– Чувак, я же сказал тебе отвлечь охрану. Это всего два слова – что в них непонятного?

– Мне все выходы отрезали, – проворчал в ответ Ракета. – Деваться было некуда. Я даже не знал, что вы рядом.

– Позвольте осмотреть вашу рану, – обратилась к Питеру пришедшая в себя врач.

– Давайте к делу, – сказал Кии Ка-Ленн. – Я услышал в коридоре твое имя. Глупо было бы предполагать, что на твой товар не нашлось других покупателей. Но теперь этот товар стал причиной непростой ситуации. Ты к этому как-то причастна?

– Я вырастила того Грута, – призналась Кия.

Она говорила полушепотом, чтобы не услышала врач, но не забыла включить передатчик, чтобы ее речь могли слышать Квилл и Ракета.

– К нападению я отношения не имею. Мы прилетели, чтобы его предотвратить. А ты что тут забыл? Ты же с Кри-Лара.

– Прилетел на церемонию. Услышал о нападении древоподобного монстра. Сама понимаешь, будучи хозяином такого же «монстра», я не мог пройти мимо. Так что я решил заглянуть сюда и выведать у нашего славного доктора все, что ей удалось узнать.

Кия упоминала, что один из ее клиентов был с Кри-Лара. Насколько ей было известно, он занимался поставками вооружений всех типов – от пиротехнического до биологического, от магического до роботизированного, – и познакомились они, когда тот встречался с Коллекционером. Кия решила связаться с ним, полагая, что Ка-Ленна может заинтересовать Грут. О чем она не упоминала, так это о том, что этот клиент занимал достаточно высокий и влиятельный пост, чтобы в разгар потенциального дипломатического кризиса свободно заходить в закрытую для посторонних палату лишь ради того, чтобы удовлетворить свое любопытство.

– Значит, у тебя тоже есть Грут? – Ракета встал с ногами на койку. – Как насчет того, чтобы его вернуть?

Ка-Ленн всем видом показал, что еноту стоит быть поосторожнее с такими предложениями.

– Прошу, тише, – прошептала врач, колдуя над плечом Питера. – Пациентам нужен отдых.

К слову о пациентах – Питеру, безусловно, не терпелось расспросить Ка-Ленна о его Груте, но сперва необходимо было закрыть вопрос с Береном. Шагнув к ближайшей койке, Квилл остановился, услышав в наушниках голос Гаморы.

– Что-нибудь нашли? – он жестом приказал врачу и Ка-Ленну замолчать.

Кия и Ракета могли слышать Гамору по своим рациям.

– О Берене по-прежнему ничего не известно, – ответила Гамора, – но мы выяснили кое-что об атаке в парке. Похоже, это был всего лишь несчастный случай.

Несчастный случай? Квилл ненадолго об этом задумался. Это могло быть как хорошо, так и плохо. Если Грут не может контролировать свои споры, то его проще найти.

Однако никем не управляемый ядовитый Грут еще хуже ядовитого Грута в руках террориста. Невозможно было даже предположить, к каким последствиям это может привести.

– Мы нашли свидетельницу. Она видела, как Грут выскочил из частного шаттла – на нижнем уровне города, что само по себе подозрительно. Это случилось как раз у парка. Пилот встречного шаттла испугался и устроил аварию. Шаттл, перевозивший Грута, развернулся и сел в парке. Его пассажиры вышли и попытались схватить беглеца. По словам очевидицы, они выглядели растерянными и не знали, как к нему подступиться. Судя по всему, побег застал их врасплох.

Похоже, Грут пытался уйти от своих хозяев, значит, либо ему вообще не промыли мозги, либо он всячески этому сопротивлялся.

«Интересно, куда его везли?» – задумался Квилл.

– Кем были пассажиры шаттла? – спросил он.

– Свидетельница не знает. Их скрывали камуфляжные голограммы.

– Камуфляжные голограммы, значит, – пробормотал Ракета. – Ни капельки не подозрительно.

– Когда они кинулись на Грута, он выпустил в воздух какую-то пыльцу. Свидетельница довольно точно ее описала. Это наверняка были ядовитые споры. Они затронули нескольких прохожих и пассажиров шаттла. Все пострадавшие упали и принялись с криками кататься по земле. Воспользовавшись суматохой, оставшиеся преследователи погрузили Грута обратно в шаттл и улетели до прибытия помощи.

– Говоришь, кто-то из шаттла тоже отравился? – уточнил Квилл.

Потеря членов команды наверняка осложнила бы Берену планы.

– Как минимум одного тоже унесли на шаттл. Что стало с другими, очевидица не знает.

– Ясно. Держи нас в курсе, если наткнешься на что-то новое.

– А вы что-нибудь выяснили?

Квилл окинул взглядом пациентов.

– Выясняем.

Питер связался с Анней, чтобы узнать, как продвигаются поиски Берена, и не удержался от того, чтобы не упомянуть про аварию у парка. Водителем разбившегося шаттла ведь был димави.

– Говорю же, у нас нормальные водители, – усмехнулась Анней в ответ.

– Готов проверить, – сказал Квилл. – Мотоцикл, вадинские дороги… ну и выпить потом не помешает. Идет? Сообщите, если выйдете на след вашего приятеля. Чао.

– Уже все? – саркастически спросил Ка-Ленн. – А что так быстро?

Питеру очень захотелось показать ему средний палец, что он и сделал.

– Не шевелитесь, – приказала врач, по-прежнему штопая Квиллу плечо.

Ка-Ленн улыбнулся.

– Если вам так нужен мой экземпляр дерева, можете выкупить его по той же цене, по которой купил его я. Возражать не буду. Он остался на Кри-Ларе. Кия, может, теперь-то ты расскажешь, что там за история с ядом?

Врач навострила уши и обвела рукой койки.

– Мне дела нет, что вы там натворили, – сказала она Кии. – Просто расскажите, что знаете. Нужно помочь пострадавшим.

Кия кивнула – сначала робко, потом уверенно.

– Хорошо. Яд соответствует…

– Яду дерева тирринит, мы в курсе.

– Это агрессивная форма. Какие симптомы у пациентов?

Врач подвела Кию к одному из лежащих без сознания больных и в общих чертах рассказала о симптомах, а Кия, в свою очередь, объяснила принципы действия яда. Ка-Ленн слушал внимательно, не вмешиваясь.

Кия так и не привела себя в порядок после драки. Ее волосы спутались, лицо было исцарапано, штаны и рубашка измяты и изорваны. По крайней мере, дрожать Кия перестала, и собственный внешний вид ее не слишком волновал – все внимание девушки занимал пациент. Она лишь заметно закусила губу – то ли от волнения, то ли оттого, что чувствовала себя виноватой.

Квилл посмотрел на Ракету, после чего они вместе принялись заглядывать за ширмы. Большинство пострадавших были погружены в искусственную кому в связи с тяжелым болевым синдромом.

Питер насчитал двух синекожих кри и пару димави, один из которых находился в сознании, если это можно было так назвать. Он извивался на койке, словно барахтался в грязи. Глаза его были широко открыты, но Квилл не был уверен, видит ли он хоть что-нибудь.

Питер присел у койки.

– Привет.

Димави, казалось, не замечал его. Наконец их взгляды встретились. Зрачки димави обычно были размером почти во весь глаз, но у этого они сузились до размеров точки.

– Нападение… оно было?..

– Это просто несчастный случай, – Квилл надеялся, что это правда.

– Не намеренно?

– Вроде бы.

– Посольство. Нужно сообщить в посольство. Скажите… – димави глубоко вздохнул, собираясь с духом. – Сообщите им.

– Вы тоже из посольства?

Димави прокряхтел что-то, похожее на «да».

Узнав, что как минимум одной из жертв оказался дипломат, Квилл задумался,