Переодевшись в удобный брючный костюм нежного оттенка кофе с молоком, я вынула из карманов снятого платья добытые недавно грибы и амулет из запретного крыла замка. Положила перед собой и стала внимательно разглядывать.

Если эринии сказали правду, то эти маленькие круглые штуковины могут сохранить жизнь умирающему. Но, если солгали — последствия их употребления будут ужасны. Как говорится: «Любые грибы съедобны, но некоторые только один раз».

С другой стороны, какая разница умирающему, от чего умирать?..

Собрала шляпки в маленький тряпичный мешочек и привесила к ремню штанов. Вдруг пригодятся? Остался амулет. Чёрная цепочка с кулоном, который никак не хотел открываться. И зачем я вообще забрала его из той шкатулки?

Знаю, зачем. Мне казалось, если я его открою, завеса тайны приподнимется. И о лайете Дайше мне станет известно чуть больше. Но какая разница, если я всё равно собираюсь исчезнуть из этого мира раз и навсегда?

Вздохнула. И почему мне не повезло встретить Лерана у себя в Москве? Я бы сказала: «У тебя странное имя, но мне нравится». А он повторил бы тоже самое про мои волосы. Мы бы улыбнулись друг другу, купили бутылку шампанского с крабовыми палочками и занимались любовью всю ночь. И лучше у него дома. Где-нибудь на последних этажах одной из многоэтажек Алых парусов.

Встряхнула головой и положила амулет в карман штанов. В этот момент в дверь постучали, и на пороге появилась хрупкая фигурка Ири.

— Привет, давно не виделись, — натянуто улыбнулась я.

Судя по розовым щекам девушки и слегка округлившемуся лицу, жизнь в гареме пошла ей на пользу.

— Привет! Я так рада, что ты опять здесь, — ответила она, проходя в помещение. — Говорят, ты была служанкой. Лайет злился на тебя?

Я поморщилась.

— Всё уже в прошлом. Я снова… наложница.

Ири улыбнулась.

— Вот и славно!

— Я смотрю, ты больше не опасаешься ужасной участи рабынь Тени? — усмехнулась я.

Девушка покраснела.

— Нет, другие рабыни объяснили, что это всё неправда.

«Как сказать», — подумала я, но промолчала.

— В любом случае, лайет ещё ни разу не звал меня к себе, — тихо добавила она, и я вдруг испытала острую вспышку ревности.

— А тебе бы хотелось?

Девушка подняла на меня скромный взгляд и кивнула, не подозревая, что в этот момент мне всё больше хотелось её придушить.

Глубокий вдох, выдох. Всё. Я в порядке. Нужно только поскорее перевести тему.

— Ири, я тут недавно проходила по левому крылу главного дворца и заметила закрытые двери…

— Да! — тут же откликнулась она. — Там целая башня, в которую запрещено входить.

Бледно-зелёные глаза вспыхнули интересом.

— А ты не знаешь, почему? — уточнила я.

— Что ты! — махнула она рукой. — Я думала, ты знаешь.

Мы обе недовольно вздохнули.

— Говорят, внутри висит портрет женщины, — вдруг добавила я, заговорщическим голосом.

Девушка затаила дыхание.

— Правда?

Я кивнула.

— На нём изображена молодая особа. Яркая, ослепительная блондинка с длинными волосами. У неё насыщенные зелёные глаза, блестящие, как два изумруда. И родинка над пухлыми губами.

Ири с интересом хлопала глазами. Ну же, моя ясноокая птичка Говорун, отличись умом и сообразительностью:

— Ты случайно не знаешь, кто она? — уточнила я после короткой паузы.

— Понятия не имею.

Тьфу!

— Но, может, это бывшая жена лайета Дайше? — вдруг добавила она, а меня словно ведром воды окатили. Леран был женат?

— Жена?

— Ну да, говорят, лет десять назад лайет потерял возлюбленную при странных обстоятельствах. Слухи разные ходят, — пожала плечами она.

— Какие именно слухи?