всего поражали глаза — большие, светло-карие и с поволокой, которые скользили взглядом по холлу в поисках кого-то, пока не остановились на Люке. И это невзирая на то, что к имениннице уже выстроилась очередь из желающих поздравить.

Очередь дошла и до них с Люком. Он по-свойски расцеловал именинницу в обе щеки и преподнес ей что-то в бархатной коробочке, а потом проговорил:

— Жанна, познакомься, это Ангелина — моя девушка.

Взгляд, которым окинула ее Жанна (кстати, имя это подходило ей удивительным образом, всех Жанн Лина именно такими и представляла — смуглыми и броскими), Лине очень не понравился. В нем сквозило плохо скрытое презрение, с толикой предупреждения.

— Вот как? Люк обзавелся официальной любовницей? — усмехнулась она. — Ну что ж, посмотрим, сможешь ли ты отказаться от своих старых привязанностей, — перевела она взгляд на Люка, — и как быстро ты бросишь эту мышку.

Лина заметила, как блеснули глаза Люка, но он предпочел не отвечать на эту нарочитую грубость, а просто отошел в сторону, кладя горячую руку на ее обнаженную спину.

— Не обращай внимания, — склонился он к ее уху. — Все знают, какая Жанна злюка, — и так интимно погладил спину Лины, что ей в один миг стало жарко.

В общем-то, прием не показался Лине чем-то выдающимся. Гости кучковались по группам, разговаривали, смеялись. Они с Люком пили шампанское и перемещались от группы к группе, где он представлял Лину и ей всех, чьих имен она не запомнила практически ни одного. Безмерно раздражали девицы, что постоянно подходили к Люку и буквально вешались ему на шею, не обращая на Лину внимания, словно ее и не было рядом. Теперь она чуть лучше понимала, для чего ему понадобилась официальная любовница — да чтоб избавиться от всей этой навязчивости, прежде всего. Но пока это получалось плохо.

Ближе к концу вечера Люк куда-то отлучился ненадолго, оставив Лину одну стоять возле окна и рассматривать освещенный фонарями сад. И тут в отражении появилась она, и Лина вынуждена была обернуться.

— Если ты думаешь, что я отдам его тебе, то сильно ошибаешься, — прошипела Жанна с самым благодушным выражением лица, словно разговаривает с близкой подругой. — Он всегда был моим, таким он и останется. Поняла?

Ответа от нее никто не ждал, и глядя в спину смуглянке, Лина подумала, что кажется, у нее появился враг, который ненавидит ее за то, чего и сама она не желает. Вот только этого ей и не хватало!

Домой они возвращались за полночь, и Лина размышляла на тему, что из ее окружения мало кто позволяет себе устраивать вечеринки в воскресенье, когда вот-вот начнется рабочая неделя, и в понедельник утром на работу.

— Ты неплохо держалась, — нарушил Люк молчание.

— Спасибо! Это было не сложно делать, когда никто не обращает на тебя внимания.

— Ошибаешься, — усмехнулся он. — Сегодня именно ты и была центром внимания. Странно, что ты этого не заметила.

Вот как? Но за весь вечер, не считая явно нездорового интереса Жанны, никто даже ни разу к ней не подошел, не заговорил.

— Завтра в прессе разнесут новость, что у Люка Сорочинского появилась новая подружка, — продолжал он, а Лина недоумевала, как спокойно он об этом рассуждает.

— И часто они у тебя появляются? — решила уточнить она, борясь с неприятными ощущениями от его слов.

— Новые часто, — охотно ответил он, и в голосе его прозвучала усмешка. Лица Люка Лина не видела в темноте салона. — А постоянная впервые. Теперь нужно время…

Для чего? Почему ему так важно убедить всех вокруг, что она, Лина, его постоянная подружка? Устал от женского внимания? Вряд ли, ведь на вечере он выглядел вполне довольным, когда все эти дамы его лобзали. Или и это было светской маской? Лине о многом хотелось расспросить его, но почему-то она не решалась. Единственное, что спросила, так это про Жанну, потому что смуглянке, кажется, удалось ее напугать. Недобром блестели эти карие глаза, когда смотрела та ими на Лину. Даже сейчас хотелось перекреститься, хоть особого суеверия и не замечала за собой раньше.

— А Жанна?.. Ты с ней встречался?

— Почему встречался? Мы и сейчас с ней пересекаемся, но оба уважаем свободу друг друга превыше всего.

Вот так все просто? Что же для него значит связь с кем-либо? Судя по всему, ничего, кроме удовлетворения плотской потребности. И почему ей кажется, что Жанна относится к этому несколько иначе?

— Похоже, не оба, — пробормотала Лина скорее себе, чем ему, но Люк услышал.