Спускались они довольно быстро. Снег вскоре сменился нудным дождем. Днем перекусили в трактире, в котором ночевали во время подъема, а поздно вечером уже были в долине, где и заночевали на постоялом дворе. Затем их отряд дошел за два дня то развилки больших дорог, одна из которых уходила на север, к месту их попадания в этот мир, а другая шла на восток, вдоль Стримона (Камчатки), по которой они и продолжили свой путь. И на шестой день вошли в славный портовый город Бригес, являвшийся столицей республики Локрида.
Даже несмотря на приверженность элоев к чистоте, он выглядел грязным. Далеко не все улицы были мощеными, по ним сновали толпы каких-то оборванцев с откровенно бандитскими лицами, все это усугублялось кучами навоза, который хоть и убирали ежедневно, но за день на улицах его скапливалось достаточно много. А частые дожди размывали все это великолепие по округе. Трудно сказать, насколько город велик по размеру, потому что сравнивать по этому миру было особо не с чем, а с покинутым – бессмысленно. Его основная часть, огороженная стеной, располагалась на северной стороне реки и имела обширные предместья. Но какие-то строения находились и на южной стороне, и на широкой косе, отделявшей гавань от океана. Никаких мостов не было, вся связь осуществлялась с помощью многочисленных лодок и гребных баркасов. А на островах находились постройки на сваях, поскольку они наверняка были подвержены затоплению.
Все это ребята смогли рассмотреть, пока шли по улицам. Конечным же пунктом их мокрого путешествия была относительно приличная гостиница, находившаяся не очень далеко от пристани, из окна которой и просматривалась вся акватория гавани и река. Здесь квартировал весь офицерский состав фрегата «Скампа», ожидавший окончания ремонта их судна. Дмитрий-Кордил занимал большую комнату на втором этаже вместе со своим первым помощником, который и придерживал ее во время отсутствия капитана. Зимой город был переполнен моряками, и найти свободное место в хорошей гостинице было проблематично. Тем не менее у хозяина смогли выбить для новых постояльцев крохотную мансарду, являвшуюся, по сути, четвертым этажом. Своей печки там не было, а потолок был из плохо подогнанных досок, за которыми виднелась черепица. Капли дождя очень громко барабанили по ней, но вроде бы ничего не протекало. Спасало только то, что большая часть чердака представляла собой гигантскую сушилку, и, чтобы белье и вещи постояльцев все же сохли, там постоянно топили специальную печь, тепло от которой через открытую дверь попадало в комнату. Здесь были только две узкие койки с тонкими матрасами, стоявшие вдоль стен. Кому-то третьему предстояло спать на полу. К счастью, все туристическое снаряжение было у ребят с собой, а разложить коврик со спальником проблем не представляло. Главное, чтобы ночью впотьмах никто не наступил, потому что было реально тесно.
Дмитрия-Кордила сразу захватили многочисленные дела, поэтому ребята оказались предоставлены сами себе. В первый вечер их позвал на ужин один из абордажников, которого они уже знали по совместному путешествию. Небольшая часть команды жила здесь же, на первом этаже, в большой комнате без кроватей. С ними и столовались в общем зале. Еда, входившая в оговоренный «пакет услуг», обильностью не отличалась, за выпивку надо было платить отдельно, а поскольку денег у ребят не было совершенно, то они только глотали слюни.
На следующее утро состоялся разговор с Кордилом в его апартаментах. Он спокойно и доходчиво объяснил им, что поскольку они теперь члены его команды, то отныне должны обращаться к нему исключительно «господин капитан», чтобы не подрывать авторитет. Обращение «Дима» допустимо только наедине и в исключительных случаях.
– Так точно, господин капитан, – вытянулся в струнку Саша, в котором взыграл армейский рефлекс.
– Без пафоса, не на плацу, – поморщился Кордил. – Во-первых, такой оборот здесь не принят даже в армии, во-вторых, на флоте все несколько проще, а в-третьих, у меня все же не военный корабль. Достаточно «да, господин капитан». То же самое касается и остальных офицеров сообразно их должности. Теперь о главном. Коля отправляется вместе с этим господином на склад и начинает вникать в тонкости своего нового дела. – Здесь Кордил указал на мужчину средних лет в коричневом камзоле. – А вы двое отправляетесь в гавань участвовать в ремонтных работах. Килевание там уже закончили, и полным ходом идет починка верхней части обшивки и рангоута. Толку от вас, конечно, немного будет, но там всегда нужна грубая сила. Что-то поднести, поднять, подержать и прочее. Вашим непосредственным начальником будет матрос Архилл. – С этими словами пожилой мужик с седой косичкой подобрался. – Обращаться к нему по имени, но все указания выполнять неукоснительно, даже если они вам кажутся нелепыми. Все, отправляйтесь завтракать и готовьтесь к выходу.
Ребята растерянно переглянулись, вразнобой ответили «да, господин капитан» и вышли. А Кордил обратился к упомянутому матросу:
– Спуску им особо не давай, но все же старайся помягче. Они на море новички и их надо обучить общим премудростям, а вообще у меня на них большие планы. Если будут доставлять проблемы, то сначала докладывай мне, я разберусь. Понял?
– Да, господин капитан.
– Ступай.
Верфи, доки и места для мелкого ремонта располагались в стороне от русла реки, на берегу большого то ли залива, то ли озера, которое в нашем мире называлось Нерпичьим. Заиливающееся дно регулярно чистила драга – громоздкое сооружение катамаранного типа на весельном ходу, между корпусами которого и находилась черпалка, приводившаяся в действие при помощи нескольких быков, вращавших ворот. Фрегат «Скампа» стоял у причала, рядом располагались ангары для временного хранения необходимых материалов. На глаз корабль был длиной метров в пятьдесят, имел, как и положено фрегату, три мачты, судя по всему, с прямым вооружением, и одну закрытую артиллерийскую палубу. На его борт прямо с причала было перекинуто несколько сходней, по которым иногда проходили люди. Где-то стучали молотки, жужжали пилы,
