бесшумно показалась голова. Неизвестный был в маске и капюшоне, но Грейцель почему-то твердо знала, что это Кин Зи.

– Кин, как терфатора выглядит? И зачем ее доить? – шепотом спросила она.

В ответ санорра прижал палец к своей маске и так же безмолвно ушел назад под воду.

Сзади тихо плеснуло. Грейцель оглянулась и увидела плывущего в ее сторону Тэи Зи. Как и она, он погрузился в воду по самый нос, оставив над водой только сосредоточенно поблескивающие глаза. Не обращая на Грейцель никакого внимания, он проследовал мимо, затем повернул назад, молча описал вокруг нее круг, и, наконец, подплыв ближе, поднял из воды голову и тихим заговорщицким голосом сообщил:

– Никто не должен доить терфатору. Придется тебя убить.

– Ты что такое говоришь?! – поразилась Грейцель. – Рехнулся, что ли?!

– Все хорошо, спасибо, – вежливо ответил Тэи Зи. – А вот ты спятила. Но это мы сейчас исправим.

Он вдруг поднялся на ноги (всей глубины-то оказалось – по колено!), потом нагнулся и вытянул из-под воды длиннющую и, судя по всему, тяжеленую корягу. Затем он размахнулся и спокойно примерился, явно намереваясь одним ударом вбить девушку в дно по самую макушку.

Грейцель шарахнулась в сторону.

– Сиди тихо, – попросил Тэй Зи. – Я же промахнусь так. Знаешь, какая палка тяжелая?

Как это не было дико, но Грейцель внезапно почувствовала, что ей стало стыдно.

– Извини, – ответила она, возвращаясь на свое место и осознавая при этом весь абсурд происходящего. – Тэи, нельзя тебе меня этой штукой по голове бить. Вон она какая: кривая, некрасивая. Еще и грязная. Да и нельзя мне сейчас умирать – видишь, в Академию снова взяли. Узнают, что ты меня убил – заставят тебя за меня учиться.

– А я скажу, что ты сама утонула. Девирг подтвердит, – Тэи Зи кивнул в сторону берега, – да, Девирг?

Из-за кривого дерева, растущего рядом на островке, вышел Девирг. Он посмотрел на происходящее и критически покачал головой.

– Нет, Тэи, она права. Нельзя корягой.

– Вот видишь! – обрадовалась Грейцель.

– Почему нельзя-то? – спросил санорра, продолжая держать деревянную колоду занесенной над головой.

– Ты что? Умный вроде, а такие глупые вопросы задаешь. Палка же деревянная! Она за нее схватится и не утонет!

– А ведь верно, – расстроился Тэи Зи. – Как-то я об этом не подумал.

Он размахнулся и бросил корягу на берег. В полете она вдруг увеличилась, превратившись в настоящее толстое бревно, которое, смачно чавкнув, упало на мокрую землю. Сразу же откуда-то из-за него вылезли Вейга и Винга. Усевшись на дерево как на скамью, они, болтая ногами, принялись с интересом наблюдать за происходящим.

Девирг посмотрел на них и почесал подбородок.

– А давай ей сестер к ногам привяжем? – вдруг предложил он. – Они же одинаковые, как раз на каждую ногу по одной. Сразу на дно утянут.

– Точно! – Тэи Зи обрадовано ударил ладонью по воде. – А ну, давайте быстро!

Гедарки как будто ожидали этой команды, потому что сразу же весело спрыгнули с бревна и кинулись в воду. Вейга схватила Грейцель за правую ногу, а Винга – за левую. Болотистое дно сразу же провалилось под ногами.

– Вы что творите?! – она попытался оторвать их от себя, но они прилипли накрепко и при этом умудрялись гаденько хихикать, даже находясь под водой.

– Эй, – крикнул с берега Девирг, – ты там что, девчонок бьешь?

– Хамка гарнизонная, – констатировал Тэи Зи и начал выбираться на берег.

– Я в гарнизоне дня не служила! – отбиваясь из последних сил от тянущих вниз сестер, закричала Грейцель.

Освободиться никак не удавалось. Ноги уже целиком ушли в ил. Холодная, вонючая вода начала заливать рот и глаза. Пришлось зажмуриться. Последним усилием Грейцель попыталась еще раз вырваться на поверхность.

Смех из-под воды вдруг прекратился.

– Грей, прекращай руками-то дергать! – возмутилась откуда-то снизу Вейга.

– У меня сейчас вода кончится, – поддакнула ей Винга и ткнула девушку кулаком в бок, – Открывай глаза уже!

Удар вышел чувствительный, и глаза пришлось открыть. Болото, остров, трава, Девирг и Тэи Зи исчезли. А вот обе гедарки и вода почему-то остались. Винга сидела рядом на кровати и лила воду из кувшина прямо Грейцель на голову. Подушка уже успела промокнуть насквозь.

– Бесполезно, по-моему! – сказала она, глядя куда-то в сторону.

– Не поможет – окунем ее в канал! – донесся откуда-то со стороны голос Вейги.

– Да какого же?!… – закашлявшись, девушка подскочила в кровати.

Вингу как ветром сдуло.

– Грей, подъем! – проорала она уже из коридора. – Хватит спать, полдень на дворе!