Ну, разумеется, позвал его не Грей. Трое гвардейцев, которые, несомненно, были ближайшими союзниками Уворена, просто воспользовались его доверием к Грею, чтобы выманить сюда. С какой целью – не хотелось даже думать. Внезапно он вспомнил про таинственные тени, мелькавшие у его костра. Не приходил ли кто-то из этих людей проверить, насколько он уязвим?

– Милорд, – иронично произнес Асгер, взглянув на Роупера.

Даже в эту холодную ночь его лицо блестело в свете костра. Гвардеец, который привел Роупера, отошел, сел по другую сторону от Асгера и тут же протянул руки к огню.

– Почему я оказался здесь, гвардеец? – поинтересовался Роупер. Он старался, чтобы голос звучал скорее внушительно, но не агрессивно. – Где капитан Грей?

– Капитан Грей там, где ему и положено быть – далеко отсюда.

Роупер взял себя в руки.

– В таком случае я ухожу. Прошу прощения, – сказал он, поднявшись.

– Ну-ка, сел! – резко сказал Асгер.

Роупер взглянул на сидящего рядом, насторожившегося Госту и решил присесть. Он облизнул губы и стал переводить взгляд с одного гвардейца на другого.

– И что же вы, отважные воины, собрались сделать со мной здесь, вдали от лагеря? Если убьете меня, вас ожидает самый страшный ад.

– Мы тебе не присягали, – просто ответил Асгер.

Не вставая с места, он очень медленно вытянул меч из ножен, поставил его острием на землю и слегка покачал – точно так же, как это делал Грей, когда показывал свой Рамней. Придерживая двумя пальцами рукоять, он немного покрутил им, глядя на Роупера с усмешкой. Клинок сверкнул в свете костра.

– Думаю, на вас давит Уворен, – сказал Роупер. – Вас все равно схватят. Вы не сможете отсюда уйти. Но если отпустите меня прямо сейчас, то клянусь, я не буду вам мстить. Мы просто обо всем забудем.

– А я не хочу забывать, – ответил Асгер холодно. – Ты забрал у меня Гвардию.

– Мне пришлось. Ты человек Уворена, но никогда не поздно начать служить другому лорду. В моих венах течет кровь Хлодовича. Я истинный Черный Лорд.

– Завтра твоя армия будет разбита, милорд. – Асгер еще раз повертел мечом. – Но, если ты не переживешь ночи, командование на себя возьмет Текоа. А он практичный человек. И может счесть целесообразным отступить в Хиндранн, где Уворен, конечно же, примет его с распростертыми объятиями. Как верного слугу.

– Скорее, он спустит на вас своих Скиритаев.

– Никто в этой армии не решится напасть на Священных Гвардейцев.

«А вот тут, – подумал Роупер, – Асгер, скорее всего, прав…»

– Так что, Роупер, в голове у меня теперь только одна мысль… – произнес Асгер, вставая и поднимая меч.

Роупер инстинктивно отстранился и глубоко вдохнул.

Но удара не последовало. Асгер замер на месте, прислушиваясь. Из темноты доносились чьи-то приближающиеся шаги.

Роупер и Асгер – один сидя, другой стоя – посмотрели друг на друга. Шаги становились громче. Госта беспокойно заерзал, обернулся и стал всматриваться во тьму. Кто-то шел сюда.

И вдруг в свете костра появился Прайс. Он быстро взглянул на напряженного Роупера – сидящего, положа руку на эфес Холодного Лезвия, – затем перевел взгляд на Асгера с обнаженным мечом в руке.

Прайс усмехнулся и как ни в чем не бывало присел на бревно рядом с Роупером.

Асгер с шумом выдохнул:

– О, Прайс!

Он улыбнулся и, немного помедлив, сел.

Пламя костра вдруг беспокойно заметалось. К игре добавился новый участник, и Роупер не имел ни малейшего понятия, на чьей тот окажется стороне.

– Мы тут беседуем с Роупером, – сказал Асгер вкрадчиво, – о битве, которая состоится завтра.

– Наверняка мы продуем, – буркнул Прайс и посмотрел на Асгера со значением.

Проклятье!

– Должен сказать, мы думали о том же самом. Нет смысла жертвовать половиной призыва ради заведомой глупости.

– Что верно, то верно, – согласился Прайс.

Он спокойно сидел себе – расслабленный и довольный.