смерть. Постоял десяток минут у люка, вдруг комтур выберется. Умом понимал, что захлебнулся уже рыцарь. Сколько человек может выдержать без воздуха? Минуту, полторы? А вода уже ступени полностью скрыла, плещется у люка. Вздохнул. Вылазка получилась неудачной и трагической. Впрочем, комтур сам рвался к Великому магистру. Кто мог предположить, что не все стражники уснули? Слишком много случайностей, которые предусмотреть не мог никто.

Повернул статую, плита поднялась. Теперь ничего не скажет постороннему о подземном ходе, а если кто-нибудь невзначай повернёт статую, увидит лишь воду в подземном ходе. Отныне тайный ход затоплен, ловушка сработала, и хода в Тампль не будет никому. Ножа нет, видимо, обронил при падении в подземном тоннеле, ставшим могилой для Магнуса. Александр вышел на улицу, выбросил ножны. К чему они без ножа? Для каждого клинка ножны индивидуальны.

Лёгкий ветерок холодил, мокрая одежда не грела. Пошёл быстрым шагом, а выйдя за город, побежал, чтобы согреться. А перед глазами так и стояла картина подводного потопа. Самому чудом удалось избежать гибели.

На палубе у сходней моряк из команды Сашу пропустил, узнав. Александр сразу в каюту, первым делом догола разделся, обтёрся насухо, сменную одежду натянул. Сразу теплее стало. Мокрую одежду повесил сушиться, подошёл к караульному.

– Вина не найдётся?

– Если постоишь за меня, принесу.

Матрос вернулся с кувшином. Саша сразу приложился, сделал несколько крупных глотков.

– Я заберу?

– Мне не жалко.

В каюте Саша опростал половину кувшина, улёгся в постель, накрылся одеялом, но всё равно знобило. Понемногу угрелся и уснул. Проснулся от присутствия постороннего. Вскинулся, а это Леон.

– А где комтур?

– У меня плохая новость, он погиб.

– Как?

– Мы проникли в Тампль, Магнусу удалось поговорить с де Моле, но стражники нас обнаружили. С боем прорвались в подземный ход. Ну, ты знаешь, который в часовню ведёт. Сработала ловушка, комтур впопыхах проволоку задел. Ход тут же залило водой. Я бежал первым, и мне удалось спастись, а комтур так и не выбрался.

– Матерь божья! Какая нелепая смерть! Тебя ждать к завтраку?

– Приведу себя в порядок и подойду.

– Я пока поведаю рыцарям. Какое несчастье!

Когда Саша поднялся на палубу, к общему столу, застал печаль и уныние. Один из рыцарей сказал:

– Я воевал с Магнусом, он был хорошим воином.

Завтрак был скромным, но вина – в изобилии. Справили тризну, поминали комтура добрым словом. Уже отяжелев от выпитого, попросили Сашу рассказать, о чём шла беседа Магнуса с де Моле.

– Братья, говорили они в камере, я стоял на карауле в коридоре, не слышал ничего.

– Жаль. Может быть, Великий магистр рекомендовал рыцарям избрать нового предводителя ордена, и им должен был быть Магнус?

После полудня у Саши начался озноб, появился кашель, и он слёг с простудой на неделю. Купание в ледяной воде не прошло даром. А лечения никакого, только горячее вино. Но отлежался, хотя слабость была. Саша подумывал уйти из Парижа в Порту или Лиссабон. Остатки казны на судне, комтур погиб, что здесь делать? Сначала болезнь держала, а потом Леон принёс известие. Будучи в городе, сам слышал, как королевские глашатаи оповещали парижан в людных местах о суде над тамплиерами уже завтра.

Папа Климент ранее объявил о роспуске ордена тамплиеров, что следствие инквизиции имеет признания обвиняемых. После буллы о роспуске ордена король официально прибрал в казну земли, замки и прочую недвижимость тамплиеров. Имущество, которое не успел захватить король, перешло большей частью госпитальерам, иначе иоаннитам, или Мальтийскому ордену, а также августинцам, целестинам и доминиканцам.

И Александр решил остаться. Место суда известно – аббатство Святой Женевьевы в Латинском квартале Парижа. Любопытствующих должно быть много, как из других церковных орденов, так и простых горожан. Многие парижане верили слухам о ереси тамплиеров, активно распускаемых инквизиторами. Да и папа приложил руку. Епископы и священники в храмах возводили хулу на орден тамплиеров, хотя суда ещё не было.

В означенный день Саша, Леон и Матье отправились в аббатство. Остальные рыцари остались на судне охранять золото. Вышли рано, подошли к аббатству, а там народа полно, в здание, где должен состояться суд, не протолкаться. Довольно много молодых и крепких мужчин, Саша предположил – из орденов. Госпитальеры всегда в походах и боях были верными союзниками, и судьба тамплиеров им была не безразлична. Интерес их не был праздным. Некоторые опасались, что, разгромив тамплиеров, король возьмётся за них. Оружия ни у кого не было, да при желании не пронесёшь. У ворот стояли королевские стражники и внимательно осматривали входивших. Остановились в толпе метрах в ста от здания суда, дальше продвинуться невозможно. Но