. – Мне кажется, я снова стала чувствовать свою Госпожу. Сейчас вот особенно четко… Нет, я не активировала кольцо, но знаю, что она где-то рядом.

Дочь некроманта взглянула на меня, глаза ее полыхнули синим колдовским светом, увеличились до размеров вселенной, и мир резко погрузился во тьму.

Серые Пределы. Лимб. Долина Стенаний. Уровень локации 280–300

– Никогда не думала, что буду кому-то так обязана, Черный, – раздался в голове узнаваемый голос богини Смерти, – но ты мне