Собственно, а где ещё морфу находиться, как не на военной базе гэкхо, где так легко затеряться среди тысяч игроков? С «Шиамиру» за время моей беседы с командующим флотом Фокси куда-то скрылась, я проверял потом сканированием, причём неоднократно. Значит, она какое-то время была на базе, вот только куда потом делась? Едва ли Фокси собиралась отправляться в бой на одном из звездолётов Третьего Ударного – чего она там забыла? Кроме того, она ведь сама мне говорила, что это «не её война». Рейсов же в другие направления, насколько я знал, практически и не было – перед сражением гэкхо старались максимально сохранить секретность операции, а затем и вовсе все вылеты были приостановлены.

Отбросив мысли о Фокси, я активировал капитанский планшет и довольно покачал головой. Большинство корабельных систем отмечались на экране уже зелёным цветом, а значит нормально функционировали. Да, было много серого неактивного, но уже стояли маршевый двигатель и маневровые, лидары и гравирадары, ремонтники сейчас заканчивали установку дополнительных генераторов щита. Да, на фрегате не было установлено никакого вооружения, средств РЭБ, стабилизаторов для посадок на планеты с атмосферой, да и вообще многого нужного и даже необходимого из оборудования. Фактически в таком виде корабль представлял из себя лишь болванку, способную более-менее управляемо перемещаться в космосе, но даже это было уже большим достижением в нашей ситуации.

Подошла Улине Тар, серьёзная и важная до жути, и первым делом я заметил у неё на матовом металлическом бронекостюме новую яркую эмблему – спиралевидная галактика и три кометы под ней. Всплывающая подсказка гласила, что этот шеврон означает: «Первый помощник капитана». По-видимому, моя мохнатая подруга очень гордилась своим новым статусом и всячески старалась его подчеркнуть.

– Комар, без толкового Инженера я точно не знаю, какие модули совместимы между собой, и хватит ли мощности силовой установки для их активации. Но я всё же порыскала на рынке всевозможные модули для фрегатов типа «Толили-Ух Х». Как и ожидалось, основная часть предложений находится на территориях Своры мелеефатов. Я даже нашла вариант, где прописан корабль именно в такой конфигурации, как у нас сейчас. Там комплект необходимых для сборки фрегата модулей можно взять всего за семь с половиной миллионов.

– А разве мы можем прилететь на территорию Своры? Нас не остановят? – удивился я, и Улине поспешила меня успокоить:

– А почему бы и нет? Ты теперь Свободный Капитан и не принадлежишь ни к одной из воюющих сторон. На какие-то секретные объекты мелеефаты нас не пустят, конечно, но других ограничений нет – проходи таможенный контроль и лети, куда хочешь!

Замечательно, конечно, что цены на модули звездолётов на территориях мелеефатов невысокие, вот только что нам там делать без денег? Награду-то за трофейный хвост сперва ещё нужно получить, и мелеефатские станции нам для этого совершенно не подходят. И опять же возникает традиционная проблема конвертации крипто и кристаллов в… что там у мелеефатов в ходу?

– Мэ’лы или «мелки», как их называют. Расчёты производятся только в электронном виде, причём миелонские кошельки тоже подходят для хранения и пересылки мелеефатской валюты. Но ты прав, капитан, при попытке обмена такой крупной суммы могут возникнуть серьёзные проблемы, вплоть до конфискации звездолёта…

Э нет, такой «радости» нам точно не надо! Так глупо рисковать свои звездолётом я однозначно не собирался и поинтересовался у Улине другими вариантами. Торговка замялась:

– Ну… есть одна миелонская станция, где можно недорого приобрести трофейные корабли и их составляющие. Вот только, боюсь, этот вариант тебе не понравится.

– Пиратская станция Меду-Ро IV что ли? – сразу догадался я, и Улине заурчала не то встревоженно, не то наоборот обрадованная моей догадливостью. – Почему же «не устроит»? Очень даже интересный вариант! Да, нравы там на станции… специфические, мягко говоря, к этому нужно привыкнуть. Но при правильном поведении никто нас трогать не станет, а цены там действительно привлекательные. К тому же мне как раз нужно совершить там «визит вежливости» к одному излишне зарвавшемуся фальшивомонетчику, да и Переводчица на станции служит, готовая вступить к нам в команду. Ну и один Торговец из триллов там для меня одно колечко интересное обещал придержать, не продавать другим. В общем, именно на пиратскую станцию мы и отправимся… Что такое, Минн-О?

Действительно на моей вайедда просто лица не было, никогда не видел принцессу в настолько убитом состоянии. Неужели переданные от меня слова не подействовали, и жуткий старик всё же поднял руку на свою внучку? Именно этот вопрос я и задал своей спутнице. Минн-О подняла на меня полные слёз глаза и сообщила:

– Муж мой, соправитель человечества высший маг Тумор-Анху Ла-Фин скончался вчера в возрасте ста восьмидесяти лет. Во всём мире объявлен трёхдневный траур. Похороны великого мага состоятся завтра на древнем фамильном кладбище семьи Ла-Фин.

Глава двадцатая. Старт!!!

У меня не было никаких поводов любить лэнг Тумор-Анху Ла-Фина. Могущественный маг являлся явным врагом моей фракции и лично мне, и никогда не скрывал этого. Если бы жуткий старик мог, то без малейшего колебания и сострадания уничтожил бы не только меня, но и весь мой мир. Однако сейчас, прижимая к себе рыдающую от горя Минн-О, я всё равно не мог отделаться от чувства тяжёлой личной утраты, а уж тем более не думал злорадствовать по поводу смерти лидера Тёмной Фракции. Отправив Эдуарда Бойко под Купол сообщить нашим союзникам о случившемся, я продолжил выяснять у принцессы подробности смерти великого мага.

– Слуги говорят, деду стало плохо после разговора со мной. Он почернел лицом, его руки сильно дрожали, даже не могли удержать видеофон. Тумор-Анху принял свои обычные магические эликсиры для восстановления сил и шатающейся походкой удалился в личные покои. Нашли его через два часа, когда кто-то из слуг рискнул зайти в спальню грозного мага, чтобы поинтересоваться самочувствием хозяина. Соправитель с вытаращенными глазами лежал на полу возле своей постели и нечленораздельно что-то бормотал. Сразу началась суматоха. Деда перенесли на кровать, долго искали личного мага-лекаря, который куда-то запропастился в тот момент. Все в доме были растеряны и не знали, что делать. Вызвали Первого Советника Авир-Син Ла-Пиреза и других родственников. К этому