– Рос! – Моментом оказавшийся рядом Шепот положил мне руки на плечи и проникновенно заявил: – Ты мне друг! Настоящий верный друг, что никогда не бросит в беде! Я за тебя! Да я за тебя любому злыдню акинококис вырву и с визгом раздавлю!

– О как… – задумчиво прокряхтел я. – Ну-ну. Скоро я к вам вернусь… Лысый гений и моя дочь ловят рыбу и ахилотов чуть дальше. Сидят на мамонте дремлющем. Бом, тут такое дело – Неспы весь их улов забирают себе, разве что ахилотов обратно выбрасывают. И ведь, наверное, почти бесплатно улов забирают…

– А?! – Рык дернувшегося Бома прозвучал как зловещий хрип вылезшего из пещеры саблезубого медведя.

Зеленокожий игрок развернулся и, широко шагая, поспешил в сторону шерстяной задницы Колывана, бормоча на ходу что-то яростно себе под нос. Шепот неслышно пошел следом. Видимо, собирался насладиться зрелищем того, как Бом разрывает пасти тех, кто забирает нашу рыбу «почти бесплатно».

– Да кто он такой? – пробурчал Злоба и, тряхнув головой, спросил: – Видишь свои характеристики?

– Вижу, – кивнул я, внимательно просматривая длиннющий список цифр, выражающий мои достижения и стремления в цифровом мире.

Текущий уровень персонажа: 127

Сила – 29

Интеллект – 250

Ловкость – 17

Выносливость – 105

Мудрость – 176

Доступных для распределения баллов: 155

Жизнь: —

Мана: —

Остальные данные

– Пока все выглядит не слишком обнадеживающе, – осторожно заметил я, остерегаясь выдавать позитивные комментарии. А то вдруг у меня тут настоящая трагедия с итоговыми цифрами, а я радуюсь как кретин.

– Не все так плохо, – ответил Злоба, что-то высчитывая столбиком в небольшом элегантном блокноте. – Проценты. Нам нужны проценты. Впереди еще очень много труда.

– Твоего труда, – добавил я, прекрасно понимая, что вся ответственность возлагается на плечи Злобы.

– У меня в планах было четыре небольших приключения – таких же, как в руинах Мирного. Но ЧБ изменила наш курс. Так что два приключения отпадают – мимо тех островов мы пройдем на слишком большом удалении. Телепортов мощных хватает, но разведка доложила, что около нужных нам клочков суши как назло стоят в дрейфе чужие корабли. Вот будет весело, если Великого Навигатора поймают в тот миг, когда он будет с хлюпаньем жрать мозг нефритового великана…

– Сожрать мозг великана, – сглотнул я.

– Да он в виде фрукта размером с яблоко. Правда, фрукт уродливый такой и пищит жалобно… Но все равно нам туда попасть не судьба. А второй остров еще дальше. Тоже отпадает. Рос, ты сможешь быть здесь ночью? Понимаю, что нагрузка дикая. Но нам надо больше свободного времени. Пока мы идем рядом с континентом. Собираем союзные флоты и собственные корабли как магнит иголки. Поэтому пока можем прыгать туда-сюда телепортом. Но скоро эта лафа кончится. Поэтому надо брать что есть.

– Не проблема, – тут же ответил я. – Постараюсь урвать пару часов сна вечером. Всю ночь я свободен. Но ведь темно будет…

– Там, куда мы отправимся, все равно темно. Если все пойдет нормально, то успеем наведаться в пару мест. И получить пятьсот маны в подарок и два процента ее же сроком на два месяца.

– Звучит отлично.

– А в цифрах выглядит так же. Характеристики пока не вздумай размещать. Многое будет зависеть от того, получится ли у нас с боевыми вылазками.

– Понял.

– Твоя специализация… ее надо постараться поменять. Пока думаю над этим.

– Ок. Ничего не трогаю и не кручу своими ручонками. Злоба, а куда мы пойдем ночью? Если не секрет.

– В бордель, блин!

– Тогда я пас – я человек семейный, – фыркнул я, поняв, что волшебник шутит.

– И держись за семью покрепче, – вмиг посерьезнев, сказал Злоба. – В бордель пойдем после завершения похода. Вместе с семьей. На экскурсию… как в океанариум или еще куда. И будем пальцами тыкать и детям с женами пояснять: а вот, мол, бабочка ночная, вид распутис. Широкий ареал обитания, ведет преимущественно ночной образ жизни.

– За такую экскурсию тебе жена голову проломит. Особенно когда поймет, что ты слишком много знаешь об образе жизни ночных бабочек. Так куда мы полетим ночью?

– В два интересных места. Первое называется Гнездилище, иначе – Карстовые пещеры. На самый нижний уровень. Там обитает один уродец, оседлавший гигантского белого протея, – вот его лошадка нам и нужна. В живом виде. Главное, чтобы ты его поймал – поэтому установка ловушки на тебе. Данж слабенький, для новичков создан. Место там мокрое и грибное.

– Карстовые пещеры, – удивленно хмыкнул я. – Хм… зайчики-мальчики…

– Чего-чего?

– Да это я так. А второе место?

– К юго-западу от Альгоры есть еще одно маленькое подземелье. А в нем рычаг один. Вернее, их там несколько, но об этом позже. Монстры там плевые – коротышки гихлы, карлики темные. Подлые и слабые. Они там кузницу обустроили, куют оружие мести, готовятся к войне и все такое. Но нам плевать – нам рычаг нужен. Короче говоря, там громко стучат молотками, пыхают кузнечными мехами. Еще ползают насекомые рисефины.

– Понял.

– Оба места по сложности плевые. Надо успеть все сделать в стиле бешеного паровоза, мчащегося на всех парах. Если уложимся в график – постараемся наведаться и в третье место. Поэтому выспись, приготовься хорошенько. Командой я займусь.

– Возьми мою, – тут же предложил я. – Если уровень сложности низкий – то и моя команда справится «на ура».

– Твоя команда… О, я уже наслышан! И про могилу дэва, и про соляных големов с их восстанием, и еще про много прочих неприятных ситуаций!

– И что? Цели-то мы добиваемся!

– И разруха кругом вас… ладно, черт с вами. Я ведь тоже пойду. Плюс возьму уже знакомого тебе паладина с серебряной палицей и одну эрудированную девушку. И твоя команда в придачу. Но учти – если они облажаются, то я их сразу телепортирую куда подальше с помощью матерного заклинания, а затем вызову наших спецов из Неспящих. Мы тут не шутки шутим.

– Проблем не будет, – пообещал я. – Надеюсь.

– Надеешься?

– Точно не будет.

– Ну-ну. Где ящик с твоим проклятым барахлом?

– Чего-чего? А! На мостике в углу.

– Пойду взгляну и все еще раз посчитаю. А ты пока сообщи своей команде о намечающемся вояже.

Злоба с видом крайне занятого волшебника поспешил к мостику, деловито огибая встречающихся на пути воинов и матросов, завершающих подготовку палуб флагмана. За время, пока мы беседовали и пикировались, из внутренних трюмов – судя по всему, резиновых и необъятных, – понатаскали столько разных штук, штуковин и непонятных фиговин, что не сосчитать, а палуба превратилась в настоящий лабиринт.

Впрочем, остались достаточно широкие сквозные коридоры, по которым можно передвигаться плотной группой и довольно быстро – это я заметил сразу же, ибо над исполинским кораблем повисли зычные приказы, заставившие пару десятков отрядов начать тренировку. В буквальном смысле слова – по проходам начали носиться в разные стороны ощетинившиеся оружием группы, состоящие