Катя заснула и тихо посапывала. Дорэн смотрел на неё и старался не шевелиться. Запах её волос пьянил, но он старался не думать об этом. Как он мог не замечать того, что происходит с Нормасом. Айрин казнили десять лет назад. После серии покушений на Владыку было решено выманить её. Во время путешествия в западные земли в карету, в которой он обычно ездил, посадили другого человека. Когда Айрин и её банда напали, Дорэн сам вступил с ней в бой. Ну как, бой? Он вырубил её почти сразу. Через несколько дней он сам же и казнил её. Мужчинам обычно перегрызали глотку, но здесь сделали исключение — отрубили голову мечом. Нормас даже вида не подал, что она ему интересна. Почему?! Боялся, что Дорэн заподозрит его в предательстве? Но мы не выбираем себе пару. Предпочел много лет лелеять свою обиду и строил коварные планы. Которые и претворил в жизнь. Близкий друг, соратник… Как Дорэн мог быть так слеп? Своими руками отдал ему свою же пару, буквально вручил. Как теперь смотреть в глаза главам кланов? Над ним же будут насмехаться все кому не лень! А Катя? Теперь у неё есть все основания вернуться домой, к своему жениху. Пусть он не её пара, но с ним её не похитят и не будут постоянно пытаться убить. Может, в этом и заключается любовь? Дать человеку возможность быть счастливым, пусть даже и не с тобой. В тревожных мыслях Дорэн сам не заметил, как заснул.

На следующий день чувствовала я себя намного лучше. Мы проснулись, и завтрак нам принесли прямо в покои.

— Почему тебе — мясо, а мне бульон? — возмутилась я.

— Потому что это не я почти три дня ничего не ел и был отравлен ядом, — невозмутимо ответил он. — Тебе надо поесть.

Я вздохнула. Понимала, что он прав. Бульон и впрямь был вкусным, но я не наелась. Дорэн насмешливо посмотрел на меня и приказал принести тарелку каши. Вот теперь я была сыта!

— Что будет дальше? — спросила я. Дорэн ждал этого вопроса и боялся его.

— Я пойму, если ты захочешь вернуться, — он старался, чтобы его голос звучал ровно. — Тебя там ждет твой…жених.

Повисла неловкая пауза.

— Да нет никакого жениха, — наконец сказала я, стараясь не смотреть на Дорэна.

— Как? — удивленно произнес он.

— Вот так. Я живу одна, квартиру снимаю.

— Как может женщина жить одна? — не мог понять он. — Должен быть старший, тот, кто отвечает…

— Это у вас, — перебила я его. — У нас так не принято. Женщины абсолютно свободны и равны с мужчинами. Поэтому я сама решаю с кем и как мне жить.

— Так все же, ты хочешь вернуться?

— Я не знаю, — честно сказала я. — К кому? С матерью отношения у меня натянутые, друзей почти нет, живу одна.

— А откуда ты брала деньги?

— Я работала, — кажется, эта фраза его шокировала.

— Где? И как?

— В одной конторе, помощником бухгалтера.

— Ты работала с деньгами? — он не сводил с меня изумленного взгляда, и меня это напрягло.

— Да! Что в этом такого?

— Ты умеешь считать?! — в ответ я просто расхохоталась.

— И читать, и писать, и стихи декламировать. Дорэн, в моей стране все люди с детства обучаются грамоте.

Он сидел с задумчивым видом, стараясь переварить вместе с завтраком все, что я ему сказала.

— Что с Нормасом? — спросила я чуть тише, чем хотелось.

— Он умоляет убить его, — нехорошая улыбка появилась на лице Дорэна.

— Почему? — тихо прошептала я. Дорэн посмотрел в сторону жестким холодным взглядом, потом вновь повернулся ко мне и мягко сказал:

— Я не думаю, что ты захочешь это узнать. Это не для женских ушей, — он тронул пальцем мой нос, а я нервно сглотнула.

— А как там Аслан?

— Нормально. Я пожаловал ему земли и золото.

— Знаешь, я думаю, он должен жить здесь, — сказала я, а взгляд Дорэна потемнел.

— Почему? — он старался говорить спокойно, но голос все равно дрожал.

— Алия сказала, что он мой защитник после тебя. И если ты будешь «недоступен», то зов обратится к нему, — Дорэн немного расслабился, но потом встрепенулся.

— Кто тебе это сказал?! — изумился он. Пришлось пересказать ему о моих встречах с богами, выкраивая упоминания о Сердце. Пусть пока думает, что меня просто наделили магией. — Значит, сам Рок помог мне тогда, — тихо сказал он. –

— Наверное, у тебя есть дела, я не хочу тебя задерживать. Он подскочил от моего голоса.