О праве первой попытки сделки.
Пауза.
И все? Это же ерунда.
Ты о чем, Солоним? Опять пытаешься меня обмануть?
Неужели он и правда пытается вывести меня на нарушение договора?
Ты уже длительное время являешься гражданином. Хоть законы читаешь?
Интересно, к чему это он?
Говори.
Ты заключил договор о праве первой попытки заключить сделку?
Да.
А теперь слушай меня внимательно. Я помогаю тебе добыть артефакт, и мы вместе продаем его. Условие договора не нарушено. Понимаешь? А прибыль делим пополам.
Как я могу тебе верить?
Я не смогу у тебя отнять артефакт. Его можно лишь продать или передать. Даже банально получить его по квесту можешь только ты как землянин.
Похоже, Солоним говорил правду. Про то, что защитные артефакты нельзя отнять, я читал на форумах. Это квестовый предмет, поэтому он не дропается с убитого игрока. Ловушки вроде бы нет.
Александр, пригласи меня в отряд. Я помогу тебе взять сферу.
Пушистик… Пушистик не делал мне ничего плохого. Ну, если не считать нашу первую встречу, когда он пытался меня убить. Но это было в игре, а не в жизни. И снова вспомнился «веселый подвальчик» Солонима.
Александр, время идет. Соглашайся, ему нет смысла тебя обманывать.
Интересно, почему он не пошлет дополнительные силы на помощь Светке? Две тысячи за прямой телепорт по ее приглашению – да можно кучу игроков перекинуть. Шак’ар при всем ее желании и при всех навыках банально не выдержит напора.
Что-то здесь явно не так, но что именно – я никак не могу понять. С одной стороны, я в патовой ситуации – там Светка, здесь Шак’ар. С другой – связываться еще раз с Солонимом?.. Интересно, как в его компании оказался пушистик?
Предлагаю заключить договор. Я делюсь с тобой прибылью от сделок с артефактом, а ты не только помогаешь с лечением, но и прекращаешь меня преследовать.
Я не смогу бесконечно бегать из стороны в сторону, сдерживая отряды Светки и анимешки. Это очевидно. От Ана-Тари накопилось уже восемь сообщений, я их даже не стал просматривать.
Почему ты хочешь отказаться от помощи Светланы? Неужели из-за денег? – спросил я у Солонима.
А кто тебе сказал, что мне есть от чего отказываться?
Вот это было точно как гром среди ясного неба.
Что это значит? – спросил я.
То, что Светлана мне не помогает, – тут же ответил Солоним.
Пауза.
Я же сказал, она запросила пять миллионов кредитов за свою помощь. Неделю назад было всего четыре. Мне нужно было решить кое-какие дела, поэтому я ненадолго выпал из игры. А она уже все переиграла. У нас с ней нет никакой договоренности.
Интересно, он врет или все-таки есть шанс, что нет?
Я согласен на договор.
С другой стороны, теперь понятно, почему Светке никто не идет на помощь. Неужели она и правда работает сама на себя? И все эти личности в ее отряде – просто приглашенные наемники? Все может быть.
Тогда как ты узнал, что я уже в Храме?
Этот вопрос действительно не давал мне покоя. Шак’ар с Ана-Тари – это одно. Но как эта обезьяна узнала о том, где я?
Я Солоним из клана Тохота.
Вот давайте только без дешевого пафоса обойдемся!..
У меня везде есть свои шпионы. В том числе и в отряде Светланы. Мне написали, и я почему-то сразу понял, что это ты.
Прямо уж так сразу? Ладно, попробую поверить. И все же…
Я помогу тебе, но мои условия таковы: ты прекращаешь преследование и гарантируешь мне неприкосновенность прямо сейчас. Других вариантов нет.
Снова пауза. Долгая, мучительно долгая пауза.
Может, сначала дело?
Нет. Других вариантов не будет.
Второй раз, Солоним, ты меня не обманешь. Я и так сильно рискую.
Хорошо. Я согласен. Договор?
Я на секунду помедлил… Да. Других вариантов нет.
Договор.
Теперь уже поздно что-то менять. Да и терять мне, по сути, уже нечего. Если я не получу сферу сейчас, смысла нет ни в игре, ни в жизни.
Я, Солоним из клана Тохота, гражданин Содружества, планета Мирах, гарантирую неприкосновенность Александру Носкову, гражданину Содружества, планета Мирах, и отказываюсь от всех претензий в его адрес.
Сделка зафиксирована системой и одобрена.
Замечательно. Что дальше?
Пригласи этих игроков.
Первым в списке шел Нари, имена остальных мне ни о чем не говорили.
Вы отправили приглашение в группу игроку Альфади Нари.
Вы отправили приглашение в группу игроку Клир.
Вы отправили приглашение в группу игроку Верлито.
Вы отправили приглашение в группу игроку Дранте.
Вы отправили приглашение в группу игроку Гастрайн.
Вы отправили приглашение в группу игроку Крейн.
Вы отправили приглашение в группу игроку Транто.
Вы отправили приглашение в группу игроку Фаркен.
К счастью, ни одного игрока с фамилией Тохота или с именем Солоним. Всего пятьдесят душ, считая пушистика.
Покк!.. Забытое уже молочно-белое облачко появилось на ступеньках. Еще и еще одно, затем четвертое, пятое… Вскоре я сбился со счета и махнул рукой. Из клубов дыма выходили рептилии в рыжих лохмотьях, отдаленно напоминавших скафандры. Кажется, я узнал их – это были крокодилоподобные жители Альдрагстрейна, болотистой планетки, входящей в Содружество. Читал о них, когда выбирал, куда полететь. Кто знает, быть может, лучше бы к ним…
Покк!.. Альфади Нари телепортировался одним из последних. Покрутил мохнатой башкой, увидел меня и кивнул.
– Я так понимаю, ты не совершил ритуал? – скорее утвердил, нежели спросил он, подойдя ко мне.
Получив в ответ мрачный кивок головой, Альфади продолжил:
