– Звездолёт? И ты его капитан и даже совладелец? Интересно и неожиданно! Хотя… тут нужно будет очень аккуратно подвести гэкхо к этой новости. А для начала выяснить у Коста Дыхша, дозволено ли вообще звездолёту, частично принадлежащему представителю другой расы, входить в исключительное пространство гэкхо? Видишь ли, Кирилл, большинство гэкхо прилетели сюда к нам на только что открытую Землю с вполне определённой целью – нажиться на торговле с наивными и отсталыми туземцами. Видел же сам, насколько сюзерены занижают закупочные цены на все наши товары и как задирают цены на импорт! А сколько звеньев посредников выстраивается при любой торговле, и каждый из этих жадных посредников желает урвать кусок и себе! Появление же у «туземцев» собственного звездолёта делает всех этих посредников ненужными, что лишает гэкхо прибыли, а потому будет встречено ими в штыки.

Про такое препятствие я как-то раньше не задумывался, а потому возможные выстроенные сюзеренами юридические и прочие препоны меня откровенно огорчили. Да ведь в звездолёте сразу же терялась половина смысла, если на нём не будет возможности прилетать на Землю! Иван Лозовский постарался меня успокоить:

– Не думаю, что гэкхо запретят вассалам летать к своему домашнему миру. Но вот бюрократической волокиты будет много, и без «подмазывания» чиновников космопорта тут явно не обойтись. А для этого потребуются деньги, причём немалые…

Лидер фракции тяжело вздохнул, встал с кресла и достал из шкафчика початую бутылку коньяка и пару рюмок. – Будешь? – предложил он мне, но я отказался.

После полутора суток в игре я уже просто не держался на ногах от усталости, и единственным моим желанием было поскорее доползти до своего номера и уснуть без задних ног. К счастью, идти мне было совсем недалеко – всего лишь подняться по лестнице на один этаж, так как Дипломат проживал в том же жилом корпусе.

– Как знаешь, – не стал настаивать Иван Лозовский и наполнил свою рюмку до самых краёв. – А мне вот требуется. Для успокоения нервов. За последние сутки четыре раза погибал от трезубцев наяд и в зубах призванных ими чудовищ.

– Не задались переговоры? – догадался я, и руководитель фракции, залпом выпив свой коньяк, наморщился и коротко кивнул. – Ох, тёплый, зараза… Совершенно не пошёл!

Слегка отдышавшись, Дипломат рассказал о проблеме наяд подробнее:

– Переговоров как таковых и не было. Наяды даже не стали со мной общаться и сразу же убили. А затем убили повторно, когда после возрождения я решил учесть негативный опыт и попытался по-другому организовать общение. Похоже, подводные НПС вообще не различают людей разных фракций и принимают меня, как и всех остальных наших бойцов, за ненавистных им немцев. Даже с пленной сидящей в клетке наядой и то не получилось наладить общение. Пришлось отдать отмашку нашим «легионерам» расчехлять оружие…

Лозовский замолчал и нахмурился, на его лицо набежала тень, словно от дурных воспоминаний. Судя по всему, война с подводной «неписью» тоже не заладилась. Я решил не сыпать начальнику соль на раны и сменить тему беседы, снова переключившись на трофейный фрегат, но Дипломат сам пожелал продолжить тему войны с НПС-наядами, задав мне крайне неожиданный вопрос:

– Кирилл, ты смотрел фильмы про Годзиллу?

Что? Да, я смотрел парочку подобных фильмов, вот только при чём здесь это выдуманное японскими продюсерами гигантское чудовище? Оказалось, что очень даже «при чём»:

– «Годзиллы», как называют этих чудищ представители фракции Human-6, лишь один из типов монстров, которых наяды вызывают из морских глубин. Не по пятьдесят-сто метров высотой, как в японских фильмах, и не умеют из глаз стрелять лазерами, но всё же достаточно громадные, опасные и крайне живучие. А кроме них ещё чудовища вроде гигантских спрутов, кракенов, морских змеев… Целый зоопарк мифических тварей! И вот это на самом деле страшно!

Увидев на моём лице недоверие и скепсис – мол, меня какими-то там чудовищами не напугать! – собеседник моментально поправился:

– Я не так выразился про «страшно». Наши бойцы всю эту живность не боятся и вполне успешно истребляют, невзирая на её размеры. На самом деле я хотел сказать совсем другое. Кирилл, ты не задумывался над тем, откуда игра берёт всю эту «непись»? Лешии, гарпии, русалки, наяды, кентавры… Это ведь не персонажи параллельных миров и не вымершие твари. Но тогда что? Откуда взялись? Когда я впервые увидел «Годзиллу», вполне себе узнаваемую, хотя я впервые встречал такого монстра в игре, меня посетила одна интересная мысль…

– Все они персонажи известных мифов, легенд и популярных произведений? – перебил я собеседника, и Лозовский несколько раз демонстративно хлопнул в ладоши, аплодируя моей догадливости.

– Да, Кирилл! Судя по всему, вся обитающая в виртуальной игре «непись» – это то, во что человечество верит или раньше верило, или чего страшится большое количество людей. И вот это, если подумать, на самом деле страшно! Ведь тогда получается, что где-то в дальних неизвестных нам пока что нодах виртуальной Земли вполне себе могут обитать жуткие динозавры, ангелы и демоны, и даже обладающие божественными силами бессмертные существа, в которых верует и которым поклоняется огромное количество народа! Кстати, от кентавров до нас доходили смутные сведения про обитающих в нодах за Южными Горами летающих ящеров – чем не драконы!

Лозовский снова наполнил себе рюмку до краёв, взял в руку, поднёс к губам, подержал и… поставил обратно на стол. Поднял на меня глаза и усмехнулся устало:

– Да не сиди ты с таким серьёзным видом, словно на лекции, не забивай себе голову всякой ерундой! Разве можно верить всему, что слышишь? Просто день у меня выдался тяжёлым, вот и лезут в голову всякие бредовые фантазии.

– Так что там в итоге получилось с помощью союзникам? – поинтересовался я, и Дипломат с удовольствием сменил тему беседы:

– Преувеличивать не буду, каких-то глобальных целей своим вмешательством мы не достигли. Но нельзя и сказать, что переброска наших элитных бойцов на юг была совсем уж бессмысленной. Мы поближе познакомились с союзниками, продемонстрировали верность данному слову и договорились о дальнейшем сотрудничестве. Совместной атакой вытеснили наяд с Ракушечной Отмели – это длинная, почти восьмикилометровая врезающаяся в море коса, стратегически важная для контроля бухты ноды «Новая Бавария». Кроме того, наш «Второй Легион» зачистил от наяд и другой опасной живности разветвлённую сеть прибрежных