Они стояли немного в профиль, и я могла в деталях рассмотреть задранное платье наложницы, её загорелые ноги, охватывающие его ещё более тёмные бедра. Женскую голову с зажмуренными глазами и приоткрытыми в удовольствии губами.

Стоять вдруг стало тяжело. Я сползла вниз по стволу, присев на корточки. В груди что-то болезненно защемило, но я всё равно не могла отвести взгляд. Мощная полуобнажённая фигура лайета привлекала к себе внимание, как яркий свет термической сварки. Нельзя смотреть, а оторваться невозможно. Его резкие сильные движения вызывали во мне одновременно чувство неконтролируемой ярости и жар внизу живота.

А Эрисса… проклятая Эрисса…

Когда я успела настолько привязаться к этому мужчине, что ревность начала застилать глаза? Я всегда знала, что рабынь у него много, и моя персона — не единственная «в очереди». И, более того, мне вообще дела никакого не было до его женщин! Главное — вернуться домой. Но, почему тогда так жжётся в груди?..

Я, наконец, зажмурилась, чувствуя, что, если сейчас не уйду, сделаю нечто непоправимое. Глупое.

Но перед глазами всё ещё была фигура лайета, его обнажённые мышцы, двигающиеся в рваном, резком ритме, хриплое дыхание и… другая женщина.

Я бросилась бежать, не оглядываясь, не думая о том, заметили меня или нет. Дорожка под ногами слилась в одно сплошное пятно.

Через некоторое время над ухом раздался знакомый голос:

— Куда летишь, кумушка?

Повернула голову и чуть не упала от неожиданности. Рядом со мной в воздухе мчал белый тигр.

— Смотри под ноги, недотепа, — фыркнул он. — Что усы нахмырила? Губная помада потерялась?

Клыкастый рот растянулся в улыбке.

— Твоё какое дело, хвостатый? — хмыкнула я, снова смотря вдаль и продолжая путь. Но теперь уже шагом. Сад оказался на диво велик.

— Мне — вообще всё равно. Но не люблю ревущих баб. Слёзы, сопли — это не для меня.

— А, где ты увидел ревущую бабу? — возмутилась я, и мне незаметно стало легче. — Я вот, например, вижу только одного кота-нытика и себя — прекрасную ясноокую деву, улыбкой радующую… — концовка фразы никак не придумывалась, — птиц!

Тигр распахнул пасть и захохотал.

— Птиц?.. Птиц, — повторил он, смахнув от смеха скупую слезу.

Внезапно впереди нарисовались ворота замка. Самые главные, самые высокие. Я замерла, как вкопанная, глядя на толстые каменные стены и поднятый мост. Двое стражников охраняли его по обеим сторонам.

Фьёр проследил за моим взглядом и сказал:

— Ну, что стоишь, смелости не хватает? Ясноокая дева — на самом деле трусливая мышь? Я же вижу, что ты хочешь выйти, так выходи!

Я перевела на него несколько испуганный взгляд. Вот же нашёлся мыслечтец!

— И, как по-твоему я это сделаю? — развела я руками, не скрывая, что в голове и правда мелькнула идея сбежать. Всего на мгновение…

— Это твои проблемы, — сказал эриний. — Я тут причём?

— А ты, случайно, не можешь пронести меня над стеной?

Фьёр фыркнул, пошевелив усами.

— С какой стати мне тебе помогать?

Но потом чуть тише добавил:

— Не могу я перелететь через неё. Там камень заговорённый.

Я тяжело выдохнула, вдруг обхватив плечи руками. Тигр вновь посмотрел на меня и отвернулся.

А потом неожиданно полетел вперёд прямо на стражников! И, если прежде его не видел никто, кроме меня, то эти увидали сразу!

Раздался шелест мечей, вытаскиваемых из ножен, послышались крики. Мелькнула странная магия. И двое охранников тут же отбежали от врат, окружая Фьёра.

Тигр чувствовал себя вполне уверенно, уворачиваясь от атак клинков и странных порошков, которые люди кидали в него.

— Ну, что ты там вошкаешься? — раздался голос тигра у меня в голове. — Долго я буду возле них прыгать?

А в следующий миг заскрипели цепи подъёмного механизма, и мост опустился над рвом с водой, открывая проход из замка.

Я больше не стала размышлять. Метнулась в сторону выхода, стараясь не попадаться на глаза страже, занятой Фьёром.

Ловко преодолела десяток метров, а затем мои ноги побежали по мосту. Всё, я за границей дворца. Быстрее, пока охрана не опомнилась…

И тут же мягкие сильные лапы схватили меня подмышки и понесли по воздуху. Я едва успела ахнуть от неожиданности, как моё платье уже развевалось на ветру.

Где-то внизу раздавался шум, но Фьёр нёс меня очень быстро. Через каких-нибудь десять минут мы были уже в сутках пешего пути от замка. Вокруг раскинулся негустой лесок, сквозь деревья которого ещё виднелись шпили дворца.