– Признаёшь ли ты свою вину в ереси, Жак де Моле?

– Нет! – твёрдо ответил Великий магистр.

– Он упорствует в своих заблуждениях! – завопил инквизитор.

Инквизитор с таким же вопросом подошёл к приорам и получил ответ – нет! К осуждённым подошёл священник:

– Желаешь ли ты покаяться в своих грехах, сын мой?

– Нет!

Священник обошёл и приоров.

– Эти грешники не желают покаяться и попадут в ад! – подняв руки, громко сказал священник.

Король спросил у Великого магистра:

– Желаешь ли ты попросить у меня прощения и милости? Может быть, я тебя и помилую.

– Нет!

– Приступайте! – сказал де Мариньи палачу. Помощник палача стал подносить из приготовленной заранее кучи валежник, а палач обкладывал им приговорённых. Всё подготовив и взяв в руки факел, палач посмотрел на короля. Филипп махнул белой перчаткой, и палач поднёс факел к сухим веткам. Огонь вспыхнул сразу, затрещал. Пламя охватило де Моле снизу, а верхняя часть туловища скрылась в дыму. И вдруг, когда толпа ахнула, де Моле громко закричал. Не от боли, хотя она была жуткой, и не о пощаде:

– Папа Климент! Король Филипп! Не пройдёт и года, как я призову вас на суд Божий! Проклинаю вас! Проклятие на ваш род до тринадцатого колена!

Король усмехнулся, в проклятия он не верил. Пламя уже скрыло всех трёх рыцарей ордена, но больше никто из них не проронил ни слова, ни крика боли. Горожане кричали:

– Смерть еретикам! Развеять их пепел по Сене!

Проклятия Великого магистра сбылись. Папа Климент умер через месяц после казни тамплиеров, 20 апреля 1314 года. Ночью в храм, где лежало в гробу готовое к отпеванию и погребению тело понтифика, ударила молния. Церковь и тело Климента сгорели, обратившись в пепел, как сгорели преданные им рыцари, Великий магистр.

Де Мариньи, этот фаворит короля и серый кардинал, был обвинён королём в сокрытии золота тамплиеров и финансовом кризисе государства, брошен в башню Бонбек тюрьмы Консьержери и казнён через полгода.

Король Филипп IV Красивый умер 29 ноября 1314 года, прожив после казни де Моле полгода, в возрасте 46 лет, в Фонтенбло. По официальной версии королевского двора – от инсульта, на самом деле от отравления. Были ещё слухи о травме, полученной на охоте, которая случилась за двадцать пять дней до смерти. Королевский дворец в Фонтенбло окружают густые леса, которые всегда использовались королями для охот. Фонтенбло всего в одиннадцати лье от Парижа, фактически летняя резиденция королей. Здесь родились многие монархи, жили и правили Людовик VII, Франциск II Валуа, Людовик XIII, Наполеон III, Екатерина Медичи.

После смерти Филиппа Красивого на престол французский сел его сын Людовик X Сварливый. Править ему удалось всего два года, до смерти в 1316 году. Потом королём был средний сын – Филипп V Длинный, потом младший. Все они были бездетны, в королях были недолго и умирали. Сбылось проклятие де Моле. Род Капетингов, правящих Францией триста лет, прервался. В 1328 году на престол взошёл первый из династии Валуа, а вскоре Франция втянется в Столетнюю войну с Англией.

Рыцари после казни Великого магистра и приоров вернулись на судно, пересказали всё в деталях двум рыцарям, остававшимся на охране казны. Странные чувства обуревали Александра. И горечь утраты, и гордость за достойное, мужественное поведение де Моле. Многие после пыток инквизиции ломались, де Моле выдержал. Отрёкся от ереси, проклял короля и папу и сгорел заживо без криков боли. Хотя мучения были страшные. Король явно ожидал, что Великий магистр будет кричать от боли, и хотел насладиться мучениями предводителя ордена, а де Моле не дал ему такой возможности.

Саша теперь оставался старшим. Ордена уже нет, и он приор несуществующего приората. Но остатки ордена пытались сохранить структуру. И теперь он был ответствен за казну, за рыцарей на нём.

Вечером, почти ночью, поскольку казнь свершилась поздним вечером, справили тризну. Выпив изрядно, Леон даже слезу пустил.

А утром Саша отдал приказ капитану на отплытие. По Сене, при попутном течении спускались быстро. Саша груз в трюме ничем не маскировал, надеясь договориться с продажным таможенником. Получилось, что в Гавр пришли уже ночью.

Ночью таможня не работала, но корабли из порта не выходили. Дул крепкий ветер, предвещая штормовую погоду, и капитаны предпочитали отстояться в гавани, чем рисковать судном в открытом море. Саша, пока судно не ошвартовалось, подошёл к капитану Маништу:

– Капитан, может быть, выйдем в Английский канал?! Ветер свежий, но попутный. Чем платить таможне, я отдам половину тебе.

Маништу согласился. Свежую воду и провизию закупили ещё в Париже. Опустилась ночь, на вершине мачты и на корме зажгли масляные фонари. Ветер поднял двухметровые волны, но судно сравнительно большое, новое, крепкое. Качка килевая и небольшая, рыцари уснули в каютах.

Капитану следовало бы знать, что зимой и весной в Бискайском заливе сильные штормы. Видимо, жажда денег толкнула выйти в море. К утру ветер усилился, волны сильнее, вровень с бортом. Похоже, капитан осознал свою промашку, судно стало постепенно приближаться к берегу. А удобных мест для