несколько минут до нашей настоящей встречи».

— Так вот. У меня не всегда были эти видения, — продолжал он задумчиво. — Они появились, когда я научился впитывать материю. Высасывать её из разломов. Каждый раз, когда магия проникает в моё тело, я вижу будущее.

— Вот как… — я не торопилась задавать вопросы, знала, что это ещё не конец истории.

— Иногда это просто образы, мелькающие в непонятной последовательности. Но всё чаще последнее время я стал видеть одно и то же место.

Глаза Лерана блеснули странной воодушевленностью.

— Что же это за место?

— Не знаю. Я вижу высокую колонну, уходящую в небо, которая на земле окружена круглым бассейном. Вода в нём искрится изумрудной зеленью, а на камне вычерчены странные письмена.

— Странная картина, — задумчиво протянула я. — У тебя есть предположения?

И тут Леран впервые за весь рассказ слегка улыбнулся.

— Да, — кивнул он. — Я думаю, это и есть тот самый алтарь материи, о котором говорит пророчество. И я собираюсь его найти.

У меня слегка похолодели кончики пальцев.

— Это не тот ли алтарь, на который нужно пролить «кровь иного мира»? — спросила я несколько нервно.

И Леран кивнул. Но тут же коснулся моей руки и серьёзно сказал:

— Тебе нечего бояться.

— Но разве ты не собираешься… — у меня вдруг пересохло в горле, — убить на нём иномирянку, чтоб предотвратить приход Матери эриний? По-моему ваше дурацкое пророчество звучало именно так.

А через мгновение меня осенило:

— Так ты по этому не хочешь возвращать меня домой? — бросила я, вырывая руку и отползая к спинке кровати.

На лице лайета проскочила гримаса боли, а затем он нахмурился.

— Перестань нести чушь, — почти грубо отрезал он, а затем схватил меня за лодыжки и резко дёрнул вниз. — Лежи спокойно, я ещё не всё рассказал.

Подтянула к себе одеяло и стала тихонько слушать.

— Не нужна мне твоя смерть. Мы с Эвиардом уверены, что хватит пары капель крови. Но желательно, чтобы кровь была свежей. Я думаю, что алтарь провоцирует все разломы. Ритуал из пророчества закроет алтарь, и всё встанет на свои места. Разломы исчезнут, а Мать эриний никогда не явится.

Я задумалась. Звучало неплохо. За исключением одного «но»: если исчезнут разломы и вся материя покинет этот мир, как я вернусь домой???

— И, насколько ты близок к тому, чтобы отыскать алтарь? — осторожно спросила я.

— Очень близок, — кивнул Леран, а у меня внутри что-то болезненно ёкнуло. — Я уверен, что он находится рядом с Тензеном. Там на много километров во все стороны — пустые земли, наполненные дикими эриниями. Я пытался разведать эту местность, но мой отряд оказался слишком малочислен.

Он глубоко вздохнул.

— Мы многих потеряли.

— Так ты там получил эти раны? — воскликнула я, указав на повязки, сплошь скрывающие его тело.

Леран кивнул, выжидающе глядя на меня.

— Какой ужас, — произнесла я, распахнув глаза. — И ты собираешься вернуться?

— Не раньше, чем узнаю точное направление пути.

— Но это же сумасшествие! Тебя уже и так чуть не убили, — я поддалась вперёд, забыв на время про все собственные переживания.

Леран мягко улыбнулся, касаясь ладонью моей щеки.

— Не беспокойся. Второй раз я буду осторожнее. К тому же я скоро узнаю, куда идти.

— Каким образом?

Мужчина потряс в воздухе развёрнутым конвертом.

— Здесь донесение об одном особенно крупном разломе, недавно появившемся на нашей границе. Это именно то, что нужно, чтобы получить очередное видение. Если постараться, я смогу понять, в какой стороне от алтаря находятся Паучьи горы. А дальше найти его не составит труда.

— А, чтобы получить видение… — начала я мысль.

— Мне придётся впитать всю материю разлома, — закончил мужчина.

Я на мгновение замерла, пережевывая информацию, как кролик морковку. Я чувствовала, что есть во всём этом ещё какой-то подвох.

— А разве такое количество ядовитой магии не станет отравлять тебя самого?

Леран мгновение молча смотрел на меня. А потом кивнул.