пушистой косой, непонятно как пробившаяся наверх, занесла целую стопку свежей прессы.

– Уважаемая леди Гаафа Олдама, мятный чай с лимоном, кофе?

– Присядьте, милочка. Напомните ваше имя, дорогая?

– Альфия Рокси, леди Гаафа.

– Я запишу в блокнот, не возражаете? Какое у нас сегодня расписание, дорогая Рокси?

– Сегодня пять пунктов. В десять ноль-ноль запланировано утреннее заседание в президентской гостиной и отчёт леди Эвелины Эннафы. Через час состоится торжественное открытие редакции журнала «Голубая звезда Атлантиды». Речь подготовлена Адельфиной Арон на двух страницах, вот она. В полдень вас ждёт совместный обед с представителями министерства образования и культуры. В четырнадцать тридцать – встреча с тайным агентом по кличке «Толстяк» в музее исторической живописи. В девятнадцать часов – посещение премьеры оперы «Любовь пастушки» в Государственном Театре Атлантиды. Билеты в ложу присланы директором театра согласно поданному списку.

– Рокси, будьте добры, крепкий чёрный кофе с лимоном, горячие бутерброды и тридцать минут тишины.

– Сию минуту, леди Гаафа, – она удалилась тихо, словно мышка, неслышно ступая мягкими туфлями по ковровой дорожке.

«Надо навести справки об этой миловидной крошке», – подумала леди Гаафа Олдама, так как отсутствие в личной картотеке должного досье настораживало.

Она сняла трубку телефона, набрала номер специальной информационной службы Парламента.

– Говорит Гаафа Олдама. Леди Дафния? Вы не желаете составить мне компанию выпить по чашке кофе?

– С удовольствием, леди Гаафа. Я подозреваю, вы интересуетесь вашей новенькой секретаршей? Мне стоит захватить её личное дело?

– Я с нетерпением жду вас… на кофе, – опасаясь прослушивания телефонной линии, лаконично ответила леди Гаафа Олдама.

Секретарь Альфия Рокси ухмыльнулась и выключила подслушивающий микрофончик на лацкане жакета, мимолётно подумав: «От греха подальше! Леди Дафния наверняка сможет распознать включенную аппаратуру». Она разложила завтрак для леди президента на поднос, нажала кнопку селектора:

– Леди Гаафа, ваш кофе?

– Дорогая Рокси, поставьте ещё один прибор, будьте добры!

– Хорошо, уже несу, непременно.

Она открыла дверь кабинета и внесла поднос с дымящимся кофе. Следом вошла леди Дафния в строгом сером костюме и с папкой для бумаг подмышкой.

– Спасибо, Рокси. Я просмотрела вашу работу, неплохо. Перепечатайте, пожалуйста, мою речь заново с учётом красных пометок.

– Да, леди Гаафа, – Альфия Рокси вежливо наклонила голову.

При этом ни один завиток, тщательно залакированный крепким фиксатором, не дрогнул в её прическе. Она исподволь взглянула на гостью с папкой:

– Я могу идти?

– Да-да, – ответила хозяйка кабинета.

– Сегодня чудесный день! – обменялись приветствиями обе дамы, многозначительными взглядами проводив девушку, «робкую овечку», до двери.

Девушка гордо подняла голову и невозмутимо удалилась, как бы ненароком кое-как прикрыв двери кабинета в приёмную.

* * *

– Вот интересующее вас досье, леди Олдама, – с вежливым и многозначительным взглядом Дафния передала папку президенту.

Гостья пила горячий тягучий кофе, а Гаафа Олдама тщательно изучала документы. Вроде бы все бумаги в порядке: диплом, допуск к работе со служебной информацией, техника безопасности, медицинское освидетельствование у психоневролога, служебная этика и дресс-код. Что-то неуловимое явно ускользало от внимания, и она никак не могла понять, что же именно её беспокоило.

Леди Гаафа Олдама держала в руках фотографию мужчины, которому на вид можно было дать и сорок пять, и шестьдесят лет. Негустые волнистые волосы обрамляли круглое лицо с едва заметными носогубными складками. Или он часто улыбался, или же много ораторствовал. Гусиные лапки от прищура глаз расходились лучами из-под массивных очков. Узкая полоска усов топорщилась жёсткой щетиной. Этот штришок явно противоречил мягкому характеру причёски.

– Усы этого субъекта кажутся приклеенными, – заметила она. – Странный тип!

Дафния взяла из рук леди Гаафы Оладмы фотокарточку, присмотрелась:

– Возможно, он желает скрыть истинный возраст? Я бы предположила именно это. Чисто психологический приём перед процедурой омоложения.

Она перевернула карточку, на обратной стороне остался серый след от ластика, стёршего какую-то длинную надпись, сделанную грифелем. Дафния промолчала, но мысленно взяла гражданина на заметку. Леди Гаафа продолжала знакомиться с досье.

Далее отдельным документом значился список родных, близких и знакомых, с которыми Рокси не просто шапочно здоровалась, а тех, с которыми