Надвигающееся утро показалось не таким уж ужасным, нежели вчерашнее. Однако оставшаяся неудовлетворённость и невозможность участия в совместных мероприятиях несколько раздражала. На оставшиеся трое суток я был назначен на вахту в госпиталь и машинное отделение.

«… Чего ты в последнее время такой кислый? — подозрительно проворчал Свирт. — Даже со мной и то словечком не перекинешься…»

«… Тяжело немного. Чувствую себя отчуждённым от всего остального мира…»

«… Тебе грустно от недостатка общения? Или кто-то стал причиной этого отчуждения?…» — допытывал помощник.

«… Скорее первое, чем второе. И тяготит эта ситуация с «Гефестом». Трудно переносить тот факт, что люди, жившие в городах, вот так просто окажутся на дне… Кстати, ты часом, не психолога ли из себя разыгрываешь?…»

«… Отчего же разыгрываю… Во мне находится целый банк памяти, в котором указанны твои физиологические реакции. Варвара Павловна уже беспокоится. А Марина уже сердится, как бешеная кошка…»

«… И что ты хочешь предложить мне?…»

«… В медицинском блоке скоро проснётся ещё один пациент. Варвара Павловна прислала тебе приглашение на 15 часа дня, дабы ты помог Никанору Ивановичу в эксперименте по принудительной нейростимуляции…»

«… В смысле?…»

«… Один из пациентов начал проявлять признаки перехода в быструю фазу сна с резкими ритмическими скачками сигнала. Эскулапы хотят перевести его в фазу пробуждения методом магнитной стимуляции.»

«… А почему они не могут провести эксперимент со всеми?…»

«… Вот это спросишь у них…»

— Попался!

Сзади на меня прыгнула Марина и чуть не растянулась на палубе. Она быстро поднялась и без тени смущения отряхнула юбку.

— Вот где наш молчун потерялся!

— Ты знаешь про эксперимент Никанора Ивановича?

— В курсе в общих чертах, но подробности никто не рассказывает. Ты, кстати, со мной не поздоровался даже!

— Ты знаешь что происходит с «седьмым»?

— Поисковый отряд сообщил, что они обнаружили корабль в изрядно покорёженном состоянии, однако люди были целы. Но корабль больше плавать не сможет. Через три часа они соберут экипаж с оборудованием и пройдут по второму перешейку буквально «на волне».

— А как они это сделают?

— На корабле есть три вращающихся устройства, которые позволяют кораблю «подпрыгивать» на волне, не уходя в крен. На нашем флоте им оборудованы всего 5 платформ, в том числе и наша.

— И оборудованы только затем, что корабельные платформы на основе сухогрузов хуже стоят на воде, чем океанические, — прокомментировал внезапно оказавшийся позади нас Пётр Васильевич, — что позволяет им совершить прыжок прямо на большой волне. Однако долго против волны не сможет сейчас выстоять ни баржа, ни океаническая платформа, ни даже пассажирский танкер.

— Минуту, а что, есть корабли ещё больше, нежели эти?

— Да, есть такие. Целые города на крейсерах и остатках нефтеналивных платформ. Однако я пришёл сюда не философию обсуждать. Марина, я вижу, ты тоже?

— Конечно! Тем более, что этого буку, — она стрельнула глазами в мою сторону, — я могу вызвать в любое время без всякого помощника!

— Вот и отлично. А ты, Виктор, скоро станешь свидетелем самого пугающего и завораживающего зрелища, которое способна дать тебе планета. Ты увидишь Большую Волну и прыгающий корабль, если повезёт.

— А почему мне не сообщили об этом раньше?! — такую подставу я не ожидал даже от Свирта.

— Это был маленький сюрприз для тебя, чтобы снять твоё напряжение и подготовить тебя к ответственной работе. По этой причине Свирт не передавал тебе эту информацию.

«… Спалил раньше срока…» — пробурчал помощник.

— Через три часа волна пройдёт дальнюю часть перешейка и захватит остов «Седьмого». Вы оба через полчаса заступаете на вахту и будете принимать сигналы от спасательной команды. Также вы будете записывать проход кораблей через волну.

Старпом повернулся и бесшумно вышел с палубы. Последнее сообщение передал по линии связи:

«… Виктор, после семи тебя ждут в медицинском боксе. Никанор Иванович всё подробно тебе расскажет. Будь готов принимать своего крестника. Работёнка для тебя будет довольно тяжёлая. Удачи тебе…»